Ная Александрова - Дитя Тьмы

Внутри девушки все сжалось, а ее волосы, будто подхваченные порывом ветра, взметнулись вверх. На это мужчина лишь ехидно улыбнулся и прошагал к одному из стульев, стражи же приняли позиции по бокам от двери, положили руки на эфесы своих мечей и замерли. Чем-то они напомнили девушке королевских гвардейцев Англии, охраняющих Букингемский дворец. Она не раз видела их, когда гостила у своей сестры в Лондоне.

Человек в мантии, что уже успел удобно разместиться на табурете, жестом указал Диане на второй.

Девушке сейчас совершенно не хотелось ему перечить, да и весь его вид говорил, что за неподчинение она дорого поплатится, и она послушно села.

- Я думал, что Катх давно вымерли. - зазвучал спокойный, немного хрипловатый голос мужчины. - каково было мое удивление, когда мне сообщили, что это не так. Скажи же мне, девочка, откуда ты такая взялась? Много ли еще таких как ты, и где вы прятались столько веков?

Диана же обратила внимание лишь на одно слово.

- Катх? Я Катх? - тут, под брошенным мужчиной взглядом, она встрепенулась, вспомнив, что ей нужно отвечать на вопросы. - Но я не знаю... не знаю как... Я... я стала такой сразу перед тем, как появились какие-то вооруженные люди и оглушили меня.

- Люди?! - в голосе его зазвенела ярость. - Здесь нет и никогда не будет людей! Мы, серый орден, могущественные маги и наша задача поддерживать порядок в Скрытом мире, а такие как ты этому самая большая помеха.

- Скрытый мир? Это здесь я сейчас?

Вопрос Дины удивил его, и злость в нем поутихла.

- Девочка, ты что, с неба упала?

- Не совсем так. Я сквозь какую-то арку прошла и очутилась здесь. Совершенно случайно. Я, вроде как, из другого мира.

- Из другого мира, значит. А можно поконкретней?

- С Земли. Я обычный человек... по крайней мере, была им.

- Человек, говоришь. Хах. Если бы не твои волосы, я бы тебе не поверил.

- А что не так с моими волосами?

- Ты, правда, ничего не знаешь?

- Не знаю чего?! Объясните же мне!

Но мужчина не слушал ее, только усмехался каким-то своим мыслям.

- Забавно, очень забавно. - он повернулся к стражникам. - Отведите ее в одну из подземных камер на нижнем ярусе, а я пока решу, что с ней делать. Радуйся, девочка, тебя не убьют, по крайней мере, пока.

На этом он встал и покинул комнату. Стражи же, ничего не говоря, жестом указали девушке следовать за ними.

Диана была в незнакомом мире, не зная где она, или даже чем же она сейчас является. За ее спиной было зарешеченное окно, впереди - дверь, а за ней незнакомые коридоры и вооруженные создания с неведомой ей силой. Девушка понимала всю тщетность любой попытки сбежать, поэтому, горестно вздохнув, она покорно поплелась вслед за двумя молчаливыми воинами.

Дорога вела их вниз, и с каждым пройденным метром становилось все сырье и холоднее. На удивление, холод не доставлял особых неудобств, но и приятным отнюдь не был. В самом подземельи было тихо и мрачно, кое-где слышались удары капель об каменный пол и шорох чьих-то маленьких лап.

Когда троица остановилась у одной из железных полуржавых дверей, Диана очень пожалела, что не попыталась сбежать, а еще сетовала на свою глупость, что толкнула ее на извилистую лесную тропинку, которая и привела ее сюда. Стражи же втолкнули ее в камеру и со скрипом заперли дверь.

В комнате было темно и пахло плесенью. Пол был земляной, и девушка чуть не упала, поскользнувшись на сырой поверхности.

Вскоре глаза Дины привыкли к темноте, и она обнаружила, что изменилась не только внешне, ее метаморфоза подарила ей прекрасное ночное зрение. С его помощью она нашла более менее приемлемое место у одной из стен и села, прижав ноги к груди и опустив голову на колени.

В темноте особо отчетливо слышался топот то ли крыс, то ли еще чего-то привычного только для этого мира. Спустя какое то время звук стал приближаться. Тут Диана увидела, как из-под потолка ползет вполне знакомый ей таракан, вот только размером он был с человеческую ладонь.

Девушку затрясло от паники, отвращения и страха, а ужасное создание блестело черными глазами и неумолимо приближалось. От такого зрелища почему-то в голове сами собой всплыли отрывки из "Метаморфозы" Кафки, и от этого становилось еще неприятнее, а тошнота волнами подкатывала к горлу.

Когда насекомое поползло к девушке, она, не задумываясь, раздавила его ногой. Послышался чвакающий звук лопающегося тела и по полу брызнула темная слизь вперемешку с красно-черной кровью. Только в этот момент девушка вспомнила о своих туфлях и очень пожалела об их потере.

Только она начала успокаивать бешено колотящееся сердце, как из дыр в потолке полезли тараканы, один за другим они бежали на Дину, а та все давила их, будто танцуя какой-то странный и кровавый ритуальный танец.

Она невольно вспомнила свои экскурсии, тюрьму Корка, что казалась на тот момент даже немного уютной, и свою готовность провести там ночь. Сейчас, после увиденного, она ни за что бы ни сказала тех слов.

А насекомые все пребывали. Они были везде, на стенах, сыпались с потолка, окружали ее ноги, а стопы девушки были полностью покрыты слизью и кусочками крыльев, лап, усов и липли к полу. Когда тараканы начали взбираться по ее телу, она не выдержала и пронзительно закричала. В этот самый миг земля под ее ногами разверзлась, и она упала в образовавшуюся, словно вырытую огромным кротом, яму. Та же оказалась длинным туннелем, по которому она скользила то вниз, то вверх, не различая расстояний и времени. Путешествие ее закончилось так же внезапно, как и началось. Ее выбросило на берег какой-то мелкой речушки. Мир уже был погружен в полумрак, а на небе светились диски трех полных лун. Осмотревшись, Диана увидела троих измотанных мужчин, что сидели на траве и тяжело дышали и одну красивую женщину. Вся ее фигура была полна величия. Смуглая кожа, казалось, излучала тепло, накопленное за день, волнистые каштановые волосы были завязаны в тугой пучок, а миндалевидные карие глаза светились мудростью многих веков. Даже простые серые одежды не могли скрыть ее могущества. Но девушка не чувствовала страха, почему-то она знала, что ей ничего не грозит.

В ответ на свои мысли она услышала глубокий и мелодичный голос женщины, склонившейся вместе с тремя мужчинами перед Дианой.

- Добро пожаловать домой, Катх.

- О Боже, встаньте! С чего такие церемонии? Это мне вам за спасение кланяться надо.

Все четверо встали и подняли головы. На лицах мужчин отразилось удивление, и, оглядев себя, Дина увидела грязную побитую девушку, чье порванное платье больше подчеркивало женские прелести, чем скрывал. Смущенная, она укуталась в уцелевшую часть мантии, наподобие полотенца.

Прервала эту неловкую ситуацию женщина.