Джен Коруна - Год багульника. Осенняя луна

— Если ты откажешься, я пойму тебя — ты не обязан этого делать, — поспешно сказала Моав.

Иштан жестом остановил ее — он принял решение.

— Я сделаю все, как ты хочешь, — в предрассветной тишине его голос звучал ясно и твердо. — Клянусь богиней!

Он поднес пальцы к губам в знак клятвы. Моав благодарно взглянула на него, но следом по ее бледному лицу пробежала судорога, словно от боли.

— И еще…

— Что еще? — тревожно спросил Иштан, беря ее за плечи.

— Еще я хотела попросить, чтобы ты все рассказал Кравою, — она с трудом перевела дыхание, — но лишь после того, как будет открыта Полночная Молния…

— Но это жестоко, Моави! Подумай, какую боль ты причинишь ему!

— Он имеет право знать!

Иштану не оставалось ничего иного, кроме как покориться — вздохнув, он коротко кивнул. Моав вдруг потупила глаза и добавила:

— И вот еще, возьми… Передашь это ему, хорошо?

Она подняла руки к шее, сняла медальон на цепочке и быстро вложила его в руку брата. Иштан снова кивнул.

— Только помни, ни слова ему о нашей встрече до того, как Нар-Исталь не найдет своего владельца! И никому ни слова, слышишь! Сигарт должен стать первым, кто узнает о возвращении Полночной Молнии. Ни отец, ни Кравой, лишь он один!

— Я все понял, — коротко ответил веллар.

Его юные глаза стали серьезными от осознания огромной ответственности, лежащей на нем, однако долго он не продержался — стоило ему лишь вспомнить, что он видит сестру в последний раз, как у него начинали дрожать губы. Он откашлялся, силясь побороть подступающие к горлу слезы, и неестественно громким голосом спросил:

— И куда ты теперь?

Эльфа опустила глаза.

— К нему… В Сиэлл-Ахэль.

Иштан уронил голову на грудь; слезы уже явно дрожали в его глазах.

— Я горжусь тем, что у меня такая сестра, — только и смог прошептать он.

Моав порывисто обняла его, спрятав голову у него на груди. Иштан шептал ей нежные слова, и нахлынувшие слезы застилали его всегда такие зоркие глаза. Остаток ночи они просидели рядом, наперебой вспоминая приключения своего далекого детства в Рас-Сильване: в преддверии близкой разлуки им хотелось говорить только о светлом и радостном. Вскоре небо стало синим, вместе с ним стало синим все вокруг, а затем начало светать.

Когда на небе погасли последние звезды, Иштан снова был в замке. Неслышно, как тень, он поднялся по лестнице, успешно миновал стражников. Узнав его, они, к счастью, не стали задавать вопросов, лишь проводили улыбками — у молодости есть много причин не ночевать дома… Дойдя до своей комнаты, Иштан осторожно толкнул дверь, вошел и так же осторожно прикрыл ее. Он развернулся, сделал шаг, намереваясь лечь в постель, и едва сдержал возглас удивления — на фоне окна, в полумраке стояла неподвижная фигура.

— Ан синтари Эллар, — раздался спокойный голос.

Юноша вздрогнул — отец! Как он теперь объяснит ему свое отсутствие?! Вспомнив о мече, он спрятал сверток за спину. В серых сумерках Лагд медленно подошел к сыну, так что тот смог рассмотреть его лицо — оно было так печально.

— Ты встречался с Моав? — просто спросил он.

Иштан потупил взор, его сердце заколотилось — откуда он только узнал! Поняв его удивление, Лагд поднял руку, в его пальцах было желтое перо.

— Оно лежало на полу…

Иштан судорожно вдохнул — в любом случае, он ничего не скажет. Пусть он гневается на него, пусть даже накажет — сестра запретила ему говорить о встрече! Лагд внимательно наблюдал за ним несколько мгновений, затем понимающе кивнул.

— Она взяла с тебя слово молчать, так?

