Алексей Поправов - Герой

Ничего нового узнать нам за это время не удалось. Помост с оратором пропал, а патрулирующие лагерь паладины сами по себе не особо горели желанием пообщаться. Оставалось только ждать прибытия конвоя, в надежде что хотя бы тогда нам что-нибудь сообщат.

Когда в назначенный день от любопытных, следящих за дорогой, по всему лагерю распространилась весть о приближающемся к Тригодису большому отряду церковников, среди беженцев поднялась ожидаемая суматоха. Некоторое время спустя, первые ряды конницы паладинов, сверкающие начищенной сбруей скакунов и доспехами их всадников, стали постепенно втягиваться в пределы лагеря. Чуть больше десятка паладинов... но ещё больше, гораздо больше остались за пределами лагеря, расположившись по обе стороны от дороги. Даже из середины лагеря, благодаря идущий под небольшим углом дороге, можно было понять, что снаружи лагеря осталось ждать своих собратьев не меньше сотни воинов Единого. А скорее всего гораздо больше.

Тем временем, процессия, въехавшая в пределы палаточного городка, направилась к его центру. Я уже давно приметил, что там находиться большое пространство свободное от палаток, поэтому отправился прямиком туда. Девушки и паучонок шли за мной следом.

Сегодня с утра на весь лагерь были слышны удары молотков и грохот стройки, так что я совершенно не удивился, заметив в центре площади, огромный добротно сколоченный помост.

"Интересно его делал кто-то из местных или сами паладины в своих извечных доспехах пыхтели?" - подумал я, жалея, что не сходил посмотреть на постройку с утра.

Как бы то ни было, было очевидно, что помост к приезду конвоя приготовили не просто так. Пока процессия паладинов медленно продвигалась к площади, со всех сторон лагеря к ней стали подтягиваться беженцы.

Когда процессия, наконец, добралась до нужного места, вокруг уже было не протолкнуться от народа. Всадники не стали подъезжать к помосту верхом, остановившись на границе импровизированной площади. Лишь один из них отделившись от общей массы проехал ещё пару метров, прежде чем остановить своего скакуна. Выскочивший следом за этим откуда-то сбоку пеший паладин, помог спуститься неизвестному с коня, придержав того за поводья. После этого, пройдя оставшиеся несколько метров до помоста в звенящей тишине, предводитель всадников взошёл на помост и оглядел окружающих площадь людей.

С первого же взгляда было понятно, что неизвестный занимает довольно высокий ранг в иерархии паладинов. Его доспехи, хоть и были похожи на броню остальных паладинов, отличались заметно более лучшим качеством исполнения. К тому же по краям большинства стальных пластин его снаряжения шла золотистая отделка, плавно продолжающаяся такого же цвета узором на снежно белом плаще. Завершал образ внушительный знак церкви Единого, горящий золотом на его нагрудной пластине.

Тем временем, неизвестный, стащив с головы шлем взял его в правую руку. Окружающим открылся вид на суровое слегка обветренное лицо крепкого мужчины слегка за сорок. Уверенный взгляд пронзительно-стальных глаз говорил о том, что этот человек привык командовать людьми и вести их на смерть, если понадобится. Впрочем, надолго мой взгляд на его лице не задержался, сам по себе перескочив обратно на мастерски сделанные доспехи.

- Вы все знаете зачем мы прибыли! - зычный голос паладина, отвлёк меня от разглядывания его экипировки и заставил прислушаться к смыслу его обращения, - Мы здесь для того, чтобы отвезти всех вас в безопасное место, где вы могли бы продолжить жить дальше, не опасаясь погибнуть от лап гнусных чудовищ, терзающих этот мир!

Паладин демонстративно обвёл рукой, закованной в латную перчатку окружающее пространство... а мне стало понятно, что он похоже без какой-либо подготовки или разогрева собирается толкнуть серьёзную речь собравшимся вокруг людям.

- Это наш долг, как воинов нашего Господина, помогать людям в беде, но... - сделав краткую, чётко выверенную паузу, паладин продолжил, - но сейчас и нам нужна ваша помощь. Всё это время мы не просто так боролись с посягательствами богопротивных демонов на наш мир, нет! Мы уже давно готовились к этому вторжению и пытались предупредить остальных в его реальности! Но нам никто не верил... пока, проклятые твари, не постучали в двери их домов! Сея страх и разрушение по земле!

Очередная пауза в речи паладина, позволила мне сделать ещё несколько выводов насчёт его персоны. И в первую очередь мне пришлось признать, что этот человек знает своё дело. Его слова, казалось бы, не особо и впечатляющие, сумели не просто привлечь внимание людей, но и заставить их ловить новые речи паладина со всё возрастающим вниманием. Что-то в тоне, а может и просто голосе, заставляло прислушиваться к его обладателю.

- Это чудовищное вторжение оставило всех вас без дома... без близких... без какой-либо надежды на светлое будущее... Но я говорю вам: ещё не всё потеряно! - продолжал тем временем вдохновенно вещать оратор, - Всё это время мы готовились... и искали способ защитить наш мир от демонов... и мы его нашли! Совсем скоро святые отцы церкви должны провести ритуал, который навсегда лишит проклятых тварей возможности вторгаться в наш мир! Слава Единому, совсем скоро этот кошмар будет закончен!

На несколько мгновений в людских рядах от такой неожиданной новости повисла мёртвая тишина... а уже в следующий момент публика буквально взорвалась радостными воплями. Даже меня почему-то потянуло облегчённо улыбнуться, хотя до сего момента мне казалось, что на меня мастерство паладина влияния не имело.

Но воцарившиеся овации продлились недолго. Стоило паладину, стоящему на помосте, поднять руки вверх, как все практически мгновенно затихли. Тех, кто не догадался это сделать самим, заткнули соседи, давая возможность паладину продолжить его речь.

- И всё же нам нужна ваша помощь люди! Недавно нам стало известно, что проклятые твари смогли каким-то образом узнать о наших планах. И теперь нет сомнений в том, что они попытаются сорвать ритуал способный остановить их навсегда! - проникновенно продолжил паладин, - Наши силы прямо сейчас стягиваются отовсюду к месту проведения ритуала, готовый погибнуть, но не дать возможности врагу испортить это благое дело. Но даже этого может не хватить. И поэтому множество таких же посланников как я, были разосланы во всей уголки мира, на поиски тех, кто сможет встать в предстоящем бою плечом к плечу с нами!

Последовала ещё одна пауза.

- Но не мне вам говорить о том насколько бесчисленна и безжалостна армия демонов. Многие из тех, кто согласится идти с нами в бой - погибнут. Этого не изменить. Но я спрошу вас: разве освобождения нашего мира от демонов - недостаточная цена за наши жизни?! - паладин ещё раз обвёл рукой пространство вокруг себя, - я не имею права требовать от вас этой жертвы. Всё что я могу - просить вас, как воин господа нашего, помочь нам в этой священной борьбе! Не важно, кто вы - опытный воин или молодая девушка, ещё недавно неспособная даже помыслить о схватке, мы примем вас всех. Каждый! Может! Помочь!