Наталья Лустина - Нечеловеческие хроники

— Бежит рядом?! — переспросила я, под общий взрыв смеха.

— Да, это очень занятное зрелище. — смеясь подтвердил Дарий.

Я представила себе эту картину и без труда присоединилась к общему веселью.

— Машины готовы, осталось только определиться кто участвует в гонке, а кто судит. — вмешалась Нинон.

— Ну, со мной все ясно, — рассмеялась я, — ввиду моей теперешней «инвалидности», я гожусь только в зрители.

— На это я, кстати, не рассчитывала, но… — рассмеялась Нинон, слегка затягивая театральную паузу, — у нас с тобой будут великолепные зрительские места! Нет ничего лучше, чем наблюдать за этой забавой с воздуха.

— Каким образом? — поинтересовался Маркус.

— С вертолета, конечно. — Нинон явно получала все больше удовольствия от того, что ее подготовка к встрече гостей дает ей именно то, что она ожидала получить в результате своих усилий.

— Да, мадам, вы восхитительны в своей изобретательности! — шумно воскликнул Дарий.

— Так кто будет судить? — хитро сощурившись, спросила Нинон.

— Дарий! — моментально послышалось со всех сторон.

Он застыл на месте под взглядами присутствующих, словно замерз. По его лицу почти ничего нельзя было понять, хотя по его выражению глаз, я бы взялась утверждать, что он расстроен и зол одновременно. Дарий окинул всех попеременно долгим взглядом, а потом ровным, ничего не выражающим голосом поинтересовался:

— В связи с чем, я удостоен столь высокой честью?

— Ну, это как раз объяснить не сложно! — весело сказала Нинон, — Твой дар обеспечивает тебя такими возможностями для «жульничества», которые отследить почти невозможно!

— Значит моего слова здесь не достаточно, для того чтобы мне поверили?!

Я четко ощутила его боль, умело прикрываемую сарказмом! Это прочувствовала не только я. Тишина, которая повисла внезапно, затянулась и я растерянно смотрела на присутствующих, по-детски ожидая от них помощи.

— Я так и не дождусь ответа? — голос Дария звучал чужим металлическим тембром, — Моего слова не достаточно?

— Нет, ребята, это не дело! — вдруг вмешалась Моника. — Я уверена, что гонки — это больше мужская страсть, чем женская. Что скажешь, Ревекка? Кажется, будет правильно, если судить будет кто-то из нас двоих.

— А что, это мысль! — оживилась Нинон, благодарно подмигивая Монике.

Ревекка молчала и, судя по выражению ее лица, она отчаянно хотела участвовать в гонке.

— Ты права, Моника, — наконец выдохнула она, справившись с собой единым усилием, — как будем разыгрывать жребий?

— Никак! — рассмеялась Ника, — Судить буду я, а Дарий будет у меня в долгу.

— Что именно леди желает взамен? — лицо Дария озарилось улыбкой, а в глазах появилось лукавство.

— Пока ничего, — Моника явно смутилась, а дальше ее голос стал еле различимым, несмотря на вновь воцарившуюся тишину, — возможно, когда-нибудь я и попрошу об услуге…

— Неужели я похож на того, кто может отказать даме в посильной помощи, без дополнительных долгов и обязательств? — Дарий был озадачен, а его шутливый тон всего лишь прикрывал возникшую неловкость.

— Имея дело с такими силами, никогда нельзя быть в чем-то полностью уверенным. — молниеносно парировала Ника, а потом, словно осознав свою дерзость, она резко потупила глаза и вся сжалась.

Глядя на состояние моей подруги, я впервые всерьез прочувствовала тот факт, что комфортным общение с нашей троицей вряд ли можно назвать.

— Мы можем быть непредсказуемыми, неудобоваримыми и колкими, но мы неизменно остаемся твоими друзьями. — быстро сказала я, обняв Нику за плечи.

— Я знаю… — тихо прошептала она.

— Что с вами делать, как дети, честное слово! — шутливо сказала Нинон, — Мне кажется, что роли распределены как нельзя лучше и Мишель тоже будет в полном восторге. Пойдем Дезирэ, тебе стоит одеться потеплее, а наши участники в это время СПОКОЙНО определятся, кто на какой машине сегодня будет участвовать в этом сумасшедшем развлечении.

— Вот этот вопрос точно придется решать жеребьевкой, — рассмеялся Маркус, — иначе спор может продлиться вечность.

Нинон взяла меня за руку, и мы вышли из гостиной.

— Атмосфера немного разрядилась и, я уверена, что за время нашего отсутствия ничего непредвиденного не произойдет, тем более что я дала Жаку четкие указания, как избежать возможных конфликтов.

— Спасибо, ты меня немного успокоила… но я хотела бы тебя кое о чем попросить… — пробормотала я и сразу почувствовала, как мои щеки зарделись.

— Да, кстати, — со смешком тихонько спросила Нинон, — я все ждала, когда можно будет спросить… там… хотя бы стены остались целыми?.. я имею ввиду номер для новобрачных…

— И не только стены… — пробормотала я в смущении, — я хотела попросить, чтобы там организовали уборку… — я запнулась, и в этот раз кажется окончательно замолчала, т. к. слова буквально застряли в горле комом и готовы были прорваться наружу, толи криком, толи плачем, совершенно независимо от моего желания.

— Уборка, и только?! — рассмеялась Нинон, — Вообще то, я рассчитывала на капремонт! — продолжала она веселиться, глядя на мое смущение.

Я шла за ней следом, влекомая за руку, почти насильно, судорожно сдерживая слезы, готовые вырваться наружу ниагарским водопадом в любой момент.

— Я так рада за вас! — внезапно провозгласила Нинон, светясь от восторга.

— Ты о чем?! — теперь, я окончательно запуталась.

— Ну, это же очевидно! Рано или поздно все должно было произойти именно так, ведь не прочувствовать то, что происходит между тобой и Дарием, просто невозможно! А тут, абсолютно неожиданно, ты являешься в человеческой ипостаси… очень удачно, тебе так не кажется?

— Я об этом не думала… — пробормотала я, понимая, что краска так и не покинула моего лица.

— Я уже приготовила для вас номер в другом крыле замка, чтобы в случае чего, вас не беспокоили ремонтные работы.

— Ты была готова к такому повороту событий?! — я так и не поняла, что именно меня так возмутило! То, что Нинон предвидела развитие событий лучше чем я, или то, что мы с Дарием оказались столь предсказуемыми.

— Я не могу сказать, что знала все наперед… однако, готовясь ко встрече со старыми друзьями, я старалась предусмотреть любой поворот событий. — сказала она серьезно и маленькая морщинка между бровями, выдала ее истинное напряжение.

— Что происходит на самом деле? Что тебя так беспокоит, выкладывай! — слезливость быстро сменялась нарастающим гневом.

— Я очень боюсь за тебя и всех нас! — выпалила она на одном дыхании и виновато потупила взгляд.

— А конкретнее! — потребовала я, останавливаясь и вырвав свою руку из ее маленькой ладони.

— Ты же все понимаешь…

— Конкретнее!