Александр Матков - Остров Эриды (СИ)

Сконцентрировавшись, я с усилием сделал тоже самое.

Мы начали игру в шахматы. Словно живые, наши фантомы в рост человека перемещались по фиолетовым и бледно-голубым клеткам, периодически красиво убивая друг друга. Играть в шахматы огромными движущимися фигурами - хорошая тренировка по управлению маной. Это очень сложно, так как требуется одновременно поддерживать все свои проекции, при этом постоянно переключаясь между ними не теряя контроля над всеми. Это великолепная тренировка мозга на многозадачность и развития комбинационного зрения. Так продолжалось до самого вечера.

Когда стемнело, мы развели костер и скромно поужинали рыбой, которую выловили у реки неподалеку. Отец отлучился собрать еще немного хворосту, а я остался у огня.

Смотря на танцующие языки пламени, я думал о цели нашего путешествия и не сразу заметил, что уже прошло порядком много времени и отец должен был давно вернуться. На момент я ощутил себя тут совсем одним, как будто никого кроме меня в этом лесу и вовсе не было.

- Здравствуй мальчик. Скажи, а что ты делаешь в этом лесу посреди ночи? Да еще и один, - испугал меня вопросом появившейся незнакомец.

Он стоял на отдалении от костра и его лица не было видно.

- Кто вы? - занервничал я.

- Нет, юный мальчик. Вопрос в том, кто ты? А точнее кем ты станешь, - неизвестный приблизился к огню и показал себя.

Передо мной стоял невероятно бледный человек, худощавого телосложения. На нем была шкура убитого белого волка.

Как тебя зовут, малец? - все тем же глухим голосом спросил он.

- Хэл, - отвечая, я посмотрел ему в глаза и не увидел там никаких зрачков. Белые, кристально белые.

В моей голове начала быстро складываться мозаика. Бледная кожа, остекленевшие глаза, вдобавок я не смог ощутить его присутствие, как будто в нем не было жизни.

- Вы нежить, - не спросил, а скорее утверждал я.

- А ты смышленый паренек, - заулыбался он.

Не зная куда подевался отец, у меня не оставалось выбора кроме как драться с этим монстром.

- И что ты собираешься делать? - поинтересовался он у меня.

Он один. Начал уже быстро анализировать ситуацию я. Чтобы получить преимущество, нужно численное превосходство над ним. Еще, отец мне как раз недавно рассказывал о ходячих мертвецах. Будучи нежитью, они намного быстрее и сильнее обычных людей. Не испытывают усталости или боли. Покончить с ними можно двумя способами: сжечь их или обезглавить.

Очистив разум от волнения, я окружил его своими вооруженными шахматными фигурами и тут же пнул в него раскаленными углями костра. Мои солдаты атаковали его пронзая своими мечами и копьями, но он, не обращая на это внимания разбрасывал их в стороны, пытаясь до меня добраться.

Он оказался не дураком и понял, что покончив со мной, все мои фантомы мешающие ему сразу исчезнут.

Из его ран не струилось ни капли крови, он был полностью пустой. Бескровный труп, который поочередно расправлялся с моими фигурами.

Когда он покончил со всеми, на моей защите остался последний солдат, который не входил в ряды шахматных фигур.

- А ты способный малый. Впервые встречаю магоса способного создавать столько полноценных фантомов, - восхищенно говорил неживой.

Шатаясь, он заковылял ко мне, но мой последний боец преградил ему путь.

Последний рубеж на моей защите бескровный преодолел почти так также легко. Вот только после этого он не ожидал ничего подобного дальше.

С флангов на него выбежали еще двое с длинными пиками и пронзили его насквозь. Из его ребер по обе стороны вылезли асимметричной формы клинки.

- Этим со мной не покончить, - спокойно проговорил неживой, указывая на острые колья в своем торсе.

- Сначала нужно обездвижить тебя, - сказал я ему.

Сзади него появилась еще одна фигура бледно-голубого цвета. В руках она держала огромного размера хопеш.

Бескровный понял, что попался. Он пытался освободиться, вырваться, но воины с копьями не давали ему и шагу сделать. Через секунду, когда палач позади, занес у него над головой свое оружие, все было кончено.

- Поздравляю тебя сынок, ты справился, - отец стоял слева от меня и бесшумно аплодировал мне.

- Папа?! Ты здесь. Где ты был? Почему ты?.. - Тяжело дыша, начал я осыпать его своими вопросами.

- Успокойся, - перебил он меня.

Я глубоко вздохнул и спросил:

- Что все это значит?

- Мне поручили задание найти и разобраться с нежитью, которая укрлась в этом лесу. Некоторое время мы с тобой выслеживали этого живого мертвеца, идя по его следу, пока не стало ясно, что он скрывается в этой части леса. Тогда я решил устроить тебе небольшой экзамен.

- Хотел проверить хватит ли мне сил разобраться с бескровным? - догадался я.

- Именно. Все это время я следил за происходящим. И должен признать, ты меня приятно удивил. - Он спокойно присел у огня, как ни в чем не бывало и жестом призвал меня сделать тоже самое. - Ты одновременно контролировал двадцать проекций, это просто феноменально, - он смотрел на меня с нескрываемым восхищением. - Твоя тактика по их использованию тоже впечатляет.

Я находился в шоковом состоянии после его слов. Даже не знаю, как правильно реагировать на все это. С одной стороны, отец утаил от меня, что в лесу находится опасная нежить и задумал натравить ее на меня, просто ради небольшой проверки моих способностей в боевых условиях. Но он также оставался все это время рядом и был готов прийти мне на помощь, если потребуется.

- Тебе наверняка нужны более подробные объяснения и ответы на многочисленные вопросы по поводу всего этого, - указал он на хладное тело неподалеку.

- Только один вопрос отец. Так значит, ты не принес хворост?

***

На следующий день, а точнее рано утром, когда солнце только-только начало появляться на горизонте, Пифий, собрав всех участников вместе, приступил к объяснениям следующего задания:

- Итак, - начал старик свою речь как всегда с этого слова. - Вам предстоит отправиться на рыбалку.

ГЛАВА 5

Озеро Лёрна

Mortem effugere nemo potest. *

Диана

Никогда бы не подумала, что на этом острове есть столь красивое место. Всего за один день мне удалось полностью отвлечься от череды опасных испытаний и насладиться спокойствием, которое подарило мне озеро Лёрна. Со всех сторон его окружали пышные лиственные деревья, они прекрасно скрывали этот райский уголок от посторонних глаз. Именно сюда нас и отправил Пифий выполнять очередное задание. Но в силу некоторых обстоятельств большинство команд решило на время расслабиться и немного отвлечься.

Я сидела на берегу этого озера и любовалась красотой природы, наблюдая, как ветер иногда пускает рябь по прозрачной поверхности воды. Ко мне подошел Хэл.