Алексей Поправов - Герой

Скосив глаза, я видел, как спокойно спускается с холма главный демон. Лже-Финиар в это время окинув ленивым взглядом равнину, внезапно исчез так же, как и всё войско демонов, парой мгновений раньше. Владыка же, как ни в чём не бывало, направился прямиком к нам. Вернее, я очень сильно надеялся, что направился он только к Артуру и о моей персоне не знает. Я даже дышать перестал, остановившимися зрачками наблюдая, как приближается к ошарашенному "избранному" владыка демонов...

- Итак. С чего бы начать? - скучающим тоном продолжал владыка, приближаясь к Артуру.

Сам парень к тому времени уже успел немного прийти в себя и потому встречал своего "собеседника" горящим ненавистью взглядом. Правда, последнего это ни капли не смутило.

- Пожалуй начнём с небольшой игры, чтобы ты проявил интерес к нашей беседе. Правила таковы... - как ни в чём не бывало обратился к "избранному" демон, - сейчас я начну воздействовать на твой разум. Простейшее ментальное давление, ничего более, но по мере нашего общения я буду постепенно повышать его силу. Если сможешь выдержать определённое время - этот мир будет спасён. Нет - и он будет уничтожен окончательно.

- Что ты несёшь?! Что происходит?! - окончательно взяв себя в руки, буквально прорычал Артур.

Демон не стал утруждать себя ответом. Вместо этого его лицо ненадолго приняло задумчивое выражение. Я ещё раз удивился тому насколько... "обыкновенно" или даже тривиально выглядел владыка демонов. Сейчас, когда я мог спокойно его рассматривать - это буквально бросалось в глаза.

- ...Думаю двадцати минут хватит, - тем временем несколько неуверенно обронил демон, после чего вновь встретился взглядом с Артуром и добавил, - сейчас ты почувствуешь лёгкое головокружение...

В следующее мгновение Артур вдруг закричал и рухнул на землю. Схватившись за голову, парень, ещё мгновение назад пылающий ненавистью и уверенностью, теперь выл и катался по земле. Глядя на это я ещё раз поблагодарил себя за то, что решил не привлекать к себе внимания.

- Хм... - немного понаблюдав за мучениями Артура с равнодушным лицом демон снова заговорил, - пожалуй такое давление с самого начала для тебя слишком. Придётся немного снизить силу воздействия, иначе всё закончится слишком быстро. К тому же, нам похоже может и не хватит этих двадцати минут для...

В этот момент демон внезапно взглянул прямо на меня. Сердце ушло в пятки, но я не сдвинулся с места. И как оказалось не зря.

Не задерживая на мне взгляда, демон обвёл округу рассеянным взором и вновь уставился на Артура. Тот как раз перестал кататься по земле и орать во всё горло. Неуверенно убрав руки от головы, парень быстро нашёл взглядом демона.

- Лучше? - равнодушно поинтересовался демон глядя парню прямо в глаза.

Артур не ответил. Медленно, не отрывая взгляда от демона, он начал подниматься на ноги. Я не знал, что у него сейчас творится в голове, но стоило ему выпрямится, как он тут же начал выделывать какие-то пассы руками. Привычного заклинательного бубнежа я не слышал, но сомнений в том, что парень готовит какое-то заклятье у меня не было.

Демон вероятно понимал это не хуже меня, но почему-то не спешил что-либо предпринимать. Не меняя выражение лица, он спокойно продолжил приближаться к Артуру.

В следующий мгновение, "избранный" резко выдохнул какую-то фразу и будто толкнул руками что-то в сторону владыки... и ничего не произошло. Почему-то я изначально ожидал такого исхода...

- ...Что? - удивлённо выдохнул Артур, недоверчиво приближая руки к лицу.

- Удивлён? Почему? Ты уже должен был почувствовать, что мана в твоём теле прекратила своё движение и замерла. Окружающая энергия так же недоступна, - всё так же спокойно и без эмоций высказался демон, останавливаясь в нескольких метрах от парня.

- Как?... - только и смог выдохнуть "избранный", уставившись прямо на владыку.

- Время на этой планете и на некотором расстоянии вокруг неё было остановлено мной. Всё что является частью этого мира оказалось под воздействием этой силы. В том числе и магия, - прозвучал невозмутимый ответ.

- Я... - начал было парень, но демон не дал ему закончить.

- ...Твоё тело родом из этого мира, но душа принадлежит другому. Благодаря этому ты способен двигаться, хотя это и даётся тебе не слишком легко. Несмотря на то, что душа могущественнее тела, оно в любом случае будет иметь своё влияние на твою сущность, - пояснил демон.

"Похоже тоже самое относится и ко мне" - тут же сделал я для себя вывод.

- Тебе наверняка трудно будет представить, но ты был перенесён не просто с одной планеты на другую. Всё немного сложнее... - продолжил тем временем демон, - Если использовать известные тебе понятия ты был перемещён из одного плана бытия на другой...

- Плана бытия? - судя по неподдельному удивлению в голосе, демону удалось заинтересовать Артура.

- Представь бесконечность. Вселенную в которой находится твоя солнечная система, с планетой на которой ты был рождён. Она необъятна. И в тоже время она - лишь точка в другой бесконечности. Бесконечной пустоте или "Межмирьи", если тебе угодно. Расстояние между этими вселенными невозможно измерить ничем, просто потому что такое понятие для этого неприменимо. Сколько бы ты не летел сквозь космос - ты никогда не сможешь попасть из другой вселенной в другую. Впрочем, это не значит, что такое путешествие невозможно в принципе. Просто для этого придётся использовать другие способы, - продолжил демон.

И тут я начал чувствовать как смысл происходящего начинает медленно ускользать от меня. Ещё минуту назад мы находились в пылу схватки, а уже в следующее мгновение время вокруг замирает. Вся несметная армия разномастных тварей просто пропадает. Владыка демонов затевает с Артуром игру, ставка в которой - будущее этого мира... а после, как ни в чём не бывало, толкает речь о строении бытия.

Судя по резко замолчавшему Артуру, не один я оказался буквально ошарашен происходящим. Застыв словно статуя, парень пытался переварить услышанное в голове...

Вдруг, его фигура пошатнулась, словно он потерял равновесие на мгновение. Ухватившись рукой на автомате за застывшего в боевой стойке рядом с ним паладина, парень приложил вторую к виску.

- А... что... с мой головой? Всё плывёт перед глазами... - неуверенно обронил он, странно растягивая слова.

- Разве ты забыл? Мы ведь всё ещё играем, - спокойно напомнил демон.

- Играем? - выдохнул Артур, медленно убирая руку с плеча застывшего паладина.

- Да, и время идёт, - ответил владыка не меняя тона, после чего добавил... неожиданно вытащив из пустоты большие песочные часы, - думаю это поможет тебе не забыть об этом впредь.

Сказав это, владыка вдруг повернулся к Артуру спиной. Не сказав больше ни слова, он принялся разглядывать опушку леса. Артур похоже серьёзно опешил от такого поведения - вон, даже руку от виска убрал. Я впрочем его вполне понимал. Уже в который раз поступки этого... "существа", ставят меня в тупик.