Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

— Не нам, а Анриэль. Если бы ни она — конец нам обоим.

— Но как же… — удивился я. — Мы же не успели разрушить магическую защиту!

— Зато мы ее основательно повредили. Анриэль нашла лазейку и проникла в логово. А потом она так отметелила Палангию, что… К сожалению, сам я этого боя не видел, но, думаю, это было нечто грандиозное.

— А где сама Анриэль? — спросил я. В светлице ведьмы не было.

— Вышла. Она теперь…

Договорить он не успел. Скрипнула дверь и в дом вошла…

Анриэль?!

Неспроста о ее красоте ходили легенды. Она на самом деле была восхитительна! Довольно молодая: по человеческим меркам — лет под тридцать, а на самом деле — Боги знают сколько. Но все еще свежа и соблазнительна. Гибкий стан, природная утонченность, благородная бледность. Убогое тряпье, придававшее колоритности старой колдунье сменилось роскошным платьем, достойным королевы. Его гармонично дополняли старательно подобранные серьги в ушах, колье на груди, браслеты на запястьях и перстни на пальцах.

Взглянув на Альгоя, я заметил, как он светится от удовлетворения. Впрочем, на то у него были веские основания…

— Благодарю тебя, мой друг, — сказала прекрасная эльфийка. Голос у нее изменился, стал глубоким, томным. — Ведь я могу называть тебя своим другом?

— Сочту за честь, — ответил я. Передо мной, все-таки, была представительница знатного эльфийского рода.

— Ты не побоялся бросить вызов Королеве пауков, мужественно сражался и поспособствовал торжеству справедливости. Палангия наказана, я снова обрела свой истинный облик, а ты достоин отдельной награды. Выбирай!

Она взмахнула рукой и на столе появились три предмета, взглянув на которые я искренне запаниковал.

«Жало скорпиона». Уровень 28

Стилет из эльфийской стали, выкованный Олбриэлем Великолепным для третьего патриарха Изумрудного леса.

+30 % к Урону

+5 к владению легким колюще-режущим оружием

+25 % к возможности Критического удара в бою против орков

«Вересиг». Уровень 28

Легкая стальная кольчуга работы мастеров Подгорного царства.

+650 к Защите от физического урона

+2 к Телосложению

+10 % к отношению с гномами

«Великолепная пара». Уровень 28

Перчатки мастера-вора.

+10 к Вскрытию замков

+5 к Ловкости

Какая жестокость!

Мне предстоял нелегкий выбор.

Стилет был хорош. +30 % к Урону — это просто замечательно! Правда, с орками я сражаться не собирался, а так…

Кольчуга тоже была хоть куда. Тем более что ее характеристики значительно превышали параметры уже имевшегося у меня снаряжения.

Еще пару недель назад я бы без раздумий выбрал перчатки. Они как нельзя больше подходили моему персонажу. Но сейчас мне от них было мало проку.

Стилет или кольчуга?

В моем шкафу хранился клинок, лишь немногим уступавший предложенному. Правда, воспользоваться им я смогу лишь на 30-м уровне. А вот хорошая защита мне не помешает…

— Прекрасный выбор, — одобрила мое решение Анриэль. Уверен, она сказала бы то же самое, если бы мой выбор оказался иным. — Мне очень жаль, что с нами нет твоей боевой подруги Кареоки, — печально вздохнула эльфийка. — Но не расстраивайся, с ней все хорошо.

— Где она теперь? — спросил я.

— Я предложила ей щедрую награду, но она очень спешила и предпочла как можно скорее оказаться в предгорье Гиндерана. Я предоставила ей такую возможность. Так что теперь она далеко… Да и мне пора уже возвращаться в Вальведеран. У меня нехорошее предчувствие. Что-то должно произойти очень скоро. Что-то ужасное…

Она так пристально посмотрела на меня, что мне стало не по себе.

Она догадывалась? Знала?

— Вот что еще… Твое наказание было заслуженным, — сказала она строго. — И все же я постараюсь умилостивить Светлоокую Богиню. Возможно, она даст тебе шанс избавиться от Проклятия.

— Буду премного благодарен, — сдержанно ответил я.

— Прощайте, — сказала она и исчезла.

— Эй! — запаниковал я. — А мы как отсюда выберемся?

— Да, уж выберемся как-нибудь, — заверил меня Альгой.

Я обернулся. Алхимик по-прежнему сидел на лавке, толок что-то в ступке и излучал завидное спокойствие.

— Ну, куда теперь пойдешь? — спросил он меня.

Я пожал плечами.

Чувствую, в Долину Грез мне еще было рано.

— В Арсвид? — неуверенно проговорил я.

— Это к гномам что ли? — удивился Альгой. — По делу или просто так?

— По делу. Квест у меня.

— А-а, — понятливо кивнул алхимик. Задумался и вдруг сказал: — С тобой что ли пойти? Говорят, у них редкие минералы можно со скидкой купить… Кстати! — спохватился он. — Вот, как и обещал.

И он протянул мне колбу с тягучей янтарной жидкостью.

— «Дыхание Свейна», — прочитал я вслух вспыхнувшую на стекле надпись.

— Этого тебе должно хватить на полсотни дротиков. А хочешь — продай.

Продать?!

Я взглянул на расценки:

Продажа: 20 реалов

Покупка: 100 реалов

20 реалов погоды не делали. С другой стороны, потом, если понадобится «Дыхание Свейна», придется покупать порцию за 2 реала. К тому же такой яд нужно было еще найти.

Нет уж! Себе оставлю.

— Открой свой рюкзачок, я тебе еще кое-что скину! — заявил Альгой и пополнил мой Инвентарь двадцатью хитиновыми пластинами.

— Это твоя доля, — прокомментировал алхимик.

— Зачем они мне? — удивился я.

— Раз уж ты к гномам собрался… Они из этих пластин тебе доспех могут склепать. Легкий и прочный, как раз по твоему классу.

А с этим парнем приятно иметь дело!

— Спасибо!

— Ну, так что, вместе пойдем или как? — спросил он меня.

— Без проблем!

— В таком случае встречаемся здесь завтра. Сегодня у меня еще дела в Междумирье. Договорились?

— Конечно.

Мне тоже хотелось немного отдохнуть в тишине.

Альгой скрылся за занавесью.

Прежде чем последовать его примеру, я решил распределить заслуженные очки опыта. Поднял Телосложение, Силу, владение оружием, Застывшее Мгновение, Скрытность.

Лишь после этого я прошел в личную комнату и улегся на кровать. Однако после традиционного затемнения обнаружил, что нахожусь не в своей скромной квартирке, а…