Стивен Дональдсон - Презрение Лорда [ Проклятие Лорда, Проклятие лорда Фаула]

— Благодарю вас, мои Лорды, — официально ответил Преследующий Море, — но это не понадобится. Я уже сам думал над этим вопросом. В своих скитаниях мои люди узнали пословицу народа Брафор: «Тот, кто ждет, когда на его шею опустится меч, непременно лишается головы». Я полагаю, что лучшее, что я могу сделать, — это помочь вам в выполнении вашего плана, каким он ни будет. Пожалуйста, позвольте мне остаться с вами.

Высокий Лорд Тротхолл улыбнулся и качнул головой в знак согласия.

— Мое сердце надеялось на это. Добро пожаловать разделить с нами наши испытания. В опасности или трудном положении Гиганты Сирича всегда поддерживают нас, и мы не в состоянии выразить словами всю нашу благодарность. Однако нельзя оставить твой народ в неведении. Мы пошлем других гонцов.

Гигант поклонился в ответ, и Лорд Осандрея продолжила Совет, вызвав Вомарка Гафа.

Гаф встал и доложил.

Лорд, я сделал так, как вы советовали. На вершине Ревлстона теперь горит огонь Фел. Все, кто его увидит, предупредят свой народ и распространят предупреждение о войне на юг, на восток и на север. К утру все, кто живет к северу от Соулсиз и к западу от Гриммердхо, будут вооружены, а те, кто живет возле реки, пошлют гонцов в Центральные равнины. Дальше предупреждения будут распространяться более медленно.

Я послал разведчиков в направлении Гриммердхо и Анделейна. Но прежде, чем мы получим четкие сведения Леса, пройдет шесть дней. И, хотя вы не советовали этого делать, я начал подготовку к осаде. Таким образом тысяча триста моих воинов занимаются тем или иным делом. Двадцать йоменов остаются наготове.

— Хорошо, — сказала Осандрея. — Мы поручаем тебе организовать оповещение Сирича. Отправь столько воинов, сколько по-твоему требуется, чтобы обеспечить выполнение этого задания.

Гаф поклонился и сел на место.

— Теперь, — она тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от других забот, — я посвятила достаточное количество времени обдумыванию рассказа Юр-лорда Томаса Кавинанта о его путешествии. Присутствие белого золота объясняет многое. Однако многое еще все же требует размышлений — идущие на юг бури, трехкрылая птица, отвратительное нападение на духов Анделейна, кровавый цвет луны. По-моему, значение этих примет вполне очевидно.

Внезапно она шлепнула по столу ладонью, словно желая, чтобы этот звук и боль помогли ей говорить дальше.

— Друл Каменный Червь уже нашел свой яд — камень Илееарта или какое-то другое смертоносное зло. Имея Посох Закона, он обладает достаточной силой, чтобы перепутать смену времен года! — Низкий стон раздался с галереи, но Тротхолл и Морэм, кажется, не были удивлены. И все же опасный блеск усилился в глазах Морэма, когда он мягко сказал:

— Пожалуйста, объясни.

— Свидетельство силы безошибочно. Мы знаем, что Друл владеет Посохом Закона. Однако Посох — это не простая палочка. Он был вырезан из Одного Дерева, как слуга Земли и Земного Закона. Тем не менее, все, что произошло неестественно, — неправильно. Можете ли вы представить себе такую силу воли, которая могла бы испортить Посох хоть настолько, чтобы он нанес вред хотя бы птице? Что ж, допустим, безумие придало Друлу такую силу. Или, может быть, Презренный теперь контролирует Посох. Но помните: создание трехкрылой птицы — это наиболее безобидное из всего, что можно сделать с помощью такого оружия. В прежние времена Лорд Фаул, будучи в расцвете сил, не отваживался нападать на духов. А что касается осквернения луны — лишь самые темные и наиболее ужасные из древних пророчеств предсказывали подобные явления.

— Ты считаешь это убедительным доказательством того, что Лорд Фаул на самом деле владеет Посохом? Но подумай, зачем ему тратить силы на такое дело, как осквернение луны, если он и без того мог запросто умертвить нас всех? Мы не смогли бы противостоять такому могуществу. И однако же он расходует свои силы так… так нерационально. И стал бы он тратить свои силы на такую второстепенную задачу, как уничтожение духов, когда он мог бы без труда уничтожить нас? И даже если бы ему этого захотелось, смог бы он осквернить луну с помощью Посоха Закона — орудия, предназначенного не для его рук, сопротивляющегося ему при каждом прикосновении?

— Я полагаю, что если Лорд Фаул контролирует Посох, он не стал бы и, возможно, не сделал бы то, что было сделано, — во всяком случае, не раньше, чем мы были бы уничтожены. Но если Друл все еще владеет Посохом, тогда одного его недостаточно. Ни один из Пещерных Жителей не обладает достаточной силой, чтобы совершить такое преступление без помощи не только Посоха, но и Камня. Пещерные Жители — это существа со слабой волей, насколько вам известно. Они легко поддаются влиянию и легко порабощаются. И у них нет учения, бросающего вызов небу. Таким образом они всегда были только подсобным материалом для армии Лорда Фаул.

Если я не ошибаюсь, то сам Презренный находится сейчас в такой же немилости у Друла, как и мы с вами. Судьба этого времени зависит от сумасшедшей прихоти Пещерного Жителя.

Этот вывод я делаю потому, что на нас пока не было нападения.

Тротхолл мрачно кивнул Осандреи, а Морэм продолжил ее рассуждения:

— Стало быть, Лорд Фаул надеется, что мы спасем его и погубим себя. В определенном смысле он хочет заставить нас, Чтобы наш ответ на послание Юр-лорда Кавинанта поймал нас же самих в ловушку, в которой оказались бы не только мы, но и Томас Кавинант. Он притворился другом Друла, чтобы обезопасить себя до той поры, пока его планы не созреют. И он же научил Друла пользоваться этой вновь найденной силой так, чтобы она удовлетворяла жажду власти Пещерного Жителя, при этом не представляя для нас прямой угрозы. Таким образом он пытается заставить нас отнять у Друла Посох Закона.

— Отсюда следует, — продолжала Осандрея, — что для нас было бы величайшей глупостью что-либо предпринимать для этого.

— Как это? — возразил Морэм. — В послании ведь сказано: «Без него они не смогут противостоять мне даже в течение семи лет». Он предсказывает нам более быстрый конец, если мы не сделаем попытки, или если она увенчается неудачей, чем в противоположном случае.

— А что он выигрывает от таких предсказаний? Что, кроме нашей немедленной гибели? Его послание — это лишь приманка ложной надеждой, чтобы заманить нас в западню.

Но Морэм ответил цитатой из послания:

— «Друл Каменный Червь владеет Посохом, и это причина для ужаса. Если послание не будет доставлено, через два года он будет коронован на царство в Колыбели Лордов».

— Однако послание доставлено! — настаивала Осандрея. — Мы предостережены. Мы можем подготовиться. Друл — сумасшедший, и в этом его слабость. Может быть, нам удастся нащупать самое слабое место и обеспечить себе перевес. Именем Семи! Ревлстон никогда не сдастся, пока здесь есть Стража Крови. И Гиганты с Ранихинами придут нам на помощь.