Иштан густо покраснел и сделал едва заметное движение головой.

— Хорошо. Я не буду тебя ни о чем спрашивать, скажи мне лишь одно — она отправилась на север?

Иштан молчал.

— Это очень важно, — тихим, почти просящим голосом произнес старший веллар. — Ты даже не представляешь себе, насколько!

В комнате воцарилось напряженное молчание.

— Она едет в Сиэлл-Ахэль? — снова повторил свой вопрос Лагд.

Чуть не плача, Иштан опустил глаза, бледный подбородок дернулся к груди. В ответ раздался тяжелый вздох.

— Ложись спать, — тихо сказал Лагд — в его голосе слышалась огромная усталость. — Я скажу в храме Луны, что ты сегодня будешь позже.

Он подошел к сыну, поцеловал его в лоб и вышел, оставив одного. Иштан облегченно вздохнул и в эту же минуту почувствовал, как сильно он хочет спать. Через несколько минут он уже видел десятый сон в своей постели, а на дне его сундука лежал темный сверток, ожидающий своего часа.

Но князю Рас-Сильвана было не до сна — еще до восхода солнца он постучался в покои Кравоя. Заспанный краантль удивленно открыл дверь.

— Ан синтари Эллар, что-то случилось? — зевая, спросил он.

— Нам надо поговорить, — глухим голосом ответил Лагд. — Это важно.

Не прошло и пяти дней с этих событий, как маленькая лошадка ступила на западный берег Айлит-Ириля — как и обещала, старшая веллара Рас-Сильвана ехала в Сиэлл-Ахэль навстречу своей судьбе. Обманчивое осеннее потепление оказалось недолгим — вскоре небо снова обложило низкими свинцовыми тучами, ледяной дождь безо всякой жалости хлестал редких путников, осмелившихся покинуть теплые жилища. Озябшая и голодная, Моав решила переждать непогоду в невзрачном трактире, одиноко стоящем на перекрестке дорог. Отсюда до Сиэлл-Ахэль оставалось рукой подать, но силы эльфы были на исходе. Заведение оказалось не самым приятным — крыша в комнате протекала, постель оказалась сырой и холодной, но это было лучше, чем ночевать в чистом поле. Оставив лошадку на попечение хозяйки — молчаливой старой гномьи, и дав ей золотой для вдохновения, веллара поднялась в свою каморку и, не раздеваясь, уснула.

Во сне она тихо стонала и вздыхала, точно ей снился тяжелый сон. Возможно, ей грезилось далекое детство в Рас-Сильване, игры в замковом саду, лица близких. А может быть, ее путешествия по Риану — кто знает… Громко вскрикнув, эльфа вдруг проснулась — она сидела на холодной кровати, а по окнам упрямо стекали капли дождя, размывая грязь на стекле. Дождь шумел повсюду — по крыше, по стеклам, вокруг дома. Поплотнее завернувшись в одеяло, Моав поджала ноги к животу, чтобы было теплее.

Наутро картина не изменилась — из окна предстал все тот же тоскливый пейзаж. Не изменилась она и на следующий день — разве что дождь припустил еще сильнее, чем давеча. Пасмурное утро занималось тускло и безрадостно. Моав выпила на завтрак холодного молока и стала собираться в дорогу — погода погодой, а время не ждет… Упаковав сумку — хотя что там было паковать! — она отправилась проверить, как поживает ее верная лошадка. Покрепче запахнув куртку, Моав открыла дверь и вышла на улицу. Конюшня стояла отдельно от основного строения — чтобы попасть на нее, нужно было пересечь большой двор. Ветер стих — теперь дождь лился мерно, точно из опрокинутого ведра. Перепрыгивая через лужи, эльфа добралась до покосившегося сарая. Похоже, золотой возымел некоторое действие — ее подруга была накормлена и вычищена, а сбруя аккуратно висела на стене. Моав быстро оседлала кобылку и привязала к двери денника.