Наталья Лисина - Университет Истинного Зла

— В пятидесятом колене? Не слишком ли ты преувеличиваешь? — недоверчиво переспросил Данте.

— Ни капли не преувеличивает. Кровь-то, может, и абсолютно Тёмная у таких людей, но магия Света накладывает свой отпечаток навечно. Он всегда будет так же силён, как в том самом пятидесятом колене, — вмешался в разговор лич. — Именно поэтому у многих Тёмных под запретом связь со Светлыми. По крайней мере, до первого чистокровного ребёнка.

— А почему у демонов тогда казнь? Родили бы они одного Тёмного для продолжения рода, а потом жили в своё удовольствие со Светлым.

— Потому что демоны могут иметь только одного ребёнка, — теперь уже ответила я и, перехватив вопросительный взгляд блондина, пояснила: — Духи не бесконечны. Обычно новый ребёнок рождается только тогда, когда умирает другой демон. Это случается нечасто, а потому само рождение ребёнка — счастье для этой расы, а уж семей с двумя детьми не существует вовсе. Чего-то там Истинные намудрили с организмами своих подопечных, что все они способны иметь только одного ребёнка. Не важно, от демона, тролля или человека, ребёнок будет один.

— Ещё один важный момент: — вмешался Герхем, — ребёнок может появиться только от того существа, которое признает дух. То есть от истинной пары.

Я замерла, подняв ногу для того, чтобы спуститься на следующий камень. Про то, что духи выбирают пару для демонов, я ничего не знала.

— Герх, а ты случайно не знаешь, как понять, принял тебя дух или нет? — спросила я отчего-то вмиг севшим голосом. Ворох мыслей метался в голове, и я не могла понять, что же меня так беспокоит.

— Да всё просто. Если тебя огонь демона не обжигает, значит, дух твой, — пожал плечами лич. Вы когда-нибудь видели, как пожимает плечами конь? А я вот видела. Странное зрелище. — Ты чего так на этого Светлого вылупилась? Нин, Нинка, ты чего? С тобой всё хорошо? — встревожено взывала ко мне нежить, пока я потрясённо смотрела на Данталиона. Память услужливо подкинула воспоминания о той ссоре боевиков и моих мальчиков-зайчиков, во время которой я с таким упоением теребила пушистую кисточку на демоническом хвосте. Как-то сразу стало нехорошо, а потом ещё хуже.

— Нинэль, ты меня пугаешь, — кося на меня своими вишнёвыми глазами, произнёс Данте. Только после этого я, вздрогнув, очнулась и опустила-таки свою ногу на камень.

— Всё в порядке, извините, — ответила приглушённо и решила не развивать тему. Жаль, выкинуть неприятные мысли из головы не получилось так же легко. А всё почему? А потому что я своей лёгкой рукой, любящей щупать всё, что кажется мягким, лишила одного светловолосого демона возможности иметь детей. Потому что я никак не желала становиться матерью демонят.

С другой стороны, может, это и хорошо? Сомневаюсь, что дети Данте смогут так же, как и их отец, приручить духа. Этот Светлый стал исключением из правил, но в его потомстве я не была так уверена.

— Слушай, ушастый, а ты когда-нибудь задумывался о создании семьи? — спросила тихо, надеясь на отрицательный ответ.

— Я не помню, Нин, ничего не помню. Но сейчас, думаю, был бы совсем не против своего маленького демонёнка. Пусть даже он так и не сможет войти в силу. И да, я бы, правда, хотел встретить свою истинную пару. Уверен, эта женщина прекрасна, — улыбнулся Данталион так мечтательно и тепло, что у меня сжалось сердце. Пришлось быстро отворачиваться, чтобы скрыть блестящие от слёз глаза. — А ты хотела бы создать семью?

— Не знаю. Может, если встречу того единственного, — не смогла удержаться от болезненной полуулыбки, — захочу от него детей, но пока об этом не думаю, — ответила предельно честно, мысленно добавив: «Прежде всего, мне нужно выжить».

Больше до самого подножья горы мы не разговаривали. Я была слишком погружена в свои нерадостные думы, Данте рассматривал окрестности, а лич внимательно наблюдал за нами двумя. Я говорила, что этот мертвяк очень догадлив? Видимо, он что-то понял, пока я таращилась на демона.

Едва мои ноги коснулись густой ярко-зелёной травы, что сильно контрастировала со слоем снега, лежащим по ту сторону горы и на её вершине, моё тело сковали магические цепи. То же самое стало и с моими спутниками. Не прошло и минуты, как из портала высыпался целый отряд пограничников, одетых в коричнево-зелёную форму, похожую на охотничий костюм.

Четыре эльфа и один друид, все, как один, подтянутые и загорелые. Если б не опасность, исходящая от них, засмотрелась бы. Всё-таки, армия даже из женоподобных эльфов способна сделать мужчин. Правда, всё равно эти ребята казались мне, привыкшей к компании ходячих гор мускул, излишне утончёнными.

— Кто вы и с какой целью пересекли границу территорий? — разрушил, наконец, тишину, один из эльфов. Он выделялся на общем фоне только чуть более тёмной кожей. Видимо, этот эльф намного опытнее своих товарищей и служит пограничником гораздо дольше.

— Моё имя Нинэль Гроули, я дочь Элен и Габриэля Гроули, погибших во время Большой охоты от рук Ящера. Я просто исполнила свою мечту, вернувшись на родину, — громко и чётко ответила, уверенно глядя в глаза командиру отряда.

— Я Данталион Иллин. Не помню о себе ничего, но был приведён сюда этой эльфийкой, утверждающей, что здесь моя родина.

Вот так вот, да? На меня всё свалил, гад. Ну и ладушки, тем лучше. Это значит, что эльфики будут разговаривать исключительно со мной, а я смогу плести всё, что угодно, не опасаясь того, что наши с Данте показания разойдутся.

— Пожалуйста, пройдите с нами до ближайшего города. Мы должны проверить правдивость ваших слов, — вполне себе вежливо предложил командир отряда, как бы между прочим положив рабочую руку на рукоять клинка, торчащего из ножен на поясе. Дождавшись трёх дружных кивков (Герхем, кажется, забыл, что он конь), эльф продолжил. — Заранее прошу прощения за все доставленные неудобства.

Сразу после этих слов путы, сковывающие ноги, спали, но руки по-прежнему остались без движения. Нас с Данте вполне профессионально взяли в круг, — хотя тут, пожалуй, скорее квадрат, — четыре эльфа, а друид накинул воздушное лассо на шею Герхема. Так, под конвоем, в полном молчании, мы прошли через несколько порталов, пока не оказались у деревянных, не уступающих по прочности металлическим, ворот. За ними тянулась длинная широкая улица, покрытая зелёным травяным ковром. По обе стороны этой улицы стояли невысокие, но каменные здания с решётками на окнах. О назначении этих крохотных домиков гадать не пришлось, потому что как раз в один из них меня и завели, тут же заперев и пообещав обед через два часа. Данте отправили в здание поблизости, а Герхема утянули на конюшню.

Я тоскливо оглядела предоставленные мне апартаменты. Каменный пол, каменные стены, каменный потолок, каменный стол, каменная скамья и даже каменная кровать. К счастью, накрытая плотным слоем мягкой соломы. Свежей, между прочим, не то, что в наших темницах, где сено брошено прямо на полу и гниёт там годами вместе с трупами тараканов, крыс и порой даже заключённых. От воспоминаний о единственной экскурсии в городские темницы меня передёрнуло. И что, что я некромантка? Нам нравится процесс колдовства и возможность управления неживой материей, а не вид разлагающегося мяса.