Григорий Шаргородский - Острие ужаса

— Господин Бел, — как суслик замер на месте Талий.

— Да, это я.

— Чем обязан такой чести? — осторожно спросил Талий.

— Своим профессиональным любопытством. У тебя как со временем?

— Для вас совершенно свободен.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Тогда давай продолжим наш разговор в паровозе.

— Конечно, — облегченно вздохнул репортер.

Когда мы оказались внутри, Талий решительно мотнул головой и с пылом затараторил:

— Господин Бел, я понимаю, что мой долг вам огромен, и готов сделать все, что вы попросите. Но очень хотелось бы, чтобы мне не пришлось совершать нечто очень уж гадкое.

— Откуда у репортера взялась такая щепетильность? — позволил я себе немного потроллить писаку.

— Вы плохо знаете нашего брата, хотя бывает всякое.

— Успокойся, Талий, — все же решил я не мучить парня. — От тебя нужно только то, что ты умеешь делать лучше всего.

— Я готов, — обрадованно заявил репортер.

— Что тебе известно о дворце в центре магического района? У этого здания на шпилях восьмиконечные звезды, а между ними туманность с искорками.

Талий ответил почти сразу, видно, он не упускал из виду самых значимых персон этого города.

— Это дворец Глена дин Ворса. Он полный магистр, профессор нашей академии и, кажется, член совета магов Содружества Городов, — на одном дыхании выпалил репортер. — Боюсь, на этом мои знания о магистре заканчиваются. Не моя тема, магами занимаются другие.

— Можешь разузнать подробнее?

— Конечно! — Глаза репортера загорелись лихорадочным огнем.

Ох, как бы этот энтузиаст не создал мне больше проблем, чем принесет пользы.

— Так, Талий, спрашивать будешь очень осторожно, при этом рот открывай, только чтобы задавать вопросы. Все понял?

— Безусловно.

— Чем быстрее справишься, тем лучше. — Я протянул ему кошелек с монетами. — Это для ускорения процесса. С ответами явишься ко мне домой в любое время дня и ночи. Не забыл, где я живу?

— Нет, конечно, — кивнул репортер и заглянул в кошель. — Но здесь очень много!

— То, что останется, — твое. Но не вздумай экономить на информации и транспорте. Повторяю, расспрашивать будешь очень осторожно, иначе погоришь сам и меня подставишь.

— Поверьте, я знаю свое дело.

— Как тогда в подземелье или в случае с любвеобильным купеческим сынком?

— Я знаю свое дело, — упрямо повторил репортер, — но временами расслабляюсь. Теперь все будет так, как нужно.

— Хорошо, — кивнул я, увидев в глазах репортера стальную уверенность в своей правоте. — Жду от тебя новостей.

Из квартала богемы и мечтателей я отправился в обитель Закона. Мне казалось, что странного телохранителя дальше порога не пустят, но тут сработала бляха помощника законника. До этого момента мне приходилось попадать в это здание только через внутренний дворик, теперь же был шанс увидеть парадный вход. Сидевший за столом в огромном холле приории надзирающий лишь скользнул взглядом по бляхе и вежливо спросил:

— Чем могу помочь?

Я немного замялся со своей просьбой, осматривая синюю, утянутую черной портупеей форму надзирающего. Обычно они представали передо мной в гражданской одежде или в полной штурмовой броне.

— Мне нужно увидеть моего куратора Максимилиана Никора.

— Минутку, — сказал дежурный надзирающий и взял со стола прямоугольник, похожий на черный слиток с тонким проводом, — это явно был стационарный телефон. Судя по всему, магам-связистам все же не удалось распространить свою монополию на весь город.

— Изина, — приложив прямоугольник к уху, произнес дежурный, — не скажешь, где сейчас Мак? Тут его ждет подопечный. Угу, понятно. Спасибо, дорогая.

Улыбка тронула губы надзирающего. Похоже, он так радушно откликнулся на просьбу о помощи только потому, что хотел лишний раз пообщаться с таинственной Изиной.

— Он сейчас на выезде, но скоро должно начаться собрание у приора, так что можете подождать его здесь. — Дежурный кивком указал мне на ряды стульев вдоль стен холла.

— Благодарю, — сказал я и последовал его совету.

Беспокойная ночь и наполненный заботами день вымотали меня, и тело требовало хоть небольшой передышки, так что меня тут же начало клонить в сон.

— Ром, — вырвал из дремы Мак, который ткнул меня носком сапога по щиколотке. — Тебе что, больше негде спать?

Брутально выглядевший в своем черном одеянии законник взирал на меня сверху вниз.

— Есть разговор, — тут же перешел я к делу.

— Насколько важный? — Недовольно поджав губы, инспектор покосился на огромные настенные часы.

— Очень. — В ответ я вложил максимум искренности и убедительности.

— Хорошо, — вздохнул инспектор. — Пошли в мой кабинет. До собрания есть еще немного времени.

Мы быстро поднялись на второй этаж, где законник ключом открыл пятую от лестницы дверь. Не дав мне осмотреться в предельно скромно обставленном кабинете, Мак сразу взял быка за рога:

— Говори.

— У меня неприятности.

— Лишняя информация, — фыркнул законник. — У тебя всегда неприятности. Точнее.

— Похоже, мне придется сильно поссориться с одним магом.

— Если ты скажешь, что поцапался с кем-то из магистров, то не сильно меня удивишь, — нахмурившись, сказал инспектор, хотя в его глазах мелькнула надежда, что он ошибается.

— Да, это магистр.

— Проклятые души! — выругался Мак. — Кто именно?

— Некий Глен дин Ворс.

Мак посерел лицом, а на его скулах заиграли желваки.

— Так, бляху на стол, и уходи, — словно вылив на меня ушат холодной воды, отчеканил инспектор. — Даже не хочу знать, что у вас случилось. Ром, ты окончательно заигрался.

Мне с трудом удалось погасить приступ паники, который тут же трансформировался в ярость.

— Значит, вы будете просто сидеть и смотреть, как какой-то маг душит горожан, словно санитар вырхов, и при этом водит вас за нос?!

— Объяснись, — явно преодолев сильное желание выкинуть меня из своего кабинета, сказал Мак.

— Вам ведь уже доложили, что я охранял Эрия Томаха. Так вот, убивший его дух пришел из замка дин Ворса.

— Ты уверен? — словно взявшаяся след гончая, напрягся Мак. — Наш шаман вообще не нашел никаких следов. Одни догадки.

— Абсолютно, — ответил я и начал рассказывать инспектору обо всем, что произошло со мной за последние сутки.

Учитывая, что пришлось опустить кое-какие детали, рассказ занял не так уж много времени. Пауза, которую взял инспектор на обдумывание, была в два раза дольше.

— Все равно нет, — наконец тряхнул головой Мак и поднял на меня взгляд.

— Что — нет? — переспросил я, хотя догадывался, о чем он.

— Ничего не получится. Из доказательств у тебя только дух-нюхач и твоя подружка, если, конечно, ее искалечил именно дин Ворс.

— Что значит «если»?