Макс Фрай - Я иду искать

С другой стороны, кто его разберёт, этого Карвена.

«Вот именно», — отозвался Кофа, отвечая не то на эти мои мысли, не то только на заданный вопрос.

«Значит надо его искать, — сказал я. — Ужасно досадно всё-таки, что Тёмным Путём можно прийти только в заранее выбранное место, а не к конкретному человеку. Как тогда было бы просто!..»

«Это ты сейчас так говоришь, когда должен искать, а не скрываться — к примеру, от разъярённой квартирной хозяйки, которой задолжал с начала прошлого года. Или ладно, не будем впадать в крайности, просто от посланного к тебе убийцы. Честно говоря, даже не знаю, кто из нас дожил бы до сегодняшнего дня, если бы человека было так просто найти. Но согласен, мы попали в довольно нелепую ситуацию: Меламори нет, а посылать в погоню Нумминориха лично мне очень не хотелось бы. Если пропавший мальчишка шатается где-нибудь на участке, лишённом магии, наш нюхач загремит в приют безумных».

«Давайте я пойду вместе с ним. И при первых же признаках утраты смысла отправлю его в Управление. Если понадобится, силой».

«Силой?» — недоверчиво переспросил Кофа. Видимо, попытался представить сцену физического насилия со мной в главной роли, да воображение отказало.

«Когда у меня сдают нервы, я становлюсь свиреп, как птица кульох [36]. Нумминорих где-нибудь рядом с вами? Скажите ему, пусть дует на крышу Мохнатого Дома. Немедленно. Тёмным путём. Я для него специально из Управления проложил, он знает, откуда».

«На твою крышу? — возмутился Кофа. — То есть, ты сейчас просто дома сидишь?»

«Предпочитаю заниматься политическими интригами в домашних условиях, — объяснил я. — Не бегать же всякий раз ради такой ерунды во дворец. У меня и наряда приличного нет».

Нумминорих появился на крыше сразу после того, как я распрощался с Кофой. Видимо всё это время сидел рядом с ним и ждал, до чего мы договоримся.

Выглядел он отлично. Ну то есть, как всегда: страшно довольным и заинтересованным, как школьник, которого позвали в игру старшие мальчишки. Если бы я мог выбирать, каким родиться, оттяпал бы себе его лёгкий характер, а всё остальное — на усмотрение Творца.

— Сэр Кофа сказал, ты сошёл с ума и ударился в политику, — поприветствовал меня Нумминорих. — Я думал, это такая шутка. А тут и правда…

— Что — правда? Король совсем недавно сидел? Тоже мне сенсация. А то ты не знаешь, что он регулярно заходит в гости к Базилио.

— Но на крышу он до сих пор, вроде, не вылезал, — заметил Нумминорих и умолк, к чему-то внимательно принюхиваясь. Наконец поднял на меня округлившиеся от изумления глазами: — Наша богатая леди! Она здесь у тебя сегодня была!

— Что за богатая леди? — переспросил я, но тут же и сам понял. — Та самая, из жёлтого дома?

— Ну да.

При упоминании Айсы мне сразу стало — не то чтобы тошно, скорее просто смертельно скучно. Опять она! Почему я должен заниматься этой вздорной девицей? С какой стати — ещё и ею?!

Я чуть было не произнёс это вслух, но вовремя сообразил, что Нумминорих тут вообще не при чём. Его дело маленькое: унюхал — рассказал. И вряд ли он станет силой заставлять меня разыскивать Айсу. Палкой уж точно не поколотит. И это, между прочим, скорее досадно, потому что со мной сейчас иначе нельзя.

Вот она, древняя уандукская магия в действии: не порабощает волю, не лишает ума, а просто исподволь изменяет твоё отношение к происходящему. Но каков эффект! Вроде бы, теоретически я понимал, насколько важным может оказаться присутствие Айсы в жёлтом особняке, но всё равно не хотел даже думать о её поисках. Счастье, что Шурф заранее объяснил, как действует это заклинание, а то бы я, чего доброго, решил, что включилась моя хвалёная интуиция: Айсу следует оставить в покое, она нам сейчас не нужна.

Любопытно, кстати, что расспрашивать о ней Иллайуни было легко и приятно. Интересно, почему? Заклинание «отвяжись от меня немедленно» работает исключительно в той местности, где его наложили? Или касается только служебных расследований, не препятствуя дружеским сплетням? Надо бы потом разузнать.

— Получается, она твоя знакомая? — спросил Нумминорих. — Или не знакомая? А просто пыталась ограбить твой дом?

— Да вроде бы особо не пыталась, — вздохнул я. — Ей и так не слишком голодно живётся. Как-никак, единственная наследница Эшлы Тека.

— В чьих мастерских собрана примерно половина амобилеров, разъезжающих сейчас по Соединённому Королевству, — понимающе кивнул Нумминорих.

— Ага. Что, кстати, не помешало леди Шиморе одолжить мой. И не вернуть. И даже не сообщить, где она его оставила. Ох уж эта мне золотая молодёжь! Погоди минутку.

Я сказал себе: «Действуй, руководствуясь необходимостью», — скорбно вздохнул, собрал волю в кулак, мысленно засветил себе этим кулаком в челюсть и послал зов Айсе. Вернее, только попытался. С таким же результатом я мог бы сейчас связываться с прохлаждающимся на Тёмной Стороне Джуффином. Или с покойным Королём Халлой Махуном Мохнатым. Или, к примеру, с Карвеном Йолли, на поиски которого мы как раз собрались.

Вместо естественной в таких случаях досады я испытал колоссальное облегчение: ну и хвала магистрам, я же с самого начала знал, она нам сейчас не нужна! Но особого значения мои эмоции не имели — даже для меня самого.

Хочешь радоваться, на здоровье, — сказал я себе. — А найти Айсу всё равно нужно, хоть ты под землю провались.

— Тоже не отвечает? — спросил Нумминорих, всё это время сочувственно наблюдавший бурю чувств, отразившихся на моём лице. — Прямо эпидемия какая-то. Куда они все подевались?.. Слушай, а может у них там вечеринка?

— Где — «там»?

— Там, где теперь нет магии. Не знаю, где именно, патрульные пока больше ничего не нашли. Но если предположить, что такое место всё-таки есть, почему бы не устроить там вечеринку — всему назло? Я бы и сам… Ну, то есть, если бы я не ощущал этого ужасного запаха, с радостью бы в чём-то таком поучаствовал. По-моему, отличная идея — вечеринка в пр о клятом месте. Все боятся, а мы веселимся!

— «Все боятся, а мы веселимся» — хороший девиз, — улыбнулся я. — Надо бы его в Зале Общей Работы на стене написать, чтобы никогда не забывать, в чём на самом деле смысл Тайного Сыска. Отлично звучит. И внушает некоторую надежду найти всю эту дурацкую золотую молодёжь живой и невредимой. А начнём всё-таки с Карвена. Леди подождёт.

И вовсе потому, что на меня действует дурацкое заклинание, — добавил я про себя. — Просто её Врата закрыты. А у Карвена они нараспашку. Нет ничего опасней для жизни, чем расстаться с собственной смертью, когда ты молод и полон сил.

Но вслух конечно говорить не стал. Очень уж абсурдно звучит. Вместо этого попросил:

— Расскажи нашу новость Кофе и Мелифаро. Пусть ищут Айсу — какое-никакое, а развлечение. И заодно мой амобилер. Он, кстати, был последний, остальные не помню, куда подевал.