Алексей Поправов - Герой

Судя по тишине под нами и погружённому практически в полную темноту лагерю, беженцев у стен Тригодиса уже не осталось. Только фигурки паладинов, да неизвестно откуда появившихся священников в рясах, мелькали в свете немногочисленных факелов. Причём никакой паники в их рядах я, как ни старался, так и не заметил. Более того, вскоре из ворот Тригодиса показался большой отряд служителей Единого.

Пока они быстро рассредоточивались по лагерю беженцев, над Тригодисом сверкнула тьмой первая молнии, оповещая всех о том, что атака демонов началась. К моему удивлению, церковники в лагере даже не обратили на это внимания, продолжая занимать позиции в соответствии с каким-то планом.

Затем молнии стали бить над Тригодисом одна за другой. А парой мгновений спустя одна из них сверкнула и над лагерем беженцев. Огромная арка портала раскрылась, освещая окружающее пространство безумной огненной бурей бушующей на другой стороне.

К порталу тут же направился ближайший отряд паладинов. Под их защитой продвигалось пятеро священников.

- Что-то мне подсказывает, что сейчас мы увидим самое интересное, - казалось бы спокойно протянула Шантири. Правда, стоило мне бросить на неё косой взгляд, как сразу же стало понятно, что с девушкой далеко не всё в порядке. Лихорадочный зелёный свет в глазах и судорожно сжатые кулаки, наглядно показывали каких действительно усилий ей стоит сдерживаться, глядя на атаку демонов. Осторожно положив ей руку на плечо, я заставил её повернуться.

- Спокойно. Я с тобой, - практически одними губами прошептал я, глядя ей в глаза. Несколько томительных мгновений спустя свет в её глазах немного померк и она разжала кулаки.

- Спасибо, - тихо отозвалась она.

Кивнув ей, я вернулся к наблюдению за лагерем. Отряд паладинов вместе со священниками, к тому времени, как раз добрался до портала. Быстро рассредоточившись по обе стороны от пылающей арки, паладины пропустили к ней священников. Те же, в свою очередь, без какого-либо страха приблизились к порталу вплотную и... рухнули перед ним на колени. С такого расстояния я не мог толком разглядеть, что они делают. Оставалось только предполагать, что они заняты чем-то вроде молитвы.

- Что они пытаются сделать? - удивлённо протянула Шантири, пристально глядя на происходящее.

- Как будто я знаю, - отозвался я честно.

Парой мгновений спустя священников начал постепенно окутывать мягкий белый свет. Чем-то он напоминал тот, который излучали руки Финиара, когда он занимался лечением.

В лагере, тем временем, продолжали вспыхивать всё новые и новые порталы. Большая их часть заметно уступала по размерам первому и лишь два могли, чисто теоретически, поспорить с ним в размерах. Тем не менее, пока отрядов церковников с лихвой хватало, чтобы контролировать их все. Правда, приглядываться я не стал, боясь пропустить что-то из происходящего у первого портала. Так дело как раз близилось к кульминации.

Белое сияние вокруг священников превратило их в несколько нестерпимо ярких клубков света и затем начало постепенно начав перетекать на портал. Его поверхность, за которой продолжало бушевать безумное пламя, начала на глазах заметно подрагивать.

- Неужели они его закроют? Но ведь это невозможно! - поражённо произнесла у меня над ухом Шана. Вот только, вопреки её словам, всё указывало как раз на то, что служителям Единого удастся это сделать.

Неожиданно, прямо из бушующего в портале пламени, высунулась гигантская когтистая лапа чёрного цвета и буквально смела двух священников, сидящих на левом краю. Следом из портала, почти под самой верхушкой арки, вылезла гигантская голова, вся перевитая рогами. Два огромных алых угля с невероятной злобой обозрели окрестности, и монстр издал утробный рык, громом прокатившийся по равнине.

В следующее мгновение, портал неожиданно схлопнулся. Начисто отсечённая голова, вместе с огромной конечностью полетели на землю. Вовремя среагировав, церковники бросились в рассыпную, умудрившись избежать встречи с этими махинами. Яростное алое сияние в глазах рогатой головы померкло парой мгновений позже после её приземления.

Церковники, правда, уже не обратили на это внимания, сразу же бросившись в ту сторону куда улетели тела их собратьев, после удара гигантского демона.

С остальными порталами, в это время, дело развивалось по схожему сценарию. С той лишь разницей, что в паре мест из них практически сразу после открытия показались твари и паладинам приходилось буквально прорубать через них дорогу священникам. Но несмотря даже на эти единичные прорывы, было хорошо заметно, что контроль над ситуацией остаётся у церковников.

Единственными кто временно избегал столкновения с ними - кучка крылатых тварей, которые выбравшись из порталов, успели сразу же унестись в небо. В царящее на той высоте полутьме их было не так-то просто разглядеть, а уж, тем более, поразить. Впрочем, периодически твари сами пытались бросаться на снующих по земле служителей Единого... с весьма печальными последствиями. Несколько отрядов паладинов, вооружённых арбалетами, вместе с десятком священников, пользовавшихся какой-то разновидностью боевой магии, легко сбивали их ещё на подлёте к земле.

- Удивительно, - протянул я, глядя на то, как сравнительно легко отбивают атаку демонов церковники. Обе девушки молча согласились со мной.

В этот момент над нашими головами вдруг зашуршала листва. Я даже не сообразил сначала, что это означает, но когда над нами показалась заинтересованная морда летучей твари, был уже готов к её визиту. Подпрыгнув, я ухватил монстра за голову и стащил его вниз, на широкую ветку, которая всё это время была нашим наблюдательным пунктом. Прежде чем тварь успела что-то понять, я одним резким движением свернул ей шею. Судорожно засучив крыльями, уже мертвый, монстр прошёлся по моему телу когтями. Ругнувшись себе под нос, я тут же сбросил тело демона дальше вниз. Обе девушки даже не пытались всё это время вмешиваться, позволив мне упокоить тварь своими руками.

- Ты ранен? - обеспокоенно поинтересовалась Ши, как только тело демона сломанной куклой спикировало к корням дерева.

- Несерьёзно, - буркнул я, ощупывая рукой длинную царапину на лице. Несколько более мелких на руках и теле, я даже осматривать не стал. Всё это заживёт уже через пару часов.

- Уверен, что всё нормально? - неожиданно решила так же проявить заботу Шантири.

- Да, да... давайте лучше продолжим следить за равниной... - отмахнулся я, вновь обращая взгляд на лагерь, - ...хотя сомневаюсь, что там что-то изменится. Уже и так ясно, кто выйдет победителем...

...Следующие несколько часов церковники отбивали атаки демонов, закрывая их порталы один за другим. Что паладины, что священники словно не знали усталости, успевая буквально всюду. Что ещё более удивительно, за всё это время, они практически никого не потеряли. Те двое священников в начале были скорее исключением из правил.