Александр Курников - Порча. Дилогия

— Я и не говорю что вы пытать их приказывали, я лишь о приказе провести дознание относительно меня.

— Ну а они-то здесь причём!?

— Как причём? Они были моими замами, вот епископ…

— Да причём тут епископ, во имя полного разложения!?

— Ваше Высочество, — спокойно продолжил граф — по словам Борсека ему приказал де Вит провести расследование относительно меня, моих замов и командиров гарнизонов других крепостей провинции.

— А разве полковник де Вит имеет право отдавать приказы епископу?

— Сам удивляюсь Ваше Высочество, и при всём при этом донос написал на меня сам епископ.

— Откуда вы это знаете?

— Так вот же он Ваше Высочество. — Протянул свиток принцу граф Мелич, тот внимательно пробежал его глазами, взглянул на печать и утвердительно кивнул.

— Да, я уже читал похожий донос, правда тогда ещё не знал, что не богатая казна гарнизона, в сравнении с вашим состоянием, так, мелочь карманная. Откуда у вас эта бумага и чем вы так насолили епископу?

— Бумагу я купил у писца епископа, ведь я богатый букинист, помешанный на всякого рода книгах и документах. А вот насчёт того, чем я не угодил епископу, право слово затрудняюсь ответить. Да и не во мне дело. С некоторых пор я стал замечать, что потомственных военных зажимают на должностях, выводят в отставку до истечения срока службы, переводят в окраинные гарнизоны, порой фабрикуют уголовные дела, обвиняя как на пример меня в растратах или ещё в чём-то подобном. В основном это касается офицеров среднего и высшего командного состава, и эта чистка идёт в огромных масштабах, почти во всех провинциях империи. Из армии вырывают хребет и образовавшуюся пустоту либо ни чем не заполняют, либо заполняют таким составом, что в пору за голову хвататься.

— И кто по вашему этим занимается?

— Официально никто. Глава военного департамента герцог де Фарн выведен в отставку, а назначенный на его должность граф Пуазенвиль не получил маршальского жезла и де юро не является командующим имперскими войсками, как в прочем и де факто. В армии его не знают, так как на службе он всего два года, и о каком авторитете тут может идти речь? В общем, кому выгодна такая деятельность, понятия не имею, но то тут, то там заметна рука светской церкви или, правда реже тайной канцелярии. Но зачем им это? Если бы они ставили, или хотя бы предлагали кандидатуры своих людей на освободившиеся посты, тогда понятно. Вот только они ничего подобного не делают. Есть пример. Герцог Ланель, командующий киренской армией, обвинён в ереси. При нашем нынешнем свободном вероисповедании более дикого обвинения и придумать сложно. Ещё его обвиняют в шпионаже. Лучший полководец империи — шпион! Ну и каков результат? Ланель в отставке, весь его штаб под арестом, в полках разброд, голод и дезертирство. Вздумай кочевники или вольные бароны начать войну, серьёзного сопротивления они не встретят.

— Недавно кстати, в шумихе во круг киренской армии обвинили меня. — Усмехнулся принц.

— Вас? Кто?

— Лорд Бастарн, полковник имперской гвардии.

— Нашли кого слушать. — Усмехнулся граф. — Этому медведю дай волю, он всех к Святым Детям загонит, хотя сам особой набожностью не отличается. А знаете почему вас Ваше Высочество связывают с отставкой Ланеля?

— Почему?

— Потому что епископ Мессин «Опора Веры», на каждом углу кричит, что действует с вашего благословения.

— Так вы считаете, обвинения против Ланеля, дело рук Мессина?

— Возможно да, возможно и не только Мессина, но и архиепископа Кифара.

— Да ну, бросьте вы граф, этот божий человек ни то что интриг, он и политики чурается.

— Он!? — Изумился Мелич. — Более прожжённого интригана наша империя ещё не видела!

— Ни за что не поверю. — Стоял на своём принц.

— Ну на том ваше право, только хочу отметить одну вещь, там где отсутствуют клирики светской церкви, а это в основном наши северные провинции, там и в гарнизонах, и в армии всё спокойно.

— Всё о чём вы говорите, напоминает заговор какой-то. — Криво усмехнулся Сантин.

— Если и заговор, то с совсем не понятными целями.

В кабинете повисло молчание. В камине потрескивал огонь, на стенах от сквозняков шевелились гобелены и сполохи огня освещали лица задумавшихся людей.

— Ваше Высочество, так что же с крепостью делать? — Од.

— Да кстати, граф, вы так и не ответили на мой вопрос.

— Мой старший сын вполне подойдёт для этого. Начинал служить под моим началом, ещё на севере, участвовал в обороне Вальсинга, за умелое отражение сил неприятеля произведён в чин лейтенанта. Затем несколько лет в личной гвардии императора Саркела, вашего батюшки. В чине капитана переведён в киренскую армию, участвовал в трёх войнах. В последнее время был комендантом Саргиса, пограничной крепости. Уже майор, рекомендую.

— А вы что скажете виконт? — Принц.

— Почту за честь Выше Высочество. — Сухо ответил Малх Мелич и поклонился.

— Я со свое стороны прослежу за организацией обороны порученной моему сыну.

— Сколько времени у нас есть? — Малх.

— Пару недель точно, дальше не известно.

— Почему так мало? — Граф.

— Генерал Од, объясните господам сложившуюся ситуацию, только где-нибудь в другом месте.

— Конечно Выше Высочество. — Кивнул Од и все вышли оставив в кабинете принца и барона, да в дверях ещё мелькнул капитан Малфар, знаком показав, что епископ и управитель здесь.

— Справедливость восторжествовала. — Похлопал в ладоши Керн. — Вот только виконт явно ожидал чего-то другого.

— Я заметил. Похоже ему очень хотелось высказаться.

— Это точно. Я кстати всё время за младшим наблюдал, интересный тип. Отправь ка ты его в Висмант с каким-нибудь поручением для де Вита.

— Хм. — Принц погладил бородку. — Пожалуй. И впусти наконец капитана, пока он траншею у двери не протоптал. — Керн позвал Малфара.

— Ну что капитан, епископ с управителем уже доставлены?

— Да Ваше Высочество.

— Зови.

— Есть.

Первым вошёл человек лет пятидесяти, благообразного вида, с выражением лица каким-то благодушно — снисходительным. Острая чёрная бородка клинышком и слегка подкрученные усы шли ему так здорово, будто он с ними родился. Войдя он слегка поклонился и сдвинулся в сторону, пропуская коренастого мужика среднего роста, но столь широкого, что его легко можно было упаковать в равносторонний ящик. Если описывать его дальше, то можно было наблюдать квадратное лицо, ноги — два коротких массивных столба, мощные руки с непомерно большими кистями, глядя на которые легко можно было представить две лопаты, непременно совковые. Войдя он уставился на принца большими карими глазами, пошамкал толстыми губами, переступил со столба на столб и замер. Принц поглядел на них и вздохнул.