Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)

— В замке есть призраки? — удивилась я.

— Я не видал, но по ночам в окнах действительно зажигаются огоньки, хотя… может мне и мерещится, после всех этих историй. Утверждать не берусь.

Я покосилась на Роланда. Тот спокойно продолжал трапезу.

— Мы посмотрим? — обратилась к ведьмаку.

— Вам-то зачем? — удивился воин. То ли не разглядел серебряную рукоять ведьмачьего меча, то ли не встречал еще подобных моему спутнику.

— Я ведьмак! — отставив чашку, произнес Роланд и пристально посмотрел в лицо пану Ватробе.

— Ишь ты, ведьмак! — выражение глаз мужчины не изменилось.

«Значит, все он сразу понял!» — подумала я.

— Ну, раз ведьмак, то окажи любезность, посмотри, что в замке творится!

— Поедим и отправимся! — ответил сторожу Роланд.

Остаток обеда прошел в бесполезных разговорах. Видимо, пан Ватроба соскучился за общением, потому что начал нам рассказывать о своих похождениях в молодости. Роланд снисходительно улыбался, я кивала, хотя все мои мысли уже занимал замок и его призрачные обитатели, если таковые там в действительности находились. Когда, наконец, насытившись и, отодвинув прилично опустевшие тарелки, мы встали из-за стола, поблагодарив гостеприимного хозяина, Роланд попросил пана Клемана, чтобы наши лошади остались на время в его конюшне. Старый воин согласно кивнул и, проводив нас на двор, сказал:

— Возвращайтесь до темноты. Я приготовлю ужин!

— Непременно будем! — махнул мужчине рукой ведьмак и мы вместе отправились по тропинке дальше к замку. Мрак скользнул вперед, умчался по тропинке, взбивая лапами снег.

— Жду! — крикнул нам во след пан Ватроба и вернулся в дом, а мы зашагали вперед.

— Ты же нарочно завела этот разговор, чтобы старик пустил нас в дом! — спросил меня Роленд, когда мы вошли в заснеженную аллею, тянувшуюся до самого замка.

Я кивнула.

— Умница, Уля, — сказал и посмотрел тепло и с любовью. Я не удержалась и прижалась к его руке, переплела наши пальцы. Так взявшись за руки мы и подошли к высоким деревянным воротам. Роланд застыл, подняв голову и глядя на черное кольцо, служившее своеобразной ручкой. Лев, держащий в пасти кольцо, казалось взглянул на нас исподлобья.

— Пойдем! — потянулся ведьмак к кольцу. С силой дернул на себя.

Скрипнули давно не смазанные петли и двери открылись. Я почувствовала, как из нутра замка дыхнуло запахами плесени и запущения, поморщилась. Повеяло холодом и сыростью.

— Как ты думаешь, — спросила я, глядя на то, как Роланд заходит в холл, — там действительно есть призраки?

— Боишься? — оглянувшись, он усмехнулся.

— Нет, но… — я осеклась, сообразив, что ведьмак шутит.

— Каждое зло оставляет свой след, — произнес он, пока я следовала за ним, погружаясь в затхлый запах замка. — А здесь произошло ужасное. Все может быть!

— Я удивляюсь, твоему спокойствию, — призналась тихо.

— Это нелегко! — ответил Роланд и мы прошли в высокий холл. Волкодав следом за нами.

Здесь было темно. Нижние окна кто-то забил досками и дневной свет едва мог проскользнуть через тонкие щели, расчертив мраморный пол тонкими линиями. Я огляделась. Былое величие еще ощущалось в толстых стенах. Все скульптуры, что стояли приветствуя нас, были покрыты толстым слоем пыли. Они стояли, склонив головы и печально взирали на нас. Казалось, в замке никто не жил целую вечность. Я покосилась на ведьмака. Он замер, вслушиваясь в тишину.

«Как тяжело ему, наверное, видеть родовое гнездо в таком запущении!» — подумала я.

— Здесь что-то есть? — спросила в слух. Голос прошелся под высоким сводом, ответив эхом.

— Есть, есть…

Ведьмак покачал головой.

— Пока ничего не чувствую! — сказал он тихо, но эхо услышало и так же тихо подсказало:

— Чувствую!

Я поежилась. Мне было как-то совсем не по себе в этом месте. Стены словно стали сдвигаться, нависая, подавляя своим видом. Шагнула назад, налетев на Мрака, что стоял позади. Он тоже чувствовал себя неуютно. Оглядывался, словно что-то вспоминал. Мне показалось, что Генрих снова вернулся. Это замок повлиял на его сущность. А затем я ощутила холод. Воздух заледенел. Щеки закололо морозом, еще более сильным чем тот, что был вне стен.

— Роланд! — шепнула я.

Но ведьмак уже почувствовал прикосновение потустороннего. Шагнул назад, пятясь, а затем схватил меня за руку и поспешил к двери.

— Призраки! — сказал он.

Перед нами, махнув пушистым хвостом, пролетел Мрак. Он первым выскочил за двери и помчался прочь от здания. Мы следом за ним. Я услышала дикий вой, а затем с силой захлопнулась дверь и что-то затрещало за нашими спинами.

Роланд остановился и оглянулся назад. Я последовала его примеру и успела увидеть бледное тело, наполовину выходившее из двери. Длинные волосы развивались, словно от сильного ветра. Это была женщина и судя по выражению лица ведьмака, он знал ее.

Призрак посмотрел нам во след, а затем протянул руку и указал пальцем на моего спутника. Тонкие бескровные губы зашевелились, но ни слова не сорвалось с них, хотя женщина явно пыталась что-то произнести. А затем она исчезла, как и не бывало.

— Роланд! — только сейчас я заметила, что ведьмак с силой, причиняя боль, сжимает мою руку.

— Что? — он встрепенулся и опомнившись, разжал пальцы. Повернулся ко мне.

— Прости, я не нарочно! — извинился за боль.

— Я знаю! — кивнула я и спросила. — Кто это был? Тот призрак и что она хотела нам сказать!

Впервые я видела, что мой ведьмак стал бледнее снега и уже пожалела, что задала свой вопрос. Но он ответил и его ответ меня не успокоил.

— Это была моя мать и она сказала… — мужчина запнулся, — сказала, что давно ждет меня!

От этих слов по моей спине пробежали мурашки. Страх заковал сердце, схватив его ледяными цепкими руками и, оглянувшись на замок, я могла только жалеть о том, что вернула назад его владельца.

Деревня, в которую Еву забросил портал, оказалась весьма зажиточной, с крепкими домами и широкими дворами, с садами, разбитыми на участках. Здесь была даже главная улица, выложенная камнем — с претензией на растущий городок. Крытые черепицей крыши выбрасывали дым в синее небо, пока пани Возняк шла мимо домов, оглядываясь по сторонам и размышляя о том, как ей найти здесь ту, за кем ее послала Агнешка.

Но Ева зря волновалась. Дом, в котором находилась неизвестная ведьме Тереза, нашелся сам. Длинная темная вывеска с деревянным черным вороном, венчавшим хрустальный шар, тоже выполненный из дерева и расписанный каким-то умельцем под стекло, сразу привлекла внимание пани Возняк, стоило ей свернуть с главной улицы на параллельную, что вела, как оказалось позже, к владениям князя, которому эта деревня и принадлежала.

Дом местной знахарки оказался всего в один этаж, но был сложен из камня и достаточно большой для одинокой ведьмы. Ева поднялась по ступеням и решительно постучалась. Ей открыла старуха в черном платке с масляными глазками. Прошлась взглядом по лицу Евы и спросила: