Елена Гриб - Игра в чужую жизнь

— Никак. С изнанки еще никто не возвращался.

Просто чудесно. А как обнадеживает…

— Что такое «изнанка жизни»? Смерть?

— Нет, конечно, — Кари все больше поражался ее неосведомленности, — это… как бы… другой мир. Смотри, в нашем мире есть жизнь, и есть богиня Жизни. А здесь ее дом, и те, кто должен умереть, могут прийти к ней и получить возможность продолжить свою жизнь.

— Вроде как убежать от судьбы?

— Да.

— А если я не верю в предназначение?

Метаморф позволил себе короткую ухмылку:

— Значит, оно верит в тебя.

Лин подобное объяснение не удовлетворило:

— Ладно, Кари, все равно не верю я в судьбу. Может, когда-нибудь и расскажу тебе, почему. Но как могут нормальные люди сами лезть в пасть к этой… сумасшедшей?

— Откуда же они знают, каково здесь? — резонно заметил метаморф.

— И то верно, никто ж не возвращался… Ох, ну что теперь прикажешь делать?

Ответ на сей риторический, по сути, вопрос, пришел с неожиданной стороны:

— Детка, ты сделаешь?.. Да? А то у меня так фантазия разыгралась…

— Очухался, ущербный? — девушка искренне обрадовалась появлению еще одной мыслящей головы. — Как твое самочувствие?

— Я? Заботами одного дикаря, не очень.

— Брось, он же ради твоего блага.

Оба хранителя уставились на нее, словно она сморозила глупость. Какие непонятливые!

— Понимаешь, если бы Кари тебя не отключил, это сделала бы я, и тебе потом было б очень стыдно. Вдохновляет подобная перспектива? Можно еще переиграть…

— Ха-ха, смешно, не спорю. Слушай, принцесса ты наша, почему на тебя это не действует?!!

— И я могу спросить, почему это подействовало на вас. А, Марк?

— Ну, спрашивай, — осклабился тот.

— Я и спрашиваю!

— Что?

— Не увиливай! Почему ты был таким… таким… Как робот!

— Как кто?!!

— Марионетка!

— Проще простого. Я — человек. Живой человек, если кто не заметил.

— Я тоже!

— Если честно, детка, очень сомневаюсь.

— А ты, Кари?

— Я не человек.

— Да знаю! Вы сговорились, что ли? Ты поначалу тоже столбом стоял, а потом…

— Принцесса, мы, не-люди, намного меньше восприимчивы к вмешательству в нашу личность, чем люди. Но магия на нас действует по-обычному.

— Еще раз назовешь меня принцессой, и с твоей личности клочья полетят!

— Прошу прощения, Лин, — покаянно улыбнулся метаморф, — все время забываю, что называть принцессу принцессой опасно для здоровья.

Девушка опешила. Похоже, стоило влезть в драку, чтобы Кари начал воспринимать ее как подругу, с которой можно даже пошутить, а не только превозносить до небес. Или это на него так повлияло знакомство с одной настоящей богиней?

Стянув свою белую хламиду, Лин принялась связывать ею все еще неподвижную Зелину. Получалось не очень, хоть парни и помогали ей в этом общественно полезном деле, попутно комментируя процесс и его объект.

Объект не возражал. Поначалу.

Потом ресницы богини затрепетали, прыгнули вверх, открывая зеленые глазищи, и она в недоумении воззрилась на незнакомцев, склонившихся над ней. Наверное, рыжая еще не до конца осознала ситуацию, в которой оказалась, или же восприняла компанию мужчин как продолжение сладкого сновидения. Впрочем, присутствие девушки ее тоже не особо огорчило. Внимательно изучив три физиономии, Зелина выдала свой вердикт:

— Да, не очень… Но для разнообразия сойдет. А замухрышка откуда?

«Замухрышка» удивленно посмотрела сначала на черноволосого, затем на светловолосого, и неопределенно пожала плечами. Богиня же вдруг обнаружила, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Правда, встревожиться она даже не подумала, лишь слегка нахмурила брови и недовольным тоном спросила:

— Что еще за игры? Не помню, чтобы я приказывала нечто подобное.

Наглецы и не подумали освободить «хозяйку», а присутствующая девка задумчиво провозгласила:

— Надо же, как память отшибло… Может, это вовсе не она? Кари, ты уверен?..

Пораженная таким неподобающим обращением, богиня вспомнила о своей силе и подкрепила недовольство мысленным приказом, одновременно предвкушая расправу с гнусными ослушниками.

Не тут-то было!

Черноволосый неторопливо перехватил руки светловолосого, потянувшиеся развязать узлы, и с улыбкой повернулся к никак не реагирующей на приказ удавиться собственными руками девушке.

— Ты как?

— Вроде нормально. Удержишь?

— Спрашиваешь! Лин, точно ничего…

— Кроме желания дать ей в глаз. Можно взять твой меч?

— Зачем?

— Ты прав, лучше позаимствую у Марка.

Грубость вернула Зелине утраченные фрагменты памяти. Вспомнилось все: и стойкая девчонка, и не-людь , и позорный удар, и обморок. План мести созрел мгновенно.

Лин не могла понять, что происходит. Неожиданная амнезия? Глупости! Пусть противница выглядела беспомощной, девушка не сомневалась: именно та контролирует ситуацию. Не может ведь тысячелетняя богиня в одночасье стать слабее котенка!

— Слушай, давай поговорим, — предложила Лин, приставляя меч Марка к горлу рыжей.

Та покосилась на тяжелую железяку и скептически поинтересовалась:

— Полагаешь, меня так легко убить?

— Не знаю. Но могу попробовать. Мне кажется, ты сама не очень уверена в собственной неуязвимости. Я бы на твоем месте не рисковала.

— Ты не на моем месте, — огрызнулась Зелина, — и никогда на нем не будешь. Не доживешь просто, — злорадно добавила она.

— Возможно, — не стала спорить девушка. — Скажу по секрету: в моей скорой кончине заинтересована не одна ты. Откровенно говоря, уже очередь начала выстраиваться.

— Глая рьяска! [11] Глая рьяска — глупая курица (лигарсо).

— Не обижайся, но ты тоже не Эйнштейн.

— Калантари миорр!!! [12] Калантари миорр — чтоб ты сдохла (лигарсо).

— И тебе того же, подруга.

— Субага! [13] Субага — сумасшедшая (лигарсо).

— А это уже напоминает оскорбление. Мне обидеться?

Обмен любезностями мог затянуться, однако Кари, до сих пор удерживавшему гвардейца, прискучило его занятие:

— Госпожа, не будете ли вы любезны освободить моего товарища?

Марк мгновенно перестал дергаться, а богиня с удовольствием сменила объект травли:

— Мальчик! — расплылась она в злорадной ухмылке. — Для тебя я приготовила сюрприз. Показать? Можешь не отвечать, все равно покажу! Ты так уверен в своей неуязвимости, что мне тебя жаль… А про элементарную магию кто будет думать? Запоминай! Ты же хочешь этого, правда? Вот видишь, добрая тетя исполняет желания даже непослушных детишек… Еще немного, за хорошее поведение!

Похоже, если метаморф о чем-то и мечтал, то уж точно не о «сюрпризе» Зелины.

— Вы не сделаете этого!

— Почему?

— Это… это же… Это безнравственно!!!