Ирина Котова - Королевская кровь-4

— И я тебе рад, — проговорил дракон, тоже обнимая ее. Повернулся к своей спутнице, которая с восторгом крутила головой по сторонам. — Это моя жена, Таисия. Тася, это Света. Она тоже из Рудлога — вам будет о чем поговорить, пока мы будем заняты.

— Конечно, — мягко сказала жена Энтери.

— Отдохнете после перелета? — спросила Светлана. — Мужчинам будет не до нас.

Тася кивнула, зашагала рядом с хозяйкой дворца.

— Мы ведь заочно знакомы, — говорила Света, — мы с Энтери познакомились в Рудлоге, и он только о вас и говорил…

Женщины удалялись, голоса становились глуше, и мужчины провожали их взглядами — пока на брусчатку двора один за другим опускались сопровождающие Нории драконы, ссаживали пассажиров и, оборачиваясь, отходили, чтобы дать возможность приземлиться следующему. Им отдыхать было некогда. Только все собрались во дворе, закончили с приветствиями — и пошли обсуждать будущее Тафии и Песков.

Слуги накрывали стол в зале, где на равных разговаривали драконы и люди. Распределяли посты для управления Городом, тут же обрисовывали задачи. Говорили о торговле, о строящихся дорогах, о том, что срочно нужна еще одна — между Тафией и Истаилом. Старая открылась на той территории, на которую хватило силы Нории и Чета, но между городами оставались еще сотни километров, засыпанные песком. И пусть рабочие, начавшие расчистку старых дорог к Тайтане и Рудлогу еще при Ангелине, уже продвинулись вперед — это было очень мало по сравнению с тем, что нужно сделать.

Вот-вот купленные в Эмиратах строительные машины должны были начать работу со стороны границы с Тайтаной. Но даже в развитых государствах, как узнал Нории, дороги строились долго, а в условиях пустыни, с проблемами полосы блуждания… с песчаниками, которые будто чуяли, что дни их сочтены, и все больше зверели, это грозило затянуться на годы. Кроме собственно техники завозить придется буквально все — от асфальта до краски, и это не считая инженеров, персонал. И при этом никто не поручится, что построенная дорога убережет направляющихся в Пески.

О железной дороге Нории даже задумываться боялся. Хотя она обязательно понадобится, как только объемы товаров превысят возможности автомобильных дорог. О многом, очень многом приходилось думать, чтобы Пески не оставались бедной неразвитой страной. Слишком далеко ушел вперед остальной мир.

Ему спешно приходилось разбираться в записях Ангелины, и какие-то термины он узнавал у Таси, некоторые выписывал себе и смотрел в энциклопедии — а там было не все, далеко не все. И он понимал, что даже ребенок в Рудлоге знает сейчас больше него. И что при нынешней скорости развития — несмотря на телепорты, которые развернуты со стороны Рудлога и со стороны прознавшей про это Тайтаны, несмотря на потихоньку растущую торговлю — возрождение Песков займет еще очень много лет.

Что же, все равно он делал и будет делать то, на что у него достаточно умения и сил.

Его сердцу не хватало красной принцессы с ее вспышками и ледяным спокойствием, с ее страстностью, кипящей энергией, невероятной силой. Нории-правителю не хватало Ангелины, которая знала современный мир, была умна и образованна и никогда бы не обманула его.

Встреча с королевой Василиной была назначена на следующей неделе, и кроме отношений между государствами он точно знал, что хочет обсудить еще.

Ангелина

С детства Ани твердо уяснила: личное — ничто, государство — все. Больна ли ты или устала, не выспалась или подвернула ногу — все это никакого отношения к политике не имеет. Даже если у тебя умер близкий человек, изволь посетить торжественные траурные мероприятия, и не дай боги устроить там истерику. А уж важные встречи отменять последнее дело. И пока сердце ее болело и рвалось за Полину, первая принцесса дома Рудлог со всей отдачей участвовала в набирающей темп подготовке к исторической встрече глав Рудлога и Песков. Мысли удавалось переключать, отвлекаться, ну а боль в груди — это всего лишь боль.

В письме Василине Нории подтвердил намерение встретиться с ней в указанную дату, подписать мирный договор и соглашения о сотрудничестве в разных сферах. Все очень вежливо, очень корректно. И ни слова о ней, Ани. Ни слова для нее.

Ей ли, с головой ушедшей в работу, беспокоящейся за сестру, обращать на это внимание? Она просто отметила данный факт — и запретила себе о нем думать.

Старое здание, в котором разместили дипслужбу, уже сверкало, как новенькое — его покрасили, отремонтировали, переоборудовали помещения для переговоров и для отдыха. Зал, в котором должны были проходить церемонии, был безукоризнен. Светел и торжественен, с прозрачными занавесками, креслами для уважаемых участников делегаций и длинным столом на фоне флагов обеих стран, за которым и должно было проходить подписание договоров.

Ежедневно работники дипслужбы, осознающие значимость события, проходились по протоколу встречи, доводя церемониал до идеала.

Из телепорта каждый день приходили Ветери и Энтери, да и в Теранови остались несколько драконов, чтобы принять участие в подготовке. Крылатые гости поначалу держались в стороне, очень настороженно, но на вопросы отвечали. Впрочем, через несколько дней, не увидев неуважения или враждебности и проникнувшись бурным гостеприимством жителей Теранови, они оттаяли и с таким же рвением включились в работу — к облегчению Ангелины. Все нужно было учесть, все предусмотреть, чтобы не оскорбить ненароком драконью делегацию каким-нибудь промахом, не совершить ошибку. Ошибок себе она позволить не могла.

Вечерами Ани напрямую из Теранови отправлялась к Полине. Хотя бы на полчаса, поговорить, поддержать. Часто она только там пересекалась с сестрами, тоже не оставляющими королеву Бермонта без внимания. Пол встречала их с радостью, казалась спокойной, даже пыталась шутить — но в уголке ее губ появилась горькая складка, и глаза были невеселыми, больными, и казалась она куда старше своих лет. После этих встреч Ани долго не могла успокоиться и смывала с себя чувство вины — что она не там, с сестрой, а занимается делами — в ванной, подолгу стоя под струями душа и наблюдая за резвящимся на мокрой плитке тер-сели.

Маленький водяной дух оказался совершенно заброшен и так ластился к ней вечерами, что сердце принцессы дрогнуло, и она вопреки голосу разума взяла его с собой в Теранови. Строго приказала оставаться только в ее кабинете, по дипслужбе не бегать, сотрудников не пугать.

Он, кажется, понял — устроил себе лежбище в раковине, под краном, иногда вылезая и прося внимания, но проблем не доставлял. А в один из дней, когда Агелина вернулась с очередного совещания, в кабинете его не оказалось. Обнаружился щенок во дворе, в окружении хохочущих сотрудников дипслужбы и драконов. Когда Ани вышла, воцарилась виноватая тишина — а сверкающий льдистый тер-сели продолжал с радостным тявканьем прыгать по рыхлому сыпучему снегу, валяться и играться в нем. Выглядел он, как оживший лед, сверкающий бриллиантовыми гранями, и, глядя на него, нельзя было не улыбнуться. А щенок, увидев хозяйку, гордо задрал хвост, тявкнул, словно говоря: «Вот я какой! Посмотри!» — и вдруг чихнул, подняв вокруг себя каскад взметнувшихся снежинок. Ани с удивлением осознала, что смеется вместе с коллегами.