Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

— Клянусь последним дыханием Малангира, он не уйдет из этого помещения, пока не отдаст нам меч!

Он снова схватил меня за плечо, я же активировал Рывок, выскользнул из цепких объятий Старшего Предвестника и выхватил меч.

Попробуй, отними… если получится!

Теперь они могли меня только убить. Но что такое смерть для Звездного? Очередной шаг к Возрождению.

Я ожидал атаки Сарвансара, однако он прошипел что-то на непонятном языке, и ко мне устремился призрак. Я встретил его ударом катаны. Но меч беспрепятственно прошел сквозь бесплотное тело призрака, а он отшатнулся назад и с расстояния пяти шагов протянул ко мне руки. Тот час же меня оторвало от пола, приподняло к потолку. Мгновением позже от кончиков пальцев призрака к моему горлу устремились извивающиеся туманные жгуты. Они обвились вокруг шеи, затянулись тугими петлями. Я забился, пытаясь разорвать магические путы, но это было все равно, что сражаться с туманом: мои пальцы беспрепятственно проходили сквозь жгуты, а они продолжали беспощадно сжимать мое горло. Я задыхался, глядя, как стремительно укорачивается полоска Здоровья и с нетерпением ждал момента, когда она исчезнет полностью. Однако прежде чем это произошло, меч выпал из моей руки, а я провалился в черную бездонную пропасть…

Когда туман перед глазами рассеялся, я обнаружил себя стоящим посреди руин, в которых я не сразу, но все же признал остатки крепости Лимс.

Это будущее? Или прошлое?

«Это сон», — решил я, обратив внимание на то, что окружавший меня мир был бесцветным, черно-белым.

— Ошибаешься, это не сон, — услышал я знакомый голос и обернулся.

Позади меня стоял Пакин-Чак, а значит, я снова оказался на границе миров.

— Значит, ты, все-таки, следишь за мной, — произнес я с укором.

— Скажем так — присматриваю. И скажу, что ты влип в очередную неприятную историю, — хмуро отметил он.

— Неужели все так скверно? — поддался я его пессимизму.

— Хуже не бывает. И дело даже не в том, что неприятности возникли лично у тебя. Все гораздо хуже. По твоей вине меч Карракша оказался в руках Отступников…

— Не может быть! — воскликнул я. — Они не могут завладеть им без моего на то согласия.

— Они уже это сделали! Отступники гораздо могущественнее, чем ты можешь себе представить. Могущественны не сами по себе, а благодаря тому, кто за ними стоит.

— И кто же он?

— У меня мало времени. Кроме того, пока что я не могу посвятить во все тайны этого мира. Еще рано…

— Смотри, как бы не стало совсем поздно! — огрызнулся я.

— Не перебивай меня! — рыкнул гоблин. — И слушай! Давным-давно, еще до появления в этом мире новых Богов, жил человек по имени Малангир…

— Погоди! — перебил я его. — Как человек?! Ведь всем известно, что до появления в Годвигуле Новых Богов, мир этот был заселен лишь древними существами, которых теперь называют Древними Богами. А людей и прочую разумную живность создали как раз Новые Боги. Не так давно я читал об этом в табличках, которые, между прочим, собираю по твоему заданию, хотя до сих пор не пойму, зачем.

— Это — официальная история Годвигула, — ответил Пакин-Чак, а потом добавил шепотом:- Но есть еще и тайная история, известная немногим. На самом деле и люди, и гоблины, и эльфы, и гномы и все остальные существовали в этом мире задолго до появления Новых Богов. В те времена они поклонялись Древним, воевали, как и сейчас, друг с другом, правда, их союзы выглядели совершенно иначе, чем теперь. Да и расклад сил был иной. А потом появились Новые Боги. Они свергли Древних, большую часть уничтожили, остальным пришлось затаиться. Не все обитатели готовы были с этим мириться. И одним из них и был упомянутый мною Малангир Богоборец…

Как только Пакин-Чак произнес это имя, руины крепости Лимс разительно преобразились, представ пред моим взором в своем первозданном виде. Я увидел мужчину лет сорока, не спеша спускавшегося по лестнице во внутренний двор. Должно быть, это и был Малангир.

— … Он правил государством людей, которое в те времена занимало гораздо более обширные территории, чем сейчас. Он остался предан Древним Богам и отказался признать власть Новых. Малангир был сильным магом. Он решил бросить вызов пришельцам. Его поддержала часть эльфов, с которыми люди до тех пор враждовали. Были в его армии и орки, и гномы. Но основную силу представлял клан Леверленгов, состоявший из великих, безгранично преданных Малангиру воинов и магов…

Неожиданно пейзаж изменился, и я обнаружил, что стою посреди бескрайнего поля, а передо мной плотные ряды воинов — орков, гномов, эльфов. Но среди них особо выделялись люди, облаченные в непривычные для меня доспехи. Однажды я видел такие на какой-то картине, висевшей в доме одного из моих… клиентов. Но современные мне люди подобные уже не носили.

Это и были леверленги.

Напротив них, но в отдалении, стояло такое же грозное войско, так же представленное людьми, эльфами, орками и прочими расами Годвигула. И две эти массы вот-вот готовы были сойтись в смертельном бою.

И вот наступил момент, затрубили рога, и две армии ринулись друг на друга. Меня не сбили с ног только потому, что неожиданно мое тело вознеслось над полем боя, и я увидел происходящее с высоты птичьего полета. Внизу лилась кровь, звенела сталь, применялась немыслимая магия.

— … Последний бой произошел там, где сейчас плещутся воды Внутреннего моря. Это была знатная битва, в которой Новые Боги потерпели поражение и вынуждены были спасаться бегством. Своим последним ударом они раскололи землю, и воды Великого Океана хлынули в образовавшуюся трещину…

Я видел, как ударили молнии, полыхнуло так, что я невольно зажмурился, а потом треснула земля, рухнув в бездонную пропасть, тут же заполнившуюся потоками морской воды.

— Однако Малангиру и большей части представителей клана Леверленгов удалось спастись. Он не собирался останавливаться на достигнутом, и решил покончить с пришельцами раз и навсегда. Но коварные Боги узнали о его замыслах. Им удалось подкупить верхушку клана Леверленгов. Предатели организовали заговор, пленили Малангира…

И снова картинка сменилась. Я очутился на улице города, похожего на Вальведеран. Видел, как маги набросили путы на Малангира, только что вышедшего из кареты, а «верные» телохранители подхватили его тело и поволокли в неизвестном направлении.

— …и убили его. Но перед смертью тот успел проклясть их и обрек их души на вечный голод и лютую ненависть. Отныне ничто не могло уберечь предателей от грозного проклятия. Умирая, они превращались в бесплотных существ, которые и по сей день вредят обитателем Годвигула по мере своих возможностей…