Валентин Искварин - Естественно, магия (СИ)

— Совсем плохо…

До мага ещё полминуты доходило, что совсем плохо — это, прямо говоря, никак.

— Хм. Ладно, — он пожал плечами. — Я как раз собирался поразмяться: давно не готовил на большую компанию.

Так выглядят те, кому прямо на эшафоте повешенье заменили на принудительную двухнедельную работу в доме престарелых.

— Спасибо!

— Пойдём тогда поверим, чего наши фуражиры накупили. — Виктору стало неловко, хотя присутствовала и толика облегчения: опрометчивое обещание не будет стоить ему почти ничего.

Разнообразие содержимого холодильника радовало глаз. Особенно умилила ровненькая очищенная замороженная картошечка в пакетах по пять фунтов. На радостях, Марина сотворила поддерживающий диск , на который дежурный кок стал грузить продукты.

— Так. Курочку в сметане сделаем, тушёную картошку с сыром и зеленью, клубнику в сливках с сахаром и салатик лёгонький какой-нибудь… — Виктор ещё раз оглядел обильные дары природы и технологии. — И морс из клюквы и чёрной смородины. Да! Хай лопнут!

— За полтора часа? — пискнула волшебница.

— Ну, ты же поможешь…

Марина резала яблоки, пока печь размораживала куриц, а Виктор готовил противень и крошил огурчики. Марина мельчила зелень, когда Виктор натирал тушки чесноком, посыпал специями, надрезал, обкладывал половинками абрикосов. Она воевала с кухонным комбайном, бастовавшим против замороженной клубники, а в газовой печи уже запекалось жаркое, сбрызнутое винным уксусом.

И наконец, шеф-повар решился на использование магии. По картошке винтом прошёлся невидимый нож, распилив её спиралями. Затем, создав ограниченный тепловой удар, Виктор напылил на всю разогретую поверхность смесь тертого сыра со сметаной и закрепил её ещё одним резким повышением температуры.

Марина всеми порами кожи впитывала этот извращённый вариант кулинарной науки.

За столом было весело и молчаливо. Виктор обмолвился, перестав на минутку жевать, что он был на подхвате, а Марина как раз царила над плитой и столом. Девушка скромно потупилась, а Саша с уважительным интересом посмотрел на неё долгим взглядом.

Путь к сердцу мужчины? Фи! Удручающе банально. Неужели сработает!? Хотя он и способствовал этому мелкому надувательству, за скорый результат не болел.

Виктор посмотрел на Женечку. Та тоже весьма внимательно рассмотрела Сашу, Марину, поглядела на Виктора… с сомнением. И тут же её взгляд стал игривым и зазывным. Она определённо и крайне успешно модифицирует свою способность, обходясь теперь даже без жеста! Не на Сашке ли она её только что опробовала?

Начинающая кудесница снова сменила взгляд на изучающий. Подумала, и, видимо, разгадав по эмоциональному фону мысли кудесника, решительно помотала головой. Нет, не она. Умница Женечка ни при чём. Тогда почему воздух между бойцом-компьютерщиком и волшебницей чуть ли не искрит от эмоций, прихлынувших прямо-таки ниоткуда!?

Ладно. Пускай. Надо будет понаблюдать… позже.

Настя разрешила Саше провести корабль над плотиной. В шестнадцать часов яхта легла в дрейф в трёх километрах от электростанции в ожидании разрешающего сигнала. Хорошо, что на борту оказался механик, понимающий в таких малоизвестных обывателю вещах как судоходные знаки. Догадаться о том, что круглое четырёхсекторное табло указывает текущий график прохода гидропланов через плотину, было бы непросто.

Вот верхние четвертинки по очереди пожелтели.

— Экраноплан, — гордо сообщила лекарша. — Крупный. Вроде «Альбатроса-8». Хм! А нас заметили, определили и даже поставили в очередь!

Действительно, нижний правый индикатор из зелёного стал жёлтым. Хотелось верить, что это определение «дальше не пойдёт»: совсем ни к чему сообщение об экранопланной яхте в нижнем Поволжье! Или уж пусть идёт, но ме-едленно.

— О! Вон хвост показался, — Настя указала за бетонный туннель в навершии плотины. — Как мы на тридцатиметровую горушку подниматься станем, когда обратно пойдём? — спросила она у воздуха. — Тьфу! Там же боковые пандусы есть!

Из-за бетонки теперь явственно высунулась любопытная алюминиевая морда, а за ним и куцые лапы чудовища. Вот наконец и упомянутый хвост, и подкопчённая тушка вылезли над плотиной. Сбивчивой волной полетел вперёд звук и, догоняя его, подпрыгнувший «Альбатрос» плюхнулся на пузо, почти коснувшись воды, но спружинил и помчался дальше, оставляя шлейф из брызг.

— Красавец! — восхищённо произнёс Саша. И, показав на индикатор, воскликнул: — Настя, нас пропускают?

Три четверти синие, одна зелёная. Вперёд?

Компьютерщик не стал дожидаться ответа, а пустил яхту в разгон. Три километра. На самом деле, весьма короткий путь разгона! Настя подумала о том же:

— Хватит. Только пораньше выведи турбину, чтобы ежели что…

— И когда будем приводняться за плотиной, поддай мощности перед самым касанием, — добавил Виктор.

— Сейчас ты его научишь!

— Да, — в лёгком трансе ответил Саша, сливаясь своими ощущениями с машиной, — я так и хотел сделать…

— Что именно? — уточнила Настя.

— Всё. Именно всё, — ровным голосом ответил навигатор. — А теперь, пожалуйста, не отвлекайте…

Виктор не мог не попытаться подстраховать, когда машина перепрыгивала через невысокое бетонное возвышение. И когда взревела турбина, страхуя падение. И даже когда яхта не выровнялась на высоте четырёх метров над водой и ста пятидесяти километрах в час.

К счастью, страховка не понадобилось. К сожалению, она и не получилась бы. Случись что — у него не вышло бы даже прикрыть щитами всех членов команды, разбросанных по теплоходу. Только в зоне видимости он смог бы удержать одиннадцать индивидуальных щитов. Одного типа. Недолго.

Надо готовить помощников.

— Предлагаю встать на рейд в семнадцать. Кто сменит Сашу?

— Я ещё поведу часика полтора, — ответил тот, и яхта начала плавно терять скорость и высоту. — А сам найду кого-нибудь на замену.

— Как знаешь. Отлично правишь, кстати! — Виктор активировал кольцо и сообщил всем: — В семнадцать часов ложимся в дрейф, я буду читать лекцию о природе магии. Приглашаются все.

— Желающие? — сонно сострил Дрейк.

— Просто — все.

Уровень интереса Дрейка очевиден, да-с…

По ватерлинии хлюпала средняя речная зыбь, по потолку зала бегали весёлые блики. Маловато места: чтобы не страдать от духоты, пришлось открыть обе боковые двери.

— Сперва хочу рассказать о Послании Люция, поскольку не всем известно…

Лекция. Три года учебы — и вот он сам пробует себя в роли преподавателя. Рановато, наверное. Возможно, стоило набросать план, а то и написать целиком весь текст?

— Письмо написано основателем Гильдии магов, перед тем, как Великий её покинул, чтобы претерпеть трансформацию, которая… — Виктор замялся: предложение вышло громоздким, что подтвердило замешательство на лицах «студентов». — В общем, Люцию нужна помощь, и с помощью знаний, почерпнутых из этого Письма, можно ему помочь, — кудесник перевел дух. Интересно, все новички так тупеют, влезши на кафедру?