Александр Матков - Остров Эриды (СИ)

Я сразу уловил ход мыслей экзаменатора. Ему нужно побить Льда, играя по его же правилам. Опасная игра, на кону которой может оказаться твоя жизнь. Пифий вздумал поставить на место эспера, чтобы в дальнейшем на экзамене не произошло ничего подобного. Я не стал ему мешать и принялся наблюдать, что же будет дальше.

Мана-воины Пифия окружили ледяного элементаля и принялись крошить его своим оружием. Чудовище двигалось медленно, но удары, которые оно обрушивало на воителей, сотрясали арену. Я заметил, что Пифий не просто дал им задание уничтожить монстра, он ими управлял. Магос переключался с одного солдата на другого. Да, контролировать одновременно одиннадцать фантомов, это впечатляет.

Ледяной Глыбе удалось-таки пронзить одного воина, он тут же взорвался. Вскоре Пифий придумал нечто интересное - солдаты разом накинулись на одну ногу великана. Они рубили, кололи и резали лед словно заводные игрушки мастеров Королевства. И совместными усилиями повалили хладного монстра.

Падая, тело, состоящее из больших глыб, с треском раскололось на еще большее их количество. Глядя на кукловода элементаля, я понял, что ниточки, за которые он дергал, оборвались. Сотворив такое чудовище, ему не хватило сил для дальнейшего полноценного контроля. Лед переоценил свои способности.

Расправившись с Глыбой, солдаты магоса принялись за эспера. То, что они с ним сделали, было, мягко говоря, не эстетично. Но оправдана ли такая жестокость? Лед хотел убить Пифия и он отплатил ему той же монетой и теперь уж точно ему никто не будет перечить и тем более покушаться на его жизнь.

- Итак, надеюсь, все усвоили, что грозит за нападение на экзаменатора, - обратился ко всем присутствующим Пифий.

Уже стемнело, мы расположились неподалеку от ристалища, на полях Спокойствия. Как всегда под открытым небом.

Пифий решил, что о следующем испытании он расскажет нам завтра. Поэтому этим вечером, после такого насыщенного событиями дня наша команда устроилась у костра и вела непринужденные беседы. Мы позвали к нам Хоука, но птицелюд вежливо отклонил наше приглашение по своим причинам.

- А старик экзаменатор действительно крут, - сказала Диана. - Создал одиннадцать полноценных фантомов, да еще одновременно ими управлял, - восхищенно говорила она.

- Да, это впечатляет, - согласился с ней Тайгер.

- А ты что скажешь Хэл? - поинтересовалась Диана.

Я убрал руки от жаркого пламени и как-то отрешенно ответил:

- Да, старик оказался не плохим пользователем манны. - Мысли у меня были сейчас совершенно о другом.

Что-то мне казалось странным во всех этих испытаниях. Тут наверняка скрыты какие-то подводные камни. Но у меня пока что недостаточно информации, чтобы понять, в чем дело.

А пиромантка все не успокаивалась:

- Не плох! Хм, не плох, - чуть ли не размахивала руками она. - Я слышала, что сам глава Ордена Аркана способен одновременно контролировать шестнадцать полноценных фантомов. А он считается самым сильным магосом в мире.

- Так уж и в мире? - скептически посмотрел я на девушку.

Видно ее сильно удивил мой вопрос и она продолжила:

Ты столько книг прочел, а о его приключениях ни разу не слышал? - уставилась на меня Диана. - Да он же самый известный авантюрист на свете.

Она принялась рассказывать какую-то интересную историю о его приключениях, но я ее не слушал. На какой-то момент я сам задумался об этой личности.

Магнус Райдер - глава знаменитого Ордена Аркана. Во всем мире он считается чем-то вроде легенды. Недостижимый уровень мастерства в использовании маны. Ходят слухи, что за всю жизнь он не проиграл ни одного боя. Поговаривают, что и в рукопашном бою ему нет равных. Рассказы о его приключениях настолько невероятны, что порой кажутся вымыслами. Он был первым, кому удалось полностью исследовать этот остров. Он пробыл на нем почти пять лет. Благодаря его исследованиям стали известны множество новых видов животных и растений. И теперь, когда я сам побывал здесь, я понял, в чем уникальность этого острова. Остров Эриды прекрасно демонстрировал явление под названием островной гигантизм. Это биологический феномен, при котором величина отдельных видов животных, обитающих на изолированном острове, крайне быстро увеличивается с каждым последующим поколением.

- Хэл, скажи, а сколько всего фантомов ты можешь контролировать? - вернула меня в действительность Диана.

Я скромно пожал плечами.

***

Твердый щит защищал меня от ярких всплесков маны. Я незамедлительно контратаковал, выпустив взрывную сферу в противника. Уклонившись и перейдя в кувырок, он приблизился ко мне, в руках у него появился фиолетового цвета хопеш*. Я сделал себе такое же оружие и принялся отражать череду быстрых ударов, не забывая и о своей атаке.

Маневрируя и постоянно перемещаясь, делая ложные выпады у меня не получалось нанести даже ни одной царапины.

Его рубящий удар сверху оказался настолько тяжелым, что выбил оружие у меня из рук. Тогда он развеев и свой меч тоже, вступил в рукопашную.

Выставив локоть, я заблокировал его прямой удар кулаком в голову и мгновенно ответил мощным ударом ноги по бедру. Он принял мой удар, даже не поморщившись и успел сбить меня в тот момент, когда я стоял на одной ноге. Я с грохотом приложился головой об землю.

- А ты молодец. Удар ногой был и в правду хорош, - дотрагиваясь до своего бедра, сказал мне отец.

Он начал брать меня в свои путешествия три года назад, когда мне исполнилось десять. С тех пор, где бы мы ни остановились, он всегда находил время на мое обучение.

Почти каждый день я выполняю различные физические упражнения, прохожу его личные тесты для оценки навыков по использованию маны. А заканчиваются наши тренировки всегда тяжелыми комбинированными спаррингами на пределе возможностей.

Вот и сейчас, выбившись из сил, я распластался на земле посреди какого-то леса, в который меня затащил отец.

Я всегда восхищался им и мечтал, что тоже однажды стану профессиональным авантюристом как он. Унаследовав от него способности по манипуляции маной, я приступил к тренировкам, когда мне исполнилось всего семь. А несколько лет назад отец сказал, что теперь лично займется моим обучением и начал брать меня с собой на задания.

Он никогда не говорил, куда и зачем мы отправляемся и вот сейчас мы остановились на ночь посреди большого леса с самыми высокими деревьями, какие я только видел.

- Ты делаешь колоссальные успехи в способности усиления тела, - сказал он мне, когда я уже оклемался и смог подняться после его подсечки.

- Спасибо отец. - Мне была приятна его похвала. - Но все же, до тебя мне еще далеко.

- Ха-ха, не будь столь категоричен, с таким талантом как у тебя, я думаю, когда ты вырастишь, у тебя будут все шансы чтобы одолеть меня, - весело улыбаясь, заверил он меня. - А теперь давай проверим твои навыки в области материализации. - Мигом посерьезнев, он создал больше дюжины фигур из маны.