Мэл Одом - Властелин Времени

– Нам надо добраться до Книги Времени раньше Вика, – сказал Краф. – Я боюсь, что он может выпустить на волю опаснейшие силы, если будет, не догадываясь о таящейся в ней опасности, продолжать действовать обособленно.

– Нам? – Джаг повернулся к волшебнику.

Краф медленно встал на ноги и подхватил с палубы свой посох. Зеленые искры разлетались от него во все стороны.

– А ты предпочитаешь столкнуться с непредсказуемой природой Книги Времени в одиночку?

Двеллер всерьез задумался об этом. По палубе «Одноглазой Пегги» промчался, играя незакрепленной оснасткой, свежий ветерок.

– Так уж обстоят дела, подмастерье, – тихо сказал волшебник. – Нам надо спасти Вика, а заодно с ним и весь мир.

– Гоблинский корабль прибудет в Имариш завтра утром, – сказал Джаг. – Может, Великий магистр давно выдал Альдхрану Кемпусу, где находится то, что они с таким рвением желают отыскать.

– Нет, – покачал головой Краф, – даже если бы его подвергли пыткам, Вик не выдал бы этой тайны, подмастерье. – Он сделал паузу. – Неужели ты думаешь, что необходимость хранить от нас все, что он знал и подозревал об этом деле, не причиняла ему боль?

Двеллер с тяжестью на сердце задумался о том, как же Великий магистр вообще держался под грузом всех этих секретов. Он посмотрел на волшебника с двойственным ощущением – он не мог доверять ему полностью, одновременно стыдясь этого.

– Так как, подмастерье? – поинтересовался Краф.

– Вы хотите отправиться вместе со мной в Имариш?

– Да, – коротко ответил он.

Порывы ветра теребили мантию старика, вздымая ее потрепанный подол.

– И мы попытаемся спасти Великого магистра?

– Сначала надо найти Книгу Времени.

Джаг открыл было рот, чтобы возразить.

– Подумай же как следует головой, подмастерье, – оборвал его волшебник. – Вик сказал тебе, что книга в Городе каналов. Он рассчитывал, что ее сохранишь ты, а сам при этом вовсе не собирался иметь с ней дело.

– Прежде всего я хотел бы позаботиться о том, чтобы вырвать Великого магистра из лап гоблинов.

– Меня это заботит не меньше твоего.

– Тогда почему бы не оставить Книгу Времени там, где она до сих пор находилась, пока мы не спасем Великого магистра?

– А если тебя убьют или захватят в плен, подмастерье? Что тогда?

Ответа на это у Джага не было.

– Я могу только надеяться, что этого не случится.

– Надежда свойственна глупцам, и ты это прекрасно знаешь, – резко сказал Краф. – Вик поставил перед тобой серьезнейшую задачу. И если ты его чтишь, то приложишь все свои силы, чтобы выполнить сначала именно ее.

Двеллер еле сдержал гневный ответ. Он глубоко вдохнул, потом медленно выпустил воздух наружу.

– А если я все же решу сначала спасти Великого магистра?

– Тогда пусть хранят тебя Древние, – произнес волшебник, – потому что твое упрямство вполне способно погубить весь мир. – Он молча развернулся и пошел прочь.

Свет факелов отражался в темной воде, напоминая Джагу, как далеко он забрался от безопасных мест. Может, его упрямство и в состоянии погубить мир, подумал двеллер, но это жадность Крафа и его стремление к власти принесли в мир орудия этой гибели.

Он неохотно отвел взгляд от удаляющегося прочь волшебника и перевел глаза на морскую гладь.

– ДЖАГ!

Двеллер, спавший в слегка покачивающемся гамаке, почувствовал, что кто-то трясет его за плечо. Он проснулся от горячечного сна, полного кошмарных картин и криков умирающих. Джаг не знал, что послужило прообразом этого кошмара – ночь, когда пало Хранилище Всех Известных Знаний, или же то, чего он страшился в будущем.

– Джаг, ну вставай же скорее. Тебя капитан Халекк хочет видеть. Что-то насчет Вика.

Услышав эти слова, двеллер заставил себя встать. Ухватившись за край гамака, он спрыгнул на пол и пару секунд постоял не двигаясь, ожидая, пока не перестанет кружиться голова. Похоже, его слишком вымотали последние дни, заполненные, даже если не вспоминать о схватке с бородатым хорвумом, тяжелой работой, сомнениями и тревогами.

Перед ним стоял озабоченный Делдар.

– С Великим магистром что-то случилось? – холодея, едва выговорил Джаг.

– Он жив, это точно. Но Альдхран Кемпус, судя по всему, не собирается все же останавливаться в Имарише. Капитан Халекк срочно хочет тебя видеть.

– А где Краф?

Рубашку в штаны двеллер заправлял уже на бегу.

– С капитаном.

Джаг пересек шкафут, взобрался по трапу на палубу и поспешил к каюте капитана под кормовой рубкой. Постучав в дверь, он услышал изнутри громовое «Войдите!» Халекка.

Попав внутрь, двеллер увидел, что Краф и капитан Халекк смотрят в стеклянный кувшин, в котором хранился глаз чудовища.

Темно-зеленый глаз, покрытый красными и пурпурными прожилками, с трудом умещался в кувшине. От этого зрелища трудно было оторвать взгляд – шар величиной с голову ребенка всегда окружала какая-то тревожная атмосфера. Джагу уже приходилось видеть глаз, но все равно он каждый раз взирал на него с трепетом. Что за чудовищу он принадлежал прежде? Из экипажа, ходившего с Пегги, первым капитаном корабля, уже никого в живых не осталось. Старый капитан Фарок был последним; с его кончиной ушло в небытие многое из первоначальной истории «Одноглазой Пегги». К счастью, Великий магистр плавал как-то с ним в один особенно бурный для пиратов сезон и записал многое из того, что рассказывал ему Фарок. Джаг, правда, не был уверен, уцелела ли эта книга при разрушении Хранилища Всех Известных Знаний.

Однако, невзирая на прошедшие годы, злобное чудовище, глаз которого вырвала Пегги, все еще жаждало мести.

– С Великим магистром что-то случилось?

Халекк покачал головой; видно было, что гном немало обеспокоен.

– Он жив, но дело приняло неожиданный оборот.

– Мы должны прийти к какому-то решению, подмастерье, – сказал Краф.

Сегодня утром он снова был холоден и сдержан и вид имел решительный и сосредоточенный. Джаг мог только гадать, не жалеет ли волшебник о том, что рассказал ему так много о своих свершениях и помыслах.

– Какое решение? – испытывая в глубине души подозрение, поинтересовался двеллер.

– Какой выбирать курс, – проворчал Халекк. – Полночи вы в беседах провели, а теперь от вас обоих толку чуть. Ни ты не слушаешь, что тебе говорят, ни Краф.

Волшебник, величественно скрестив на груди руки, не произнес ни слова.

Двеллер, чувствуя на себе тяжелый взгляд Халекка, сказал:

– Я только что проснулся.

– Это не оправдание. Вам обоим ни к чему было допоздна засиживаться. Я не собираюсь выведывать, о чем вы там разговаривали, если дело не дойдет до того, что мне придется самому решать, как поступить.

Гном ударил по столу кулаком. Кувшин с глазом чудовища подскочил, и огромный шар внутри его завертелся.