Наталья Лисина - Университет Истинного Зла

— Верно, — кивнул отец, — было ли ещё что-то интересное?

— Меня заперли в подпространстве. Я не знаю, кто это был. Голос его до сих пор помню, но это точно не кто-то из некромантов.

— Либо ты просто спутала планы Светлых, либо есть ещё какая-то причина для твоего устранения… К сожалению, пока я не могу сказать тебе точно. Но расскажу о другом. Судя по тому, что я успел узнать в Светлых землях, наши «воплощения добродетели» планируют захватить Тёмных. Но Его Величество не дурак, войну развязывать не стал, а решил сначала пополнить свою армию нашими магами. Для этого сюда и прислали василиска. Не знаю, какая роль у остальных полукровок, но они тоже здесь явно неспроста. Я навёл справки, оказалось, каждый из них давно перешагнул порог совершеннолетия и успешно служит на благо своим землям. В группе есть и шпионы, и дипломаты, и воины, и учёные. Лекарь тоже присутствует. Но все они эльфы, а вот что здесь делает фей, мы пока не знаем.

— Мы? — уцепилась я за самое интересное.

— Не ты одна не поддалась чарам василиска, — пояснил отец. — Около пятнадцати человек сейчас занимается расследованием. Среди них, кстати, король, советники и твой профессор по основам некромантии. Он мне и рассказал о том, что в университете василиск, собственно, поэтому я и примчался.

— Магистр Тримал один из вас? — вскинула я голову. Сердце ухнуло в пятки при мысли о том, что профессор подвергает свою жизнь опасности.

— Нас, — поправил меня отец, — с этого дня ты тоже с нами. Будь в стране чуть больше людей с иммунитетом и достаточной защитой, я бы ни за что не ввязал тебя в это дело. Однако король чётко дал понять, что мне не удастся спрятать тебя под землёй до окончания войны. — Мужчина вздохнул и устало потёр глаза. — Радует только то, что я успел тебя научить кое-чему. И то, что в тебе проснулся дар.

— Дар?

— Ты ведь должна была слышать о Тенях. Сейчас это просто лучшие шпионы, а ещё двадцать лет назад так называлась одна из рас. Тени могли менять свой облик, никто не видел их магию и ауры, они не поддавались гипнозу. У чистокровных кроме этого были острый слух и возможность стать невидимым. В общем, прирождённые шпионы. Твоя мать была начальницей Тайной Разведки и одной из лучших Теней. Судя по всему, её способности передались тебе.

«Ты много знаешь, устойчива к гипнозу и маскируешь ауру. Ах да, ещё мы не видим твою магию. Только твою» — зазвучали в голове слова Терека.

«— Отпечатков ауры у стола нет?

— Ни единого. Будто и не было там никого, а траву ветром надуло» — тут же любезно подкинула память наш с магистром Трималом диалог.

— И каковы же наши дальнейшие действия? — задала я волнующий вопрос, лелея надежду проводить как можно больше времени рядом с профессором. К моей безграничной радости, надежда оправдалась.

— После Зимнего бала ты поедешь со мной, Трималом и ещё несколькими Тёмными в Светлые земли. К тому времени тебе стоит овладеть основными навыками Тени. В этом тебе поможет твоя тётя. А пока не лезь на рожон и сиди тише воды, не хватало ещё, чтобы Светлые что-то заподозрили.

— Пап, за кого ты меня принимаешь? — притворно обиделась я, за что была «наказана» тихим смехом и крепкими объятьями.

— Ну что, детка, не хочешь прогулять оставшиеся пары?

— Ты ещё спрашиваешь!

Остаток дня прошёл в мире и спокойствии. Мы с отцом сходили в театр, поиграли в снежки, а после он и вовсе затащил меня в торговый ряд, чтобы купить платье для бала. Я упиралась, как могла, но мои попытки вырваться из цепких мужских рук были безуспешны. Под предлогом «ты же девушка, Яда, ты должна следить за собой, и я хочу, чтобы моя дочь была самой красивой на празднике» меня силком затащили в магазин одежды, в ювелирную лавку, даже в салон красоты. А вот зализать нанесённые такими пытками раны в библиотеке мне не позволили. Зато накормили сладостями, что было не многим хуже.

Разговоров о приближающейся войне больше не было, но папа охотно рассказывал о своих приключениях за границей. Оказалось, Ящер побывал не только в Светлых землях, но и у троллей, и у гномов, и даже под водой у русалок. О последних он рассказывал особенно долго, но саламандр не восхищался ни их красотой, ни чудесными голосами, ни подводными пейзажами. Всё это меркло на фоне нескольких тысяч хвостатых нимфоманок, которые так и норовили соблазнить желтоглазого красавца. О том, что обычно происходит после соблазнения, знал каждый ребёнок. И нет, не то, о чём пишут в дешёвых бульварных романах, которые воспитанницы пансионов украдкой читают по ночам. Русалки обычно съедают своих жертв. Нет ничего удивительного в том, что папа был против повышенного внимания.

На мой хохот отец хмурился и утверждал, что я совершенно его не люблю, демонстрируя якобы поседевшие после нескольких недель под водой волоски. Я в ответ только ещё громче хохотала, хватаясь за живот.

Когда солнце скрылось за горизонтом, отец потянул меня в сторону седьмого квартала. Там должно было пройти знакомство с той самой «тётей, которая поможет». Женщина, которой меня собирались представить, была хозяйкой таверны среднего класса. Возле её дверей мы сейчас с отцом и стояли.

— Какие люди к нам пожаловали! — воскликнул кто-то из глубины зала, едва отец переступил порог. — Сам Александр Дриг! А это кто с тобой, братец?

Папа, благоразумно решив не кричать от двери, двинулся к видневшейся стойке. За ней стояла высокая дородная женщина с сияющей улыбкой. Несмотря на полноту, хозяйка таверны была очень красива и, судя по всему, прекрасно об этом знала.

— Познакомься с моей дочерью, Дженна, — светло улыбнулся саламандр, приобняв меня за плечи, — её зовут Наяда.

Женщина замерла, рассматривая меня. Лицо её было бесстрастно, но я видела, как на доли секунды ярко-голубые глаза расширились, и в них мелькнула печаль. Давно привыкла видеть такие метаморфозы у отца, и лишь поэтому успела заметить смену выражений. Надо признать, с самообладанием у Дженны дела обстояли лучше, чем у Ящера.

— Будем знакомы, — кивнула я, с интересом рассматривая собственную тётю. В том, что она была сестрой моей матери, я не сомневалась ни на мгновение. Достаточно было взглянуть на нас обеих, чтобы заметить схожий цвет глаз и черты лица. Дженна отличалась лишь более объёмной, но очень женственной фигурой, светлыми локонами и мягким подбородком.

— Рада познакомиться с тобой, девочка, — ответила Дженна, мягко улыбнувшись, и повернулась к отцу. — Вряд ли вы пришли бы просто так. Что от меня требуется?

— Обучить ещё одну Тень, — указал на меня саламандр.

— Я этим больше не занимаюсь, — теперь голос хозяйки таверны звучал жёстко и зло, губы были сжаты в тонкую полоску.

— На кону жизни миллионов людей, Дженна, сейчас не имеют значения твои желания и нежелания.