Юрий Соколов - Путь в Обитель Бога

— …И есть, и есть чему поучиться! — надрывался Генка. — Вот эти статуи — как они их делают? Неинтересно?..

— Нет! — решительно сказал я. — С этого обычно и начинается: интересно — неинтересно… Если интересно, так надо перенять; перенял одно — надо перенять другое, сказал «а» — говори «б»… И оглянуться не успеешь, как твоя голова начнёт менять форму.

Статуи яйцеголовых в натуральную величину окружали Геагаму, стоя без всякого видимого порядка, как и здания в городе. Мы двинулись в обход площади, чтобы не вихлять между статуй, которые в некоторых местах стояли редко, зато в других — очень густо, и не пересекать пустое пространство перед самой Лилией.

— Одни гранитные, другие — мраморные, — продолжал разоряться Ждан. — А также базальт, диорит и габбро… Материал соответствует положению, которое усопший занимал при жизни. От настоящего камня не отличишь, мы проверяли, но ведь ибогалы и их выращивают! Да вон, видишь, несколько засохших коконов стоят. Если расковырять оболочку, то там будет зародыш статуи — немного меньше, и все черты сглажены… Как они добиваются, чтобы растение, извлекая из почвы минералы, вместо плода образовывало каменный монолит, да ещё сложнейшей формы?

— Ясно, как, — сказал я. — Они хоронят своих знатных мертвяков прямо у подножия Геагамы. Корни сразу же оплетают тела…

— Надо же, какой умный! А воспроизвести процесс ты сможешь?

— На кой ляд мне его воспроизводить? Мне хорошо и без всяких процессов!

— Вот-вот! Сбегал на Старую территорию, набил рюкзак трофеями, дотащил до Харчевни, продал… Гульнул с дружками, потрахался с девками, сбегал на Старую территорию!.. Ну а что ты будешь делать, когда все пригодные к использованию вещи во всех наших старых городах закончатся?

— Отвяжись! Фермером стану. Но буду выращивать кукурузу, а не статуи.

— Фермером он станет! Кукурузу!.. Конечно, фермеры — наше будущее, пьяному ёжику понятно. А как они будут пахать и сеять? Только на лошадях? Промышленности больше нет и не может быть из-за рувимов. Только кустарное производство! Единственный способ возродить цивилизацию — перенимать чужой опыт и технологии, с умом отбирая…

— У тебя что — словесный понос? Сейчас как шваркну об статую!

Коу семенила рядом, с интересом прислушиваясь к нашей перепалке. В руках у неё был арбалет Орекса со спущенной тетивой, за спиной висел колчан со стрелами. Нукуман с утра пораньше задумал познакомить девушку с устройством священного оружия воинов Бога, а заодно и облегчить свою ношу. Сразу арбалет и винтовку ему тащить было несподручно.

— Когда у тебя кончаются аргументы, ты не можешь придумать ничего лучше банальной угрозы физической расправы, — сказал Генка.

— А когда угроза не действует, я приступаю к расправе, — ответил я. — Коу, будь добра, стукни этого умника арбалетом!

— Она не станет этого делать. Она умная девочка.

— А ты кретин! Нашёл чем меня попрекнуть — тем, что я трофейщик! А чем, по-твоему, была вся наша цивилизация, как не одной большой компанией трофейщиков? Чем была для человечества Земля, как не бесхозным городом, в котором собраны богатства, не нами заготовленные? Кто-нибудь думал, что произойдёт, когда они закончатся?

— Представь себе, многие думали!..

— …но ни хрена не делали! — перебил я.

— …и делали!!! — проорал Ждан, размахивая автоматом. — Но нам мешали…

— Ха! Вам мешали! Ещё скажи, что конкретно ты что-то делал и конкретно ты думал!.. Чёрта с два! Вы только сейчас и начали ворочать извилинами, когда воочию убедились, что во Вселенной ничто не вечно. А раньше подобные тебе занимались в основном ускорением процесса переработки полезных ископаемых в полиэтиленовые мешки, выхлопные газы и всякое электронно-пластмассовое говно!

— Потише, ребята, — сказал Бобел. — Я ничего не слышу кроме вас.

— Понял, дурень? — обратился я к Генке. — Заткни рупор! Иначе все здания в городе рухнут просто от сотрясения воздуха.

— Что ж, часть сказанного тобой соответствует действительности, — сказал Ждан значительно спокойнее. — Но это как раз и доказывает, что овладение биотехнологиями людям жизненно необходимо!

— Это доказывает лишь то, что ты идиот! Какая разница, какие технологии будут использованы, если в итоге планету всё равно выжмут как лимон? Ты на месте умерших городов яйцеголовых бывал? Не таких, как вот этот, а мёртвых давно? Там же ничего нет кроме трухи и чёрной пыли, которую ветер разносит по окрестностям, а на старых полях земля истощена так, что на них не в состоянии расти даже ползучая колючка! Сколько вулканов Додхара родилось точно на месте погибших Лилий, которые при жизни продырявили земную кору насквозь своими чёртовыми корнями? Стоит где-то там, далеко внизу, возбурлить магме, как она проходит вверх по готовым туннелям и выплёскивается наверх сразу на огромных площадях через всю бывшую корневую систему города! А если всё спокойно и никаких извержений нет, по этой же давно сдохшей системе уходят вниз грунтовые воды и утекают неизвестно куда целые реки!

— Наша первоочередная задача — не повторять чужих ошибок, — ответил Генка. — Не прогресс душить, не исследования запрещать, а учитывать чужой печальный опыт.

— Вы хоть наш собственный для начала усвойте!

— Не перебивай! Я хотел сказать…

— Засада! — гаркнул бежавший впереди Тотигай, резко сворачивая в сторону и бросаясь под прикрытие трёх стоящих рядом статуй.

Его возглас перекрыл винтовочный выстрел. Ждан зашатался, хватаясь за грудь. Бобел поднял пулемёт и ударил длинной очередью по скелету Геагамы, крича что-то неразборчивое. Мы с Орексом кинулись прочь с площади, по нам стали стрелять откуда-то сзади, но не очень уверенно, а затем раздался крик: «Прекратить огонь! Прекратить!..» — и всё смолкло.

Я привалился спиной к основанию ибогальского дома, спрятавшись между двух корней, и только тогда заметил, что прижимаю к себе Коу, которую тоже сюда затащил. Арбалет валялся на площади возле моего рюкзака, рядом корчился Генка. Больше никого и ничего не было видно.

Я повернулся к девушке и шепнул:

— Сиди здесь!.. Сиди тут, понимаешь? — Коу испуганно закивала, сжимая обеими руками висевший на шее медальон Имхотепа. — Никуда не ходи. Не шевелись. Я скоро.

Перебежав до другого дома, я огляделся. Ничего не двигалось, но стоило мне попытаться обогнуть здание, как послышался окрик «Стоять!», утонувший в грохоте пулемёта Бобела. Сверху посыпалась труха и рухнуло мёртвое тело.

— Не стреляйте! Это ошибка! — крикнул кто-то, и я тут же выстрелил на звук, решив, что одной ошибкой меньше, одной больше — уже несущественно. С той стороны кто-то пронзительно вскрикнул. Большой недостаток умерших ибогальских зданий состоит в том, что их пробивают пули. Иногда насквозь.