Ксения Лазорева - Точка бифуркации

— Ты не рада…

— Я рада, очень рада. Но…

— Послушай, Ориза, — Араун развернул ее к себе и взял ее ладони в свои, — мы так долго готовились к этому событию. И ты, наконец, смогла увидеть сына после стольких лет. Он поймет, не сомневайся, он примет нашу общую цель. Ведь он только наполовину человек. Подумай, неужели наш народ недостаточно страдал, лишенный права жить на поверхности? Когда этот щит будет разрушен, мы сможем подняться на поверхность, подняться даже выше мира, где обитают люди. Мы займем подобающее нам место на Древе, ближе к вершине, и тогда…

— Тогда? Что тогда?! — воскликнула Ориза, сбрасывая его ладонь. — Станем просить милости у Аттрактора, который презирает нас? Мы даже не знаем, для чего он заключил с нами эту сделку. Разве можно доверять ему? Разве мы вообще можем быть уверены, что этот мальчишка говорит правду?

— И где именно я лгу? — новый голос раздался совсем рядом с ними. Араун резко отстранился, развернувшись. В нескольких метрах от них, за колесом, вросшим в землю, сияющим белоснежным колесом, на одной из 'виноградин' обвивающих гирлянду корня, сидел мальчишка с короткими темными волосами, лет тринадцати–четырнадцати, одетый в одежду, какую носят на Юге. Он принадлежал к Детям Хаоса, по крайне мере, Ориза и Араун так считали. Этот мальчишка, как и остальные вроде него, находился под крылом Йона — этого наивного выскочки, который решил ставить им условия. Но теперь… Араун никогда не боялся ничего, но этот мальчишка пугал его, потому что… его внешность была маской, чтобы вводить людей в заблуждение. Его имя было…

— Тенио, что ты себе позволяешь? Как ты смеешь так разговаривать с нашей принцессой? — несмотря на страх, Арауна задело такое непочтительное отн 6 ошение к ней.

— Вы все еще цепляетесь за свои стереотипы. Видите это детское тело и думаете, что понимаете все. Даже сейчас, после того, как я подсказал вам столько новых знаний и подсказал, как привести колесо в действие. Это игла, что пронзит щит, созданный моим глупым сыном. Но даже сейчас вы все еще пытаетесь говорить со мной на своих условиях. Глупо, — глаза Тенио вспыхнули, когда он спрыгнул с высоты в три человеческих роста. Он мягко и медленно опустился на белоснежный изолятор, окружающий гирлянду корня.

— Если вас смущает это тело, могу взять другое… — беспечно сказал мальчишка. Внезапно один из ученых, соединившихся вокруг колеса со спицами и единственным шипом на вершине, замер и пристально взглянул в их сторону. Его глаза… Ориза поспешно отвела взгляд.

— Не нужно, лучше пусть останется это, — ответила она.

— Значит, вам абсолютно все равно, что станет с телом этого ребенка, которое я позаимствовал, и не безразлично, что случится с одной из этих лабораторных крыс? Ну конечно, разве он не чужак для вас? Полукровка, который должен вымаливать место в ваших рядах. Но разве не вы сами виноваты в это? И все же продолжаете упорствовать в своем эгоизме, считая их отбросами вашей расы?

— Сейчас это не имеет никого значения. Зачем ты пришел? — резко ответил Араун, с беспокойством глядя на Оризу, которая, казалось, чувствовала себя нехорошо.

— Разве я не могу понаблюдать за ходом этого эксперимента? Ведь я тоже приложил к нему руку.

— Вот я и не могу понять, для чего тебе все это? — упрямо возразил Араун. — Если ты действительно тот, за кого себя выдаешь.

— Действительно тот? — взгляд Тенио стал сияющим. И словно в ответ вспыхнула гирлянда за его спиной. Она замерцала и… Ориза ощутила легкую дурноту, когда покачнулся, казалось, сам воздух.

'Нет, этот ребенок не лжет. Он обладает невероятной силой. Но почему, почему он решил помочь нам? Ведь когда–то мы желали бросить вызов Вершине Древа и создали для этого величайшее оружие. Это неправильно. Что–то в этом определенно неправильно', — думала Ориза. Но она уже ничего не могла изменить. Она была связана по рукам и ногам. Более того, Ориза понимала, что не имела права отказаться, тем более перед Арауном. Не могла уничтожить его веру в будущее их народа. Или сказать всем тем людям, собиравшимся внизу, что она сомневается.

— Зачем? Может быть мне просто интересно, а может быть я хотел предупредить вас. Будьте осторожны.

— О чем ты говоришь? — нахмурился Араун.

— Я не могу рассказать вам всего, просто будьте осторожны. Один неверный шаг и весь ваш великий план рухнет.

— Ты… разве ты не говорил, что это и твой великий план?

— Как неуважительно, — пожав плечами, Тенио улыбнулся обычной нахальной улыбкой ребенка. — К сожалению, если что–то пойдет не так, я не стану вмешиваться. Что бы ни произошло, я не стану вмешиваться. Все, что я могу в этом теле и месте — всего лишь давать советы. Но если вы потерпите неудачу, я не буду нести за это ответственности. Я просто забуду об этом деле, как о неудавшемся эксперименте, ведь даже не я был его автором.

— Ты что–то знаешь? Что это? Отвечай! Ты заранее уверен, что что–то пойдет не так? — Араун шагнул вперед с явным намерением вытрясти из Тенио правду. Но тот легко рассмеялся и, оттолкнувшись земли, легко вспорхнул обратно, усевшись на одну из виноградин гирлянды, мгновенно оказавшись за пределами досягаемости. Закинув ногу на ногу, и оперившись подбородком о кулак, он, словно забавляясь, разглядывал демонов внизу.

— Ничего определенного, в этом месте я не могу чувствовать отчетливо, мне мешает это тело, которое лишь наполовину приспособлено для этого мира. К основной линии развития событий прибавляется еще одна. Внезапно тонкая, но сильная веточка начала расти от развилки, где уже есть одна ветвь.

— Ты говоришь загадками, скажи прямо, — Араун взмахнул рукой.

— Прямо? Даже я не могу указать единственно верный путь. Эту часть обязанностей я давным–давно отдал своему глупому сыну. Теперь и здесь я просто наблюдатель. Только и всего. Но я от всего сердца желаю удачи вашему начинанию. Я буду наблюдать издали, прощайте, — взмахнув рукой на прощание, Тенио исчез. Только что он был тут, и в следующий миг его не стало. Хотя он явно не использовал и толики магии.

— Мелкий паршивец, — проронил Араун. — Теперь к колесу… Ты в порядке? — голос демона наполнился тревогой, когда он взглянул на Оризу.

— Да, только помоги мне, — Ориза протянула руку своему спутнику. — Внезапно я ощутила слабость, прошу, проводи меня к колесу. Кажется, наш план вступил в финальную стадию. — Она кивнула на ученых, которые уже закончили приготовления, и сделала глубокий вздох.

'Вот и все, теперь пути назад уже нет. И мой сын… если что–то пойдет не так, именно он будет принесен в жертву. Это имел в виду наш 'советник''?

Под руку с Арауном, Ориза подошла к колесу.

Теперь оно светилось уже не так интенсивно, работая на средней мощности. Увидев пару, делегация ученых во главе с профессором подошла к ним, и профессор протянул Оризе небольшую пластину, на которой были вплавлены несколько разноцветных ограненных прозрачных камней: зеленый, красный и синий.