Александр Курников - Холодное лето

— Я чё то не понял Уврах? Ты же нас к Бесу нанимал, а не к какой-то сыкухе.

— Слышь ты рвань! Пасть завали, а то сейчас развернёшься и пойдёшь к своему корыту. — Крикнула Наска. Сзади зашипел Уврах.

— Ты с ума съехала!? Это Бизон, лучший боец во всей сотне!

— А вот сейчас мы и проверим. — Спокойно ответила Наска.

— Да ты на него глянь! — Всё так же шипел Уврах. — Он втрое тебя шире, а оружие… а! — В сердцах махнул он рукой так как Наска уже спрыгнула с невысокого помоста и направилась к Бизону, изрыгающему проклятия на весь рынок. Про оружие Уврах не зря сказал. Огромная секира Бизона против меча Наски…, да против любого меча, была всё равно, что оглобля, против черенка от лопаты.

— Ну, что помоечник? Разберёмся как вольный боец с вольным бойцом? Или ты сразу свалишь в туман, и не будешь смущать своей рваниной порядочных людей? — На "порядочных людей" многие заржали. Уврах тихо матерясь, надвинул шлем на глаза, а Мори и Золотой ударили по рукам, похоже побились об заклад.

— Ну! Ты… — По рынку разнёсся рык сорока обездоленных медведей, и секира Бизона метнулась слева, снизу вверх целя, а грудь Наске. Та не ожидая от такого бугая подобной скорости, и чуть было не влипла. Шажок вправо и вперёд, секира медленно проплывет мимо, Наска даже успевает разглядеть в отточенном лезвии свой глаз. Меч покидает ножны и хлёстко бьёт в висок Бизона. "Не думала, что будет так просто". Пронеслось в голове, но меч неожиданно натыкается на рукоять секиры. "Как!?" Оказывается стремительный полёт секиры, окончился на левом предплечье Бизона рукоятью вверх, надёжно его прикрывая. Мало того, отточенное лезвие находилось в опасной близости от бока Наски. Бугай отпустил рукоять и уже левой рукой повёл оружие снизу вверх. "Очень близко!" Шаг влево, она почти у огромного живота Бизона, но не достать, меч уводит полёт секиры в сторону. Бизон хватает её правой рукой, но Наска ныряет под неё и бьёт коленом в колено с внутренней стороны бедра. "Чёртово пузо! Всё равно в колено как в дубовую доску саданула". Живот Бизона действительно помешал ей хорошенько приложиться. Наска стрелой отскочила от бугая, но секира таки успела резануть по каблуку нового сапога.

— Порча имущества. — Сказала она.

— Толи ещё будет девонька. — Пообещал Бизон. Два невероятно быстрых взмаха и удар секирой как копьём. Верхний её рог мог спокойно пробить ворота, если учесть их размеры конечно. Наска изловчилась и врезала плашмя по пальцам держащим рукоять. Бизон в последний момент довернул руку и протолкнул секиру дальше, с обидным звоном меч хрястнул по рукояти. Бизон оказался ближе чем хотел, и Наска сделала то, что делала очень редко. Она врезал с ноги Бизону по уху. Удар ногой в голову, да ещё и с поножем, успокоит кого угодно, но не его. Таких как Бизон валят ударом кувалды в лоб.

Вряд ли стоящие вокруг бойцы когда-нибудь видели подобное. Если только среди бойцов окажется охотник видевший битву медведя с рысью защищающей своих котят. Только он мог догадаться, чем всё закончится.

Три минуты неимоверной концентрации и скорости. Пару хороших тумаков Бизону и один рукоятью Наске под дых, слава всем богам, что на излёте, а то кишки бы изо рта вылезли, а так только в глазах потемнело и дышать стало нечем.

Наконец бугай притормозил, посмотрел на Наску без кровавой пелены в глазах.

— А ты ничего. — Удивлённо сказал он. — Мелковата только, а так, в самом деле, ничего.

