Ксения Баштовая - Крылья ворона, кровь койота

Но Имке вцепилась в плечо брату:

— Остынь!

В комнату заглянул привлеченный шумом малиновый десятиногий «кот» — Майя пока не удосужилась уточнить у своих галлюцинаций, как они предпочитают называть такой вид существ.

Хельдер дернул плечом, сбрасывая руку сестры, но Имке была непреклонна:

— Прекрати орать, сейчас дело не в нем!

— А в чем? — зло бросил Крапчатый.

— У нас за дверью стоит пара Бурых с дублями. И они страстно хотят тебя видеть, — кисло пояснила девушка.

Хельдера словно из холодного душа окатило. Что там тот несчастный стакан воды! Весь запал мгновенно исчез.

— Бурые?! — Он повернулся к сестре.

— Угу.

— Кровь Первого… — только и смог выдохнуть парень. — Неужели они узнали…

— Не думаю, — не дала ему договорить Имке. — Если бы они выяснили, где ты был и кто у нас сегодня ночевал, они бы не ждали под дверью, а вынесли ее еще полчаса назад. А Кремпи просто сказал, что тебя хочет видеть Черный. Вопрос только — зачем?!

— Кремпи?

— И еще один, я его не знаю. Но, думаю, тоже из свиты Даккена. Ну и с ними парочка дублей. Так что вставай, одевайся и иди выясняй, что случилось. И умоляю, не наделай новых глупостей!

Когда умывшийся, одевшийся и даже расчесавшийся гребнем без трех зубьев Хельдер вышел ко все еще молча ожидавшим его Бурым, Имке, успевшая переодеться сама и заставившая снять пижаму и натянуть родную одежду Майю, без сил опустилась на стул в кухне:

— Первый, пожалуйста, пусть у него все будет в порядке!

— Боишься? — тихо спросила Майя.

Ей почему-то передалась тревога хозяйки. Казалось бы, чего тут бояться, в этой галлюцинации, а вот все равно. Страх, казалось, разливался патокой по квартире, мутил сознание, оседал горьким привкусом на языке…

— Не то слово, — всхлипнула Имке в ответ. — Бурые просто так не приходят! Они сказали, что Черный послал, но мало ли зачем он ему нужен!..

Хельдер меж тем понятия не имел о тревогах сестры. Пусть для него самого стал неприятной неожиданностью столь ранний приход гостей, но сейчас, шагая по улице под конвоем из двоих Бурых и двоих дублей — их созданных магией копий, парень думал совсем не о том, что он вляпался в очередные проблемы. Гораздо больше голова была занята сегодняшним сном.

Да и сон ли это был?

— …Что-то ты сюда зачастил! — осклабился Первый.

Хельдер потрясенно огляделся по сторонам:

— О нет! Опять ты!

— Похоже, ты не рад видеть своего создателя. — Голос койота сочился ядом.

— Я вообще не хочу тебя видеть! — огрызнулся парень.

Зверь улегся на пол, положив голову на лапы:

— Можно подумать, я мечтаю лицезреть тебя каждые полчаса.

— Тогда почему я здесь?

Койот задумался, закатив глаза, а потом ласково предположил:

— Может, ты спишь? Мало ли что порой происходит во сне?

Предположение Хельдеру не понравилось. Слишком уж оно совпадало с тем, о чем подумал он сам. А потому он буркнул первое, что пришло в голову:

— Или в галлюцинации.

…Хельдера ощутимо толкнули в спину:

— Что встал?! Топай давай!

Парень огляделся по сторонам: за то время, пока он вспоминал ночные видения, пройти они успели не так уж и много. Кстати, а кого там вместе с Кремпи отправили? Хельдер покосился на второго конвоира.

Бурый, шагавший по правую руку от Крапчатого, был ему совершенно незнаком. Как, впрочем, и его «брат-близнец» по левую. Вот, кстати, еще один вопрос. Зачем нужно было тратиться на создание дублей? Если за Хельдером пришли как за преступником, то, как верно заметила Имке, Бурые не стали бы вежливо ждать под дверью. Ну а если это действительно приглашение на чай от Черного (большего бреда и вообразить невозможно! Черный снизошел до Крапчатого!), то какой смысл Кремпи и его приятелю дублироваться? Ведь тогда нет никакой опасности со стороны Лейдена? Или все-таки есть?

Хельдер, подгоняемый неумолимыми охранниками, ускорил шаг, а в голове внезапно всплыл еще один отрывок из приснившегося разговора с Первым…

— …Нет, — капризно скривился койот. — Ну ты сегодня вообще какой-то противный. Грубишь, обзываешься, меня вон глюком обозвал! Никакого пиетета к Творцу этой вселенной! А я, между прочим, не так уж много прошу!

— Ага, — зло огрызнулся парень. — Всего лишь круглосуточных служб, после которых буквально подыхаешь! На кой они вообще тебе нужны?!

Койот подался вперед, в глазах сверкнул золотой огонь:

— А кто тебе сказал…

…На этот раз удар в спину вышел особенно чувствительным. Можно было подумать, что без него Хельдер не будет знать, куда идти. Нет, конечно, улицы постоянно меняются, но чем ближе подходишь к центру острова, тем статичнее становится обстановка. Богатые дома вообще практически не изменяются. Так что в принципе, чем ближе к дому Черного, тем легче было ориентироваться на улицах.

Казалось, Бурым это неизвестно. От последнего толчка Хельдер, чтобы не упасть, пробежал несколько шагов и затормозил, только упершись ладонью в стену. Даже давешний разговор с Первым из головы вылетел. Парень остановился, развернулся к Бурым.

Кремпи Тайрос стоял, скаля острые зубы. Рядом мрачно похрустывала костяшками пальцев его копия — созданный магией Бурого дубль. Второй незнакомый конвоир скучающе смотрел на происходящее и, кажется, останавливать своего приятеля не собирался. А его дубль и вовсе замер, уставившись на полосатое небо и что-то высматривая там, в высоте.

Прохожих на улице практически не наблюдалось — сказывалось раннее время. Да и найдите таких идиотов, которые согласятся прогуливаться неподалеку от особняков Черного, главы Серых, главы Бурых…

— Че стал? — осклабился Кремпи.

— Воздухом решил подышать, — огрызнулся Хельдер.

— Надышался? Иди!

Но стоило только Крапчатому отвернуться, как в спину вновь ударили кулаком. Да так, что он упал, ссадив об асфальт ладони. Над головой раздался смех.

Парень шумно втянул воздух через стиснутые зубы — сейчас он ничем не мог ответить Бурым. Ничего. Когда все закончится… Когда все получится… Кремпи Тайрос будет первым, кто заплатит по всем счетам.

Новый смех над головой:

— Заснул ты там, что ли?!

Сколько они уже знакомы? Лет десять, наверное. Тогда Кремпи отнимал завтраки у Хельдера и доводил до слез Имке, дергая ее за косички. Сейчас, войдя в свиту Черного, может позволить себе немного больше.

Ничего. Он еще ответит за все.

— Иду, — выплюнул Хельдер, медленно вставая.

Брюки были все в пыли, на ладонях красовались свежие ссадины. Жить можно. Ничего особо страшного нет. Если, конечно, не считать того, как хочется заехать по морде Кремпи. И можно было бы начхать на последствия, забыть о том, что Бурый сильнее. Проблема только в том, что Кремпи потом все равно потащит его к Черному, зачем бы Хельдер ни был ему нужен. А сиять свежими фингалами на аудиенции у господина Даккена — удовольствие не из больших.