Морин Липински - На краю тени

— Серьезно? А я чирлидерша!

Брук прыгнула на Мелиссу, как вратарь бросается на мяч. Они рухнули на землю в десяти футах от нас и покатились.

Мелисса рычала, стараясь сбросить с себя Королеву бала, лучшую из чирлидерш вестервилльской школы. Брук сидела на Мелиссе и колошматила ее маленькими кулачками. Корона на белокурой голове съехала, но все еще держалась.

В этот момент я заметила, что Макаби исчезла.

— Лея, мы должны продолжить, — сказала Моргана. — Сосредоточься.

Я повернулась к сестрам и кивнула:

— Да, давайте сделаем это. — И снова зашептала: — Камень, Копье, Меч, Котел… Да снизойдет сила…

На сей раз заклинание было прервано воплем Брук. Мелисса исхитрилась вырвать у нее клок волос. Затем, воспользовавшись моментом, она спихнула с себя мою подругу и потянулась к шкатулке.

Я увидела, как она надавила на замок в виде орхидеи. Задняя стенка сдвинулась, и открылся еще один отсек. С торжествующим видом Мелисса достала из него клочок бумаги.

— Кое-что все-таки удалось сохранить в секрете, — сказала она, облизав губы. — Никто не против, если я призову фомор? — Она улыбнулась, и черты ее лица изменили положение: глаза оказались на подбородке, а уши сместились к центру.

Взглянув на бумагу, Мелисса прорычала:

— Orcas balor auryn daearen uasail ceallach! — И воздела бледные руки к небу.

— НЕТ! — закричала я.

Над Мелиссой закружилось черное облако, напоминающее торнадо. Порыв ветра затушил нашу свечу и расплескал по земле воду. Из торнадо послышалось громкое жужжание, которое не предвещало ничего хорошего. Мелисса стояла, раскинув руки, призывая злую энергию на землю.

Фоморы прибывали.

Я встала, загородив Рею и Джию, закрыла глаза и начала призывать Существ — Темных и Светлых. Я произносила их имена, умоляя явиться в наш мир до того, как фоморы обретут форму. Я призывала их объединиться и выйти на бой с давними врагами.

В центре круга, нарисованного моими сестрами, заплясали белые точки, затем мы увидели черные точки, напоминавшие комариную стаю, точки стали кружиться вместе, словно в танце, ритм танца все убыстрялся.

— Назад! — крикнула я сестрам и стала поспешно собирать магические предметы.

Рея, Джия и Моргана поползли к тому месту, где сидела Брук.

Мелисса отступила назад, освобождая место для фиолетового облака. Из облака стали появляться фигуры демонов.

Вспышка света прорезала небо, и я увидела, как из точек в круге материализуются Существа.

Кажется, успели…

Светлые и Темные выстроились в боевом порядке. Драконы обнажили зубы и расправили крылья; леопардовые пятна Королевы Ани мерцали в предвкушении битвы; бааван ши окружали верные гоблины; кентавры со струящимися по спинам волосами стояли бок о бок с единорогами; оливково-зеленые огры прижимали к груди деревянные дубинки. Светлые и Темные вместе, готовые вступить в бой.

Это было прекрасно.

— Ох, — донесся до меня вздох Джии. — Они такие красивые.

Она видела их.

И тут я разглядела фомор. Хоть я и была подготовлена, но мне захотелось закричать. Их тела покрывали гниющие черные и зеленые чешуйки. Иные были облаченные в ржавые кольчуги. Из лысых голов выползали черви, которые, я не сомневаюсь, давно пожрали мозги чудовищ. Кривые пальцы сжимали орудия пыток — раскаленные докрасна кочерги, длинные серебряные мечи, шипастые ядра на цепи для нанесения наибольшего урона крыльям Существ. Здесь были даже огромная каменная чаша и гигантский пестик, предназначенные для того, чтобы толочь взятых в плен и тела мертвых.

— Бой будет трудным, — прошептала я.

— А мы можем сейчас прочесть заклинание? — дернула меня за рукав Джи.

— По крайней мере, можем попробовать, — кивнула я и разложила на земле нужные нам предметы.

— Меч, Копье, Камень, Котел… Да снизойдет на нас ваша сила… Gaaladriel orcas infitium nambh, — прошептала я и закрыла глаза, ожидая ощутить прилив сил или что-то в этом роде. Хоть что-нибудь.

Но… ничего не произошло.

— Должно быть, заклинание не работает после появления демонов, — предположила Моргана, и ее глаза расширились от ужаса.

— Вперед! — скомандовал один из огров, и армия Существ начала надвигаться на фомор.

Раздался лязг оружия, поле боя огласили крики.

Неожиданно небеса разверзлись, и мощные струи дождя в считаные минуты превратили стройку в одну большую грязную лужу.

— Назад! — крикнула я сестрам, когда у наших ног замерло тело хоггла. — Брук, беги!

Я вскарабкалась на кучу гравия. Отсюда было хорошо видно, как одна из фомор подбирается сзади к Мерддину, который формировал энергетический шар, собираясь запустить его во врага. Мерзкая тварь вскинула покрытую шипами дубину, и темный эльф рухнул на землю, в один миг лишившись долгой жизни.

Фомора бросила тело Мерддина в котел и перемолола с отвратительным хрустом. Джия, притаившаяся за камнем, вскрикнула. Услышав ее крик, тварь подергала провалившимся носом, повертела головой и сосредоточила взгляд своих черных глаз на моей сестре.

— Джи!

Я бросилась к ней со всех ног. Но фомора добралась быстрее и подняла мою сестру за ухо; та забилась в ее руках, моля о помощи. Обмотав светлые волосы вокруг толстого пальца, фомора обнажила зубы, собираясь вонзить их в нежную плоть.

Я мчалась через грязь, перепрыгивая через тела. Никогда еще я так быстро не бегала. Подскочив к фоморе, я навалилась на нее и отчаянно замолотила руками. Чудовище взвыло и швырнуло Джию на землю, а потом схватило меня за шею и сжало ее. В глазах мгновенно потемнело, и я подумала, что сейчас умру.

Внезапно хватка ослабла, и я покатилась в грязь. Сквозь застилающий глаза дождь я разглядела Слейда, вонзающего в фомору меч. Глаза чудовища окаменели, тело, точно черный песок, разлетелось на миллионы частиц во влажном воздухе.

— Так его, Слейд! — донесся до меня ликующий голос Реи.

Слейд наклонился и протянул мне руку. Я поднялась и оглядела поле битвы. Тут и там лежали мертвые тела. Светлые и Темные… И фоморы, не успевшие разлететься в пыль. Но битва еще не окончилась. Существа яростно сражались с демонами, а те не менее яростно оказывали сопротивление.

Я вытащила меч из рук мертвой фоморы, подняла над головой и крикнула сестрам, ощущая прилив адреналина:

— Хватайте их оружие! Вступайте в бой, мы должны покончить с этим!

— Погоди, Шаман, — прозвучал голос за спиной.

Я обернулась и увидела Мелиссу. Она держала в руках тяжелую кованую цепь и намеревалась напасть на меня.

— Эй, мы еще не закончили! — Позади Мелиссы сверкнула тиара Королевы бала.

Брук ловко подпрыгнула в воздухе и опрокинула Мелиссу на спину. Подобный трюк я уже видела в исполнении чирлидерш перед одним из матчей.