Василий Тарасенко - Драконий Катарсис. Изъятый

В зале торжеств воцарилась гробовая тишина. Я в полной прострации сползла со скамьи, облизывая пересохшие губы. Это что же получается?! Эльфийское королевство без боя прекратило свое существование? Такого просто не может быть! В толпе придворных раздался крик:

— Измена! Взять их!

И тут что-то поменялось. В моем теле проснулась горячая истома, напоенная обожанием и жаждой повиноваться. Террор вновь заговорил, но теперь в его голосе плыла сладкая нега, обещающая невыразимое наслаждение:

— Взамен его императорское величество Пармалес Черный обязуется сохранить все традиции и устои великого народа эльфов Кавана, а также приумножить его силу и осуществить вековые незыблемые интересы. Я же лично обещаю, что…

Этот голос обволакивал, сминал сердце, плавил нутро, болезненно отзывался в средоточии неги, заставляя стонать. Я с ужасом осознала, что это и есть истинная сила хайверса по имени Сладкий Террор. И эта сладость у любого могла выбить опору из-под ног. Те, кто стоял рядом со мной, не имели прививки от этого сумасшествия. Они оглядывались с безумием в глазах, словно олени в период гона. То, что началось дальше, нормальным языком описать невозможно. Террор говорил, а вокруг него разливалась Сила, заставляющая присутствовавших в зале срывать с себя одежду и набрасываться на соседей с очевидными намерениями. Разворачивающаяся сцена просто смела последние островки благоразумия в эльфах. Я же поспешила вжаться в безопасный угол между стеной и колонной, прячась от обезумевших придворных. Превозмогая яркое желание присоединиться к соплеменникам, я слушала, что говорит моркот.

— Для вас ничего не изменится, родные мои ушастики. Лишь ежегодный налог в размере десятой доли годового сбора в казну будет отправляться его императорскому величеству, в Сердце Бездны.

Животные стоны по всему залу заполняли пространство, отражаясь от купола и втекая в уши. Десятки разгоряченных тел извивались, все больше напоминая страшную тупую массу. Я в ужасе смотрела на трон, возле которого все так же стояли Террор, Диодерия с новым любовником, форестесса и рогатый. Они в начавшейся мерзости не участвовали. Встретившись со мной взглядом, моркот радостно улыбнулся и подмигнул. Страшное горячее напряжение тут отпустило меня, как и поволока в голове. Я облегченно выдохнула. Террор же закончил свою сногсшибательную речь, словно его еще кто-нибудь в зале продолжал слушать:

— Также ее светлость великая наместница Диодерия известила нас, что столице Ламары, прекрасному Санаану, требуется дополнительная защита от возможного нападения с моря. Его императорское величество Пармалес Черный пошел навстречу просьбе своей сестры и уже выслал в Ламару третий сторожевой легион армии Лесного Моря, в котором будут представлены объединенные воинские части моркотов, харрами и форестов. Их сопровождает когорта отличных волшебников племени праншасов. Они прибудут в столицу Ламары уже через три недели и приступят к защите города и лично ее светлости Диодерии от возможных посягательств со стороны некоторых реакционных сил, не готовых принять факт великого воссоединения лесных народов Кавана. На этом позвольте закончить и откланяться. Но сначала прошу подойти ко мне пятерых магистров великих башен для более обстоятельного разговора о будущем великой провинции Ламары.

Безумие тут же схлынуло, отпуская из своих когтей потрясенных царедворцев. То тут, то там стали вспыхивать истерики. Кто-то затеял драку, которую молниеносно пресекли стражники, как оказалось, не тронутые силой Террора. На дрожащих ногах, испачканные и ошеломленные, пять бледных эльфов и эльфиек достаточно преклонного возраста медленно добрались до тронного возвышения. Повелительным жестом Террор указал им на дверь за троном, и вся процессия молча покинула Зал Торжеств, в котором повисла глухая тишина потрясения. Я уже хотела скоренько исчезнуть с этого праздника жизни, когда гулкий бас Горотура рявкнул откуда-то из-за трона:

— Эй, фиолетовая! Чего ждешь, Родерия? Айда за ушастым! Он и тебя зовет!

Ничего не оставалось, как проследовать за ушедшими. Перешагивая через стонущие и плачущие тела, я знала одно: этот день эльфы запомнят навсегда. А в голове билась мотыльком опасливая мысль: «Что случилось с моим Владыкой? Что вообще происходит?»

Разговор в кулуарах дворца, теперь уже не королевского, свидетельницей которого я стала, оставил безумное ощущение нереальности происходящего. Пять высших магов и магинь башен Ламары уже через несколько минут после начала беседы стали похожи на провинившихся щенков, не знающих, в какой угол забиться от грозной тапки. Было бы смешно, если бы не было так страшно. Невозмутимый Террор уселся в большое кресло, обхватившее его прекрасное тело кожаными объятиями спинки и подлокотников, закинул ногу на ногу, сцепил пальцы рук на груди и с усталым видом произнес, глядя поверх голов безмолвных магистров:

— И кому же из вас пришла в голову гениальная мысль натравить на меня синих шаманов огров? Можете не отвечать, почтенные эльфы, сам догадаюсь…

Его взгляд уперся в крайнюю слева магиню, магистрессу Торонвиэль из башни Хтолима. Желтоволосая эльфийка напряглась, а Террор усмехнулся и сказал:

— Я так понимаю, именно ваше письмо, НЕуважаемая магиня, мы нашли в котомке одного огра на границе Армагелоо и эльфийского королевства. Но смею утверждать, что оно не отправилось бы в путь без одобрения всего Совета магов Санаана. И уж тем более без визы королевы… Простите, НАМЕСТНИЦЫ Диодерии.

Бледная правительница эльфов дернулась и скоренько переместилась за кресло, прячась от черного посольского взора. Террор прошелся взглядом по своим спутникам, девушке и рогатому, после чего недовольно спросил:

— Где Лайсси? Пить хочу.

В одну из дверей делового кабинета Диодерии тут же вползла молоденькая нагайна восхитительно зеленой масти. Она сноровисто водрузила на стол рядом с Террором запотевший кувшин и бокал из тонкого хрусталя, убранного серебряными нитями. Булькнула рубиновая жидкость, распространяя аромат лесных ягод. Террор жадно ухватил бокал и пригубил морс. С уже намного более довольной моськой моркот распорядился вслед уползающей змее:

— Принеси еще фруктов.

Зеленая исчезла за дверью, а посол Сердца Бездны продолжил в наступившей тишине:

— Итак, ваши пять башен уже встали мне поперек горла. Сколько раз вы подсылали ко мне убийцу-харрами? Два или три? К сожалению, его самого спросить не получится. Несчастный кот пропал в Аэнто Сахане вместе с моей доброй подругой форестессой Гастой. Этого я вам тоже не прощу, маги. Ваша напыщенная важность давно стала раздражать богов Лахлана. Когда я разговаривал с Хтолимом, точнее с его аватаром, во второй раз…