Свят Заставный - Книга Чужаков (СИ)

Возможно, там и были астаригасы, однако я их не увидел. Заповедник доисторической эклектики в моем воображении жил по своим правилам. И плевать они хотели на всех.

Черные олени с шипами на рогах и острыми гибкими крысиными хвостами; волки с чешуей вместо шерсти и размером с грузовик; выдры с несколькими парами лап и металлически отблескивающей шерстью; лягушки с едва ли не хамелеоновской мимикрией и габаритами бегемота; цаплевидые чудовища с несколькими головами и парами крыльев на, по-змеиному длинных телах, лишенных киля.

Большинство животных я вообще не знал с чем сравнить, а по насекомым с ходу можно было составлять десятитомные диссертации.

Единственным вопросом, что не давал мне покоя, — смогут ли друиды уберечь воцарившийся тут покой и умиротворение? Старая социопатия и мизантропическое видение, вдруг, с удовольствием наблюдали за картиной природы, лишенной пагубных привычек цивилизации все перекраивать под свой урбанизированный лад.

И где-то, глубоко внутри, сопоставив пейзаж древних руин с теперешним, я понимал что, при всем при этом, сейчас Гонтал, как мир, куда счастливее.

Дорога длилась около часа. Скорость заданная Рензо заставляла Тильду каждые несколько минут обновлять Формулу-антиграв. Ближе к концу поездки, за очередным непомерным холмом, стал виден тонкий металлический шпиль башни. Напоминающей незаконнорождённого ребёнка теле-вышки и колокольни с общим предком, — минаретой.

Лохматая роща, расположилась в неглубокой впадине, рискуя прорасти цепкими корнями в, сверкающий сталью, колосс. Подобно пизанской башне, сервисная станция, была слегка наклонена, отчего казалась падающей. Однако, присмотревшись, становилось понятно, что это не более чем зрительная иллюзия неоднородного ландшафта.

Многочисленные антенны и металлические набойки, превращали строение во что-то наподобие ракеты и сотовой вышки одновременно.

Остановившись у подножия цилиндрического чудовища, что сокрылось меж высоких елей, я никак не мог понять — где же сама астаромарина. Желание увидеть пик инженерной мысли КРИО воспылало с новой силой.

— Так, — отозвался Рензо, критически осматривая лишь усилившийся ливень. — Подготовка займет около получаса, поэтому советую никуда не отлучаться и… — еще один критический взгляд на Оза с Тильдой, — уладить все дела.

Девушка-пожар, лишь немногим старшая нас с Озом, хотя это и волновало только меня, нехорошо сузила глаза. Со средней продолжительностью жизни в КРИО, к возрастной разнице тут относятся с крайней степенью снисходительности. Так что мои стереотипы так и остались моими.

Оз же улыбался как дурак, хотя по большей степени, на данный момент, им и являлся.

Башня опустила в землю металлические ворота-пандус и мы оказались внутри. Свет зажегся внезапной спиралью с низу и к вершине пустынного чрева башни. Интерьер здесь мало чем отличался от кабины астаромобиля. Такое себе царство дерева, металла и камня.

Балконы этажей, нанизанные на внутренности башни, не показались мне несущими какое-то четкое предназначение. Главной достопримечательностью, среди угольных линий помещения, была астрамарина.

Почему-то я сразу понял, что это она. Тонкий, растянутый и заострённый на вершинах, эллипс абсолютной зеркальной поверхности держали сотни тросов и крепежных ухватов корневой природы. Полусотни метров в высоту и десятка в диаметре.

Она была прекрасна. Во всей своей зеркальной, без единого уступа или впадинки, красоте.

— Астрамарина типа «Игла», — одобрительно кивнул Вада, увидев мой восторг. — Самое то, для бросков на короткие но частые дистанции. Нравится?

— Не то слово, — улыбнулся я поднимаясь по разносящим эхо ступенькам. — Как она работает? Вы запускаете ее как ракету, создавая разрыв пространства на пути?

— Ракету? — Нахмурился Вада, почесывая соломенный бардак на голове. — Не знаю что такое ракета, но внутри есть астральный двигатель. Он создает на зазеркаленной поверхности тонкий астарикадный слой, при помощью которого мы выталкиваем ее из Истины. На другой станции установлен маркировочный якорь, чьи координаты мы задаем при запуске. Я не шибко силен в этом, ибо прогулял курс астроинженерии, а большая часть технических забот на Рензо. Но в общих чертах, — именно так и происходит.

— То есть, чтобы куда-нибудь отправиться нужно обязательно замаркировать точку прибытия? — Насупленно осведомился я, испытав некое разочарование.

— Нет, просто маркер сводит погрешность навигации фактически на ноль, что немаловажно при систематических перемещениях, — пояснил Вада. — Не очень приятно очутится в жилом доме или открытом океане, вместо парковочного крепежа станции. А так все риски учтены и сведены к ничтожно малой вероятности.

По-детски улыбаясь непонятной мне конструкции, но понимая все ее величие, я оперся локтями на перила балкона. Я наблюдал, как пыхтящий с какой-то коробкой в руках, Рензо просто прошел сквозь зеркальную поверхность астрамарины. Без каких-либо спецэффектов и разъезжающихся рукавами пластин входа. Словно пройдя сквозь водопад непоколебимой материи, фигура Рензо скрылась внутри машины.

Раздался приглушенный, протяжный звук, похожий на рев турбин. Вада присоединился к близняшкам, занявшись переноской какого-то инструмента и груза в астрамарину типа «игла».

По тюремному скромные этажи станции хранили немногое, кроме теней и пыли. Хоть я и пытался зацепиться взглядом за какие-нибудь стоящие внимания детали, помимо астрамарины.

Их тут, увы, не было. Лишь крепежи «иглы», транспортные платформы для сгрузки тяжестей по массивным поясам вниз и очередной полу-пандус стоянки внизу. Минималистичность обстановки будто сама намекала на единственно важный элемент декора.

И спустя еще десяток минут, Рензо наконец вывалился из астрамарины, сообщив что все почти готово и можно загружаться.

Смотреть на вот уже пару часов прощающихся Оза и Маорану было бы больно для сентиментальных людей. Но, лично меня, их сюсюкания уже порядком достали.

Я искренне жаждал скорейшего отбытия.

Спустившись к ним, переборол желание ляпнуть что-то ехидное и пожал руку Ученой.

— Леди Тильда, — рад был знакомству и жду новых встреч!

— Я тоже, Владморн! — сказала она, немного надломленным голосом, вновь обратив взор к Озу. — Счастливого пути!

Уже не стесняясь она чмокнула его в губы и крикнув друидам прощальные слова, покинула башню.

— Она нормально добереться в Обитель? — Полюбопытствовал я. — Путь неблизкий.

— Она же Ученая, Влад! — печально протянул Оз, не спуская взгляда с выхода еще пару коротких мгновений, а после сказал. — Пошли уже. Это все слишком затянулось.