Евгения Витушко - Душа дракона

Впрочем, к нашему счастью, этого не произошло. Едва только мы дошли в своем повествовании до событий в Куршитской пустыне, как Раввентар тут же твердо перебил нас:

- Всссе, доссстаточно. Благодарю за расссказ. Оссстальные сссобытия мне уже были изложены ранее другими непосредссственными и косссвенными учассстниками... Ну а сссейчас, - древний дракон обвел нас обоих своими проницательными янтарными очами. - Могу я, наконец, поинтересссоватьссся, что же привело вассс сссегодня сссюда на сссамом деле?

Масштабы внутреннего помещения драконьего храма, как и ожидалось, произвели на даргианского Повелителя довольно сильное впечатление. И пока он рассматривал храм, я исподтишка смотрела на него самого. Наблюдала, с каким удивлением и любопытством скользил его взгляд по древним загадочным письменам, высеченным на стенах исполинской пещеры, с каким интересом он изучал огромные причудливые узоры, покрывающие внутренние своды храма, и как блестели его глаза при виде древних доисторических рун, высеченных в камне неведомой исполинской рукой. Больше всего в этот момент выражением лица он напоминал мне любопытного мальчишку, впервые попавшего на деревенскую ярмарку, и оттого я лишь с огромным трудом могла удержаться от невольной улыбки.

- Прошу сссюда, - коротко обронил на ходу Раввентар, медленно направляясь мимо нас к уже знакомому мне месту в глубине храма.

Мы последовали за ним - туда, где в полумраке пещеры мерцали на стене рубиновым светом семь алых рун, освещающих витиевато начертанные строки. Не дойдя до стены нескольких шагов, дракон остановился, пропуская нас вперед, и я невольно снова украдкой покосилась на оборотня - интересно, что он скажет по поводу этого?.. Однако Сев на него даже не взглянул. Вместо этого он пока задумчиво изучал здоровенный плоский валун, прислоненный к стене прямо под текстом, с чуть кривоватым, но вполне узнаваемым изображением шестиконечной звезды на нем.

- Что это? - в конце концов, коротко спросил он у дракона, кивком головы указывая на камень.

Раввентар мельком взглянул на валун, потом на самого оборотня, после чего с изрядной долей безразличия ответил:

- Ничего осссобенного. Проссто сссхема активации.

- Активации чего?

- Сссил Хранителей, - так же бесстрастно ответил ящер. После чего с легкой иронией добавил: - Вы же не думали, что для того, чтобы воссскресссить Великого Дракона, вам будет досстаточно просто сссобрать всссех триединых в одном месссте?.. Впрочем, неважно. Думаю, мы еще вернемссся к этому вопросссу позже, когда всссе Хранители будут сссобраны воедино.

Оборотень коротко кивнул в ответ - и, в конце концов, поднял глаза к мерцающим строкам Пророчества. Я видела, как взгляд его невольно на мгновение задержался на самой последней из светящихся рун - руне Души, Аттамэ - после чего медленно поднялся вверх, к началу текста. Несколько минут дарг внимательно читал и снова перечитывал затейливо выписанные в камне строки, а потом вдруг задумчиво хмыкнул, словно отвечая каким-то собственным мыслям, и обернулся к дракону.

- Что ж, похоже, пятеро из семи хранителей у нас уже есть, - сказал он. - Осталось найти лишь еще двоих - тех, чьи руны, как я слышал, зажглись на этой стене около двух сотен лет назад... И в связи с этим у меня вдруг возник один вопрос, не задать который я просто не могу, - Сев сделал паузу, задумчиво вглядываясь в янтарные очи выжидательно замершего перед ним ящера. - По какой причине, многоуважаемые драконы, вы тогда решились на обман жителей Фьерр-Эллинна?

Я едва заметно вздрогнула, услышав его слова, и осторожно тронула оборотня за рукав, опасаясь, как бы дракон вдруг не рассердился в ответ на подобное обвинение. Однако драконий старейшина, как ни странно, даже и глазом не моргнул, продолжая все так же неотрывно смотреть на стоящего перед ним дарга.

- А почему вы решшшили, что это был обман, позссвольте узнать?

- Дело в том, что мне известна история создания армии триединых, - нимало не смутившись под его немигающим взглядом, ровно ответил Сев. - И это было именно около двухсот лет назад. Эту армию они потом сами же - не без вашей помощи, разумеется - и уничтожили. Однако, судя по всему, уничтожены тогда были отнюдь не все рэтриары... я прав?

- Возможно, - невозмутимо откликнулся Раввентар. - Но я ссспрашивал о другом. Ссс чего вы взяли, будто эльфийссские ссстарейшины были не в курсссе?

На этот раз, похоже, удивилась не только я.

- Хотите сказать, старейшины знали, что уничтожены не все триединые? - серые глаза оборотня задумчиво сузились.

- Определенно. По крайней мере, один из них - точно, - бесстрастно подтвердил дракон. - Лорд Туиллатар, бессссменный Глава Ссстарейшин поссследних четыре ссс половиной ссстолетия... Именно он был тем, кто тайно просссил насс пощадить его юного сссына.

Мы с Севом удивленно переглянулись. Сына?! Того самого, из-за которого в свое время и заварилась вся эта история с избиением рэтриаров?!

- Ну и ну! - в конце концов, задумчиво проговорила я вслух. - Оказывается, Туиллатар во все времена был любителем двойных стандартов! Но почему вы согласились пойти ему навстречу, нарушив этим договор с эльфийским Советом?

- Он был весссьма убедителен в роли отчаявшегоссся отца, - спокойно ответил дракон. - Наверное, лорд Туиллатар дейссствительно любил сссвоего непутевого отпрыссска. Ну и кроме того, в награду за это нам был преподнесссен один из ценнейших ссстаринных мануссскриптов, принадлежавший когда-то этому храму и считавшийссся давно потерянным. Как оказалосссь, он несссколько ссстолетий тайно хранилссся в сокровищнице клана Тар'Йеверлинн... Сссловом, это была взаимовыгодная сссделка.

- Понятно, - медленно протянул Сев. В искоса брошенном им на меня взгляде при этом читалось - разве я не говорил, что драконам верить нельзя?

Опасаясь, как бы того же самого в его глазах не прочел и Раввентар, я поспешно задала новый вопрос, переключая внимание старейшины на себя:

- Ну хорошо, но как же быть со вторым триединым? Ведь сын-то у Туиллатара был только один.

- Мы пощадили двоих, - снова огорошил ответом дракон.

- Почему?!

- Так уж вышшшло. Мы решили, что это не ссстанет серьезным нарушшшением сссделки. В конце концов, один или двое - разница невелика.

- Действительно, - негромко пробормотал Сев так, чтобы услышала только я. - Тем более, что манускрипт-то уже был получен....

- Понятно, - громко проговорила я, заглушая его слова и украдкой бросая на оборотня предостерегающий взгляд. - Но куда же тогда подевались эти триединые?

На этот раз дракон ответил не сразу.

- Мы не знаем, - в конце концов, честно признался Раввентар. - Оба подроссстка исссчезли в неизвессстном направлении... До меня доходили ссслухи, будто они отправилисссь куда-то на юг Исгаарда, к побережью Доминейского моря, однако там их ссследы, в конце концов, затерялисссь.