Алексей Поправов - Герой

Вдруг, небольшой пятачок земли рядом с паладинами, заискрился. Сотни пылающих голубых светлячков, возникнув из ниоткуда, начали стремительно формироваться в человеческую фигуру. Несколькими мгновениями спустя прямо перед нами уже стояла высокая фигура, закованная в тяжёлые рыцарские латы. Доспехи незнакомца пестрили глубокими вмятинами и прорехами, но их обладателю, казалось, было на это совершенно наплевать. Из каждой маломальской щели наружу вырывались языки яркого синего пламени. В правой руке незнакомец сжимал длинный двуручник, лезвие которого было объято всё тем же странным огнём.

Тем временем, верёвки на телах паладинов окончательно сгорели, превратившись в пепел. После этого воины наконец зашевелись на земле. Руки в латных перчатках быстро нашарили рукояти клинков, буквально прыгнувшие им в руки под воздействием неизвестной силы. Крепко сжав своё оружие, паладины начали медленно и не очень уверенно подниматься на ноги. Красные твари схватившись за свои "поводья" отчаянно пытались притянуть их обратно к земле, но воины, как ни в чём не бывало, продолжали своё движение. Лезвия их клинков, прямо на глазах, начало постепенно охватывать тоже самое пламя, которым пылало оружие незнакомца.

Все слитно отступили подальше - практически к самой границе купола. Обступившие его снаружи демоны нас сейчас беспокоили куда меньше, чем происходящее внутри.

- Что они делают? - несмело нарушил молчание вдруг Артур.

Не успел никто ничего ответить, как паладины вдруг бросились друг на друга... но уже в следующее мгновение стало понятно, что их настоящие цели - красные демоны. Замелькали со страшной скоростью пылающие клинки, легко рассекая демонов и их "поводья" на части. Рассечённые на части твари всего мгновение спустя, вспыхивали и с истошыми воплями исчезали в никуда.

Всего за несколько секунд с тварями было покончено, освобождённые паладины словно по команде скрестили взгляды на своём спасителе. Из узких щелей их шлемов на мир глядели по две пары пылающих синевой углей. Один только Макр, который с самого начала был без шлема, щеголял небольшими язычками синего пламени из глаз.

Так и не сказав ни слова, незнакомец резко развернулся в мою сторону. Я даже опешил на мгновение, столкнувшись с пылающим огнём, вырывающимся из щели в шлеме. Мгновение спустя в моей голове сверкнула догадка, что воин смотрит не на меня. Быстро отступив в сторону, я бросил взгляд в небольшую прореху между порталами и понял, что был прав. Взгляд таинственного воина определённо был направлен на владыку демонов.

Не успел я это толком осознать, как стремительно пронёсшаяся мимо меня груда металла, обдав меня совершенно безобидным синим пламенем, врубилась в гущу демонов за пределами купола. И только тут стало понятно, что синее пламя вовсе не настолько безобидно. Стремительные даже для меня взмахи двуручника воина легко рассекали по несколько тварей за раз. Всполохи пламени, то и дело срывающиеся с клинка в гущу тварей, тоже не добавляли им здоровья.

Следом за воином бросились освобождённые им паладины. Я едва успел отступить в сторону, как все они единым кулаком пронеслись мимо и врезались в толпу тварей, стремясь догнать незнакомца. Он к тому времени уже успел порядочно отдалится от нас, оставляя за собой настоящую просеку из мёртвых тварей.

Воин тем временем успел достигнуть одного из порталов, но даже не замедлил движения. С лёгкостью подавляя нескончаемый поток тварей, бросающихся на него, он в очередной раз резко взмахнул клинком. Всполох синего пламени врезался в портал и... больше половины арки просто не стало! По остальной части стремительно растеклись искажения и мгновение спустя портал схлопнулся, открывая вид на поле боя впереди.

- За ними! - вдруг крикнул стоящий рядом Артур и бросился вперёд, прежде чем кто-то успел отреагировать. Быстро переглянувшись, оставшиеся в живых, последовали за ним.

Тем временем, впереди, таинственный воин снова несколько раз взмахнул своим клинком и "закрыл" ещё два портала, расширив проход для идущих позади него паладинов.

Двигаться в куполе по просеке из трупов оказалось довольно просто. Мы быстро догнали паладинов, судя по всему резко вернувшихся на сторону "добра". Туман к тому времени уже практически рассеялся, но видимость всё ещё была далека от хорошей. Не успели мы опомниться, как проскочили следом за ними в мясорубку между силами Бездны и демонами.

Как оказалось, богиня привела на бой не только своих ближайших слуг, но и целую армию созданий Бездны. Вокруг, в остатках тумана то и дело мелькали корды в доспехах и прочие обитатели подземелья.

Обзор закрывали не только остатки тумана, но и сотни магических взрывов, вспыхивающих повсюду на поле боя. Вокруг царил настоящий хаос, сквозь который мы пробирались только стараниями незнакомца, который словно ледокол рассекал орду демонов перед собой. Холм с владыкой демонов становился всё ближе и ближе...

- Старший брат... - прошелестел в голове вдруг удивлённый возглас владычицы Бездны.

В следующий момент всё вокруг вдруг остановилось.

- Хватит, - прозвучал равнодушный голос владыки демонов.

Вся сила, вся магическая мощь, которые у меня были... в одно мгновение покинули тело. Наплечник повелителя, как ни в чём не бывало, сполз с плеча и уже было полетел к земле. Вот только стоило ему отделиться от моего тела, как он практически сразу же просто-напросто замер в воздухе. Ровно так же, как и всё вокруг... всё кроме демонов. Твари вокруг, резко растеряв последний интерес к сражению, начали исчезать одна за другой... без вспышек, порталов и прочих "спецэффектов".

Вскоре вокруг остались только мои соратники, паладины во главе с горящим "рыцарем" и создания Бездны. Последних, к моему удивлению, рядом оказалось куда больше, чем я предполагал. Именно благодаря этому, даже после исчезновения демонов, равнина вокруг не выглядела опустевшей...

Впрочем, сейчас меня куда больше беспокоило, почему всё вокруг застыло.

- Что происходит? - вдруг прозвучал растерянный голос Артура впереди. За время нашего прорыва он успел немного вырваться вперёд, так что я не сразу заметил, что он в отличии от остальных не замер словно истукан.

"Как и я..." - констатировал я, осторожно пошевелив рукой и вновь "застыв" на месте.

В отличии от озадаченно оглядывающегося по сторонам Артура, я вовсе не спешил показывать, что моя персона тоже оказалась не подвержена странному заклятью. Если его сотворил тот, кто я думаю - это навряд ли чем-то мне поможет, но иметь даже такой козырь в рукаве лучше, чем не иметь вообще ничего.

- Настало время развязки. По закону жанра - это должен быть последний разговор героя и злодея, - раздался тем временем в голове голос владыки демонов, подтверждая мою догадку.