Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

— Далась тебе твоя Ульяна, — передернула плечами Ева.

— Это дело принципа, — ответила ведьма, — Я должна вернуть ее домой!

— Зачем? — брови пани Возняк изогнулись в удивлении.

— Она нужна мне, — ответила Зофия, — Да и смысл ей растрачивать свой талант в городе. Ну устроится она здесь целительницей… — Но деньги будут капать не тебе, я правильно поняла? — перебила подругу Ева.

Зофия снова фыркнула. В этот раз получилось более раздраженно.

— Все-то ты понимаешь! — ответила женщина.

— Тебе разве не стыдно? — спросила Ева, — мне кажется, девочка имеет право жить своей жизнью.

Пани Новак взмахнула руками, хлопнув себя по бедрам.

— И это мне говоришь ты? — произнесла женщина, — Ты, которая бросила мужа и двоих детей в какой-то глуши ради места Старшей Сестры?

Ева зло сверкнула глазами.

— Не тебе упрекать меня в грехах. Свои неси! — добавила с чувством Зофия.

— Ладно, — кивнула пани Возняк, — Я не буду лезть в твои дела. Ищи свою Ульяну, только здесь тебе никто помочь не сможет.

— Я надеялась на другой ответ, — нахмурилась ведьма.

— А я на более дружеский визит! — в тон ей ответила подруга и обе резко встали со своих мест.

— Не говори Агнешке, что я заходила, — бросила Зофия, направившись к выходу.

— Ты так быстро уходишь, — в спину ей сказала Ева, — Может чаю?

Пани Новак выругалась и выскочила из дверей на крыльцо. Освещенное солнечным светом.

— Что ж, — подумала она, — От Евы помощи ждать не стоит, значит все придется делать самой. Город небольшой, и я могу найти след магии девчонки в воздухе, даже если он слабый, я найду его, а вместе с ним и саму Ульяну.

Зофия спустилась со ступеней и зашагала в сторону центра, откуда решила начать поиски.

— Справлюсь и без Эвки, — твердо сказала себе ведьма, а Ева Возняк стояла у окна и глядя во след своей подруге, думала о том, правильно ли она поступила, не рассказав Зофии о том, с кем заявилась Ульяна в Круг, но вспомнив злые слова пани Новак о том, что ее совсем не должно было касаться, она улыбнулась. Зофия и так сама все найдет… просто будет дольше искать.

Как же в городе воняло! Ступая по грязной дороге, то и дело перепрыгивая через зловонные лужи и напоминая себе самой горную козу, я старалась не испачкаться и удивлялась тому, что Роланд спокойно ступает в чавкающую жижу и кажется, почти не обращает внимания на то, что находится у него под ногами.

Мрак, как и я. Тоже стался обходить стороной особенно глубокие лужи и выглядел крайне недовольным подобной прогулкой.

Уже битый час мы искали кузнеца. Со слов Влодека, оказалось, что здесь их целых три и кузни каждого находятся по разным сторонам города, что отняло много времени. Определенно, стоило взять лошадей, думала я про себя, пока перемахивала через очередное грязное безобразие.

Первый кузнец, чьи владения расположились за торговым кварталом, оказался не тем, кого мы искали. Роланду хватило всего одного взгляда, чтобы извинившись, махнуть мне рукой, показывая, что мы идем дальше и наши поиски не достигли цели.

Прижав к бедру сумку с зельями, я со вздохом продолжила следовать за ведьмаком.

Очередная кузница и снова Роланд покачал головой, едва глянув на круглое лицо ее хозяина, выглянувшего на зов.

— Простите, — только и проговорил мой спутник и зашагал прочь.

— Эй, эй! — донеслось нам во след, — Вернитесь! Я самый лучший в городе! мои цены ниже чем у остальных! Вернитесь!

Последняя кузня и как я поняла, наша цель, находилась в самом бедном квартале городка. Дома там стояли старые и покосившиеся. Из окон, затянутых бычьими пузырями, словно в самой бедной из деревень, выглядывали осунувшиеся бледные лица. Роланд уверенно шагал вперед, время от времени останавливаясь и уточняя дорогу. Нас боялись и сторонились. Отвечали неохотно. Эти плохо одетые мужчины, рано постаревшие женщины с потухшими глазами… — Да что же это за город такой! — не выдержала я.

Роланд обернулся ко мне, но ничего не ответил.

Кузня находилась почти у городской стены. Еще издали я заметила черный дым, валивший из доменной печи. Мрак навострил уши и застыл, когда мы остановились у калитки, ведущей на двор чужого дома. мне не надо было даже смотреть на пса. Я и сама чувствовала опасность, исходящую из этого места.

— Эй, хозяин дома? — крикнул Роланд, пока мы с Мраком раздумывали над тем, что чувствуем.

На зов ведьмака из кузни, расположенной недалеко от дома, вышел громадный мужчина с гривой черных волос, перехваченных кожаным шнуром. Кустистые брови на смуглом лице, пронзительный взгляд голубых глаз и тонкие поджатые губы.

Массивная фигура с широкими плечами, крепкие руки, перевитые канатами жил — весь облик мужчины походил на какое-то существо, даже, точнее сказать, на огромного зверя.

— Берендей! — мелькнула догадка, а затем кузнец и сам подтвердил ее, сказав: — Вот ты и нашел меня, ведьмак, — он сделал приглашающий жест, и Роланд открыв калитку, прошел во двор. Мы с Мраком следом за ним. Я застыла за спиной ведьмака, а пес вышел вперед, настороженно глядя на кузнеца. Теперь мне стало понятно, почему он едва глянув на первых двух кузнецов, целенаправленно искал дальше. Видимо, Роланд догадывался, то берендей и есть тот самый кузнец. Ошибки быть не могло. Я чувствовала грубую животную сущность и огромную силу, исходящие от этого человека.

— Надеюсь, я не сильно тебя достал вчера, — проговорил мужчина, стрельнув в мою сторону голубым взглядом.

— Да есть немного, — усмехнулся ведьмак, — Но я переживу.

Кузнец кивнул.

— Интересная у тебя собралась компания, ведьмак, — проговорил он.

— мое имя — Роланд, — представился мой спутник, а затем поочередно, начиная с меня, представил и нас, свою компанию, не позабыв и Мрака.

— Очень приятно! — сказал кузнец, — меня можете звать Збигнев.

Я смотрела на берендея во все глаза. Впервые мне удалось увидеть подобное чудовище в человеческом обличье. Збигнев действительно очень напоминал медведя, даже в его походке, когда мужчина подошел ближе, была какая-то косолапость, присущая лишь медведям.

— Хочешь узнать, почему я хочу обраться до Конрада? — спросил кузнец. Он не стал ходить вокруг да около. Поманил нас за собой.

— Увидите и сами поймете, а там уж и решим, — голос Збигнева был под стать его мощному телу — низкий и грубый.

Он повел нас в свой дом. Ступая по ступеням на крыльцо, я думала о том, какая причина заставила этого человека совершить то, что он сделал? И эта причина должны быть веской. Скорее всего, из-за молодых стражников пострадал кто-то близкий кузнецу, или самому Збигневу нанесли сильную обиду, хотя этот мужчина не был похож на того, кто станет терпеть несправедливость.