Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

Тварь убивала людей с интервалом в два три дня и никакие стены, и двери не остановят медведя, если он придёт за своей жертвой.

— Что же вы натворили? — подумал ведьмак и прошелмимо сторожки, заметив у стены приваленные пустые ящики.

Они находились в темноте и могли послужить прекрасным пристанищем для охотника. Роланд прошел вперед и уселся на один из ящиков, достав меч. Он вонзил острие в землю и положив на рукоять руки, стал ждать. Время шло. Вот уже, и луна поползла по небу, клонясь к горизонту. Скоро тьма отступит и выглянет солнце, осветив своими лучами городок и ближайший лес. А Роланд все ждал. За все это время он не сдвинулся с места, не изменил позы и лишь смотрел на пространство перед входом в сторожку, ожидая появления медведя.

— Неужели не придет сегодня! — подумал было мужчина, допуская возможность ошибки, когда до его слуха, обостренного зальем, донеслись мягкие шаги, словно кто- то огромный, тяжело ступая, скрадывал походку, чтобы казаться бесшумным.

Мгновение и темноту разорвал черный силуэт. Большая медведь, похожий на крупный пригорок, ступая по камням, выложенным перед сторожкой, направлялся к башне. Когда до дверей оставалось всего ничего, зверь встал на задние лапы, явив всю свою мощь и размер ведьмаку, что спокойно смотрел на появление берендея.

Пока Роланд оказался не за меченным, но ждать больше он не мог. Еще мгновение и существо обрушится на дверь, разнесет ее в щепки и ворвется внутрь. А этого допустить ведьмак не мог.

— Эй ты! — крикнул Роланд и присвистнул, привлекая внимание твари.

Острая морда застыла, в маленьких глазах, похожих на бездонные провали, вспыхнуло алое пламя, и медведь повернул голову на звук.

— За мной пришел? — ведьмак спрыгнул с ящика, поднимая меч.

Секунда и острие направлено на тварь. Медведь опустился на все четыре лапы и заревел. Нижняя выступающая губа зверя оттопырилась, разбрызгивая слюну.

— Уйди! — внезапно услышал в реве Роланд.

— Я не могу, — он покачал головой, уверенный, что только что берендей разбудил всех стражников, что спали внутри башни, только вот ведьмака одолевали со мнения, что хоть один из воинов выйдет, чтобы оказать ему помощь.

— Уйди! — повторил медведь, — Я не за тобой пришел!

— Я знаю, — кивнул Роланд, — Но мне заплатили, чтобы я остановил тебя. Это моя работа!

Берендей оскалил пасть. Длинные клыки поражали длиной, шерсть на спине медведя встала дыбом.

— Тогда мне придется убить тебя, — проревел зверь и ринулся в атаку.

Роланд шагнул на встречу, но когда между зверем и человеком осталось всего ничего, ведьмак ушел в сторону, улизнув от удара мощной лапы. Берендей упал всей массой на место, где всего секунду до этого находился его враг и заревел, когда понял, что противник ушел. Развернулся всем телом и увидел Роланда. Тот стоял в паре шагов за спиной медведя. По тонкому лезвию ведьмачьего меча луна расчертила яркий блик.

— Последний раз прошу — уйди с моего пути и дай мне убить того, за кем я пришел, — прорычал медведь, — Ты не понимаешь во что ввязался, ведьмак!

— Ты знаешь, кто я? — спросил Роланд.

— Я знаю многое, — медведь подобрался и проревел так, что в сторожке задрожало стекло в том самом маленьком окне, на которое обратил внимание Роланд, когда пришел к башне.

— Уйди! — расслышал в реве твари мужчина.

— Не могу, — он качнул головой.

Медведь снова атаковал. В этот раз он в единый прыжок, такой неожиданно резкий для такого крупного зверя, преодолел расстояние между собой и ведьмаком.

Поднял одну из лап, нанес сокрушающий удар, который Роланд удалось отразить подставив меч плашмя. Ведьмак не хотел убивать. Сейчас для него была только одна цель — он стремился разобраться с тем, что произошло и с кем и почему берендей так стремится уничтожить Конрада. Противоборство со зверем продолжалось недолго. Медведь нападал агрессивно, сущность животного иногда брала верх над мыслями и разумом человека и тогда Роланду приходилось отступать, отражая грозные удары. А затем, видимо, решив, что из этого боя толка не будет, берендей неожиданно оставил своего противника и рванул к сторожке, обрушив всю свою ярость на деревянную дверь. Сверкнули острые когти, в стороны полетели щепки.

Зверь пытался пробить преграду, отделявшую его от жертвы.

Роланд подскочил со спины и обрушил меч на спину твари, но не рубанул, а шлепнул, но приложил для удара всю свою силу, чтобы медведь оставил бедную дверь. Разъяренный берендей повернул пасть к врагу. Роланд посмотрел в горящие глаза и увидел, что ничего человеческого в них больше нет. Скоро встанет солнце, и медведь торопился исполнить то, зачем пришел, и любая преграда на его пути должна быть устранена. Сейчас этой преградой для зверя стал ведьмак. Оставив истерзанную дверь, медведь развернулся к Роланду и двинулся на него. Ведьмак бросил взгляд на светлеющее небо и покрепче зажав рукоять меча в руке побежал прочь от крепостной стены. Медведь последовал за ним, тяжело хрипя и почти не отставая от врага. Ведьмак рассчитывал именно на это, что лишившись способности мыслить, как человек, зверь погонится за более доступной и более наглой добычей, посмевшей дразнить его. Роланд бежал мимо узких улочек, через маленькие дворы, чувствуя, как за ним несется гора, начиненная клыками и опасными когтями.

Пыхтение медведя обжигало спину мужчины, когда на сером небе появился первый луч солнца. И тут Роланд остановился, свернув не туда.

Перед ним был тупик, а за спиной приближалась смерть. Выругавшись, ведьмак повернулся лицом к противнику и поднял меч. Берендей увидел, что жертве некуда деваться и перешел на шаг. Длинная морда с жуткими глазами, нитка слюны, свисшая с нижней губы чудовища и шаги… такие мерные, уверенные, что Роланд выругался снова. Сейчас перед ним был просто монстр, с которым не договориться и не поговорить, и этот монстр собирался содрать с ведьмака кожу живьем. Ненависть горела в глазах зверя, жуткая, голодная и глубокая. Берендей не стал медлить и напал. Сила и мощь исходили от огромного тела, от него просто-таки воняло магией, теперь, когда она почти вышла, добавляя ярости и злости медведю. Роланду пришлось оборонятся. В тупике было слишком узко, а стены высоки и гладкие, словно отшлифованные умелой рукой. Медведь нападал и нападал и Роланд, пытаясь сохранить жизнь существу, все же вынужден был защищать свою собственную. Несколько выпадов, и огромная лапа разодрала правое бедро ведьмака, обожгла пламенем боли. мужчина в ответ ударил мечом, рассекая правую лапу зверя. Берендей напал снова и снова задел противника. Кровь потекла из глубоких отметин на боку Роланда. Солоноватый запах еще больше раззадорил тварь, а когда два врага сошлись — меч против когтей — брызги солнечного света уничтожили магию, и Роланд едва успел отвести руку, уже было занесенную для удара. Медведь упал и дернулся всем огромным телом. Горевшие еще мгновение назад злобой глаза прояснились, но скоро их затянула пелена боли.