— Что же, по-твоему, сотник должен быть поперёк себя шире?

— Да не мешало бы.

— Ну что Бизон? — Влез Уврах, пока не развился новый спор о стандартах и эталонах сотников.

— Ничего, давай сотница, гони по списку. — Список сотни, он же ведомость по которой происходит расчёт с бойцами, так же является документом имеющим силу контракта, заключённым между кэпом и бойцами.

Наска выкрикивала имена, поименованный выходил вперёд, его придирчиво осматривали на предмет исправности оружия и целостности брони, затем он расписывался и получал деньги.

— Эй! Те, кого уже назвала, никуда не расходитесь, есть ещё одно дельце. — Наконец перекличка с осмотром была закончена, Наска сложила документ, запихнула его в несгораемый пенальчик и передала Мори.

— Ну что там за дело? — Стали орать самые нетерпеливые, многим хотелось заложить за воротник, деньги в карманах просто взывали об этом.

— Вы наверное заметили, что в списке не указано имя кэпа?

— А мне одна палка, лишь бы деньгу платили! — Выкрикнул кто-то.

— Тогда ты ошибся профессией братец.

— Многие заметили, но ты же сказала, что всё объяснишь. — Сказал Гирдан, этого бойца весьма уважали наёмники, и Наска хотела сделать его своим полусотенным. — Ждём объяснений.

— Бес выдвинул одного из своих сотников на кэпа, вот вам и предлагают пойти под него. — Бойцы разом притихли, многим не по душе было подобное сватовство. Без меня, меня женили.

— Это что же получается, — начал опять Бизон — мало того, что нам с сотником не повезло, так теперь мы ещё и не под Бесом ходить будем?

— А по-моему вьюнош, тебе пол часа назад очень повезло. — Вышел вперёд Мори.

— А это ещё что за трухлявый пень?

— Я Мори, кода. Был кодой у Себампы, пока он ещё был жив. Кому-то что-то не нравится? — Мори, конечно не выглядел угрожающе, но Бизон несколько секунд посмотрев ему в глаза, стушевался. Коду Мори, многие знала лично, ещё больше народу о нём слышали. — Вы что же думаете, Бес какого-нибудь свища в кэпы двинет?

— А кого кстати?

— Барлата! — Некоторые бойцы одобрительно загудели. — Вы всё в разное время ходили под разными кэпами, но не думаю, что многим из вас удавалось кэпа избирать. В принципе вы можете отказаться, если Барлат вам так не люб, при этом деньги и контракт останется за вами.

— Ну от чего же, Барлат был не плохим сотником. Лично я не против поддержать его. — Многие с ним согласились.

— Тогда айда в ржавый болт, там сейчас сход начнётся!

У таверны с постоялым двором крутилось уже сотен семь наёмников и далеко не все они были бойцами Беса. Халявное вино после избрания нового кэпа здесь польётся рекой, а дармовщина всегда вызывает ажиотаж. Хозяин ржавого болта уже не рыскал по кабакам, он закупил восемь бочек рейнта по двести литаров каждая, и вбухал в это красное вино весь свой полугодовой доход. Плюс к этому было закуплено четыре фурта (центнера) свинины и всякой птицы, и теперь в соседних кабаках срочно жарили, варили, и запекали простецкие мясные блюда. В общем, улица была забита наёмниками и снующими подавальщиками.

У крыльца таверны собрались те кому предстояло решить судьбу капитанства Барлата. Никто, конечно, не сомневался, что его выберут, но традиция есть традиция. Бес со всей своей старшиной стоял на крыльце и держал речь перед собравшимися, потом вышел сам Барлат с тремя своими сотниками Банардом, Визигой и Наской, и после короткой проникновенной речи и вопроса кого берёте в кэпы, вольные бойцы дружно выкрикнули его имя. Всё, кэпа избрали, и теперь его будут обмывать до утра.