Татьяна Панина - Сила магии

— Может, хоть огонь зажжешь? Расселся, как на курорте.

— В таком виде — ни за что. Я не самоубийца, — ответил я.

— Ну, что тебе не так? — разозлился Ронни.

— Отодвинь эту свалку от деревьев и сложи по-человечески.

— Зануда, — проворчал он, но передвинул дрова к центру поляны. — Может, еще и окопать прикажете?

— Не помешало бы, — согласился я, — но в данном случае можешь не беспокоиться, это все равно гореть не будет.

— Это еще почему? Дрова сухие.

— А у костровых дел мастера руки растут из… — я засомневался в выборе подходящего выражения. — В общем, черт знает, откуда произрастают его руки-крюки. Сначала сложи шалашик из сухих прутиков, потом ветки побольше, а уже когда разгорится, тогда бревна подложим.

— Если такой умный, делал бы сам, — огрызнулся Ронни, ногами расшвыривая по поляне поленья. — Не мог, что ли, как было запалить? Ничего ж не стоит, не спичками ведь. — Он все-таки сложил основу костра по всем правилам и обернулся ко мне. — Опять не так?

Я взглянул на потенциальный костер, рассчитывая разжечь его взглядом. Ничего не произошло. Странно… Не мог я разучиться колдовать в одночасье. Хотя почему нет, один-то раз уже было. От нехороших предчувствий даже голова разболелась. Поднял руку и метнул в костер молнию. То, что слетело с моих пальцев, еле-еле тянуло на искру, но дрова, слава богу, загорелись. Этого еще не хватало, что случилось-то?

Пока Ронни с Мирной поддерживали огонь и ругались по поводу ужина, я, пытаясь не поддаваться панике, анализировал ситуацию. Энергия моя упала ниже низкого. Почему? Таур, я сам или ваурская безэнергетичность?

— Эй, — Мирна стояла надо мной и трясла меня за плечо, — сотвори котелок с водой и можешь спать дальше.

— Зачем? — спросил я, оттягивая момент обнаружения собственного бессилия.

— Хоть чай сварим, тут трав разных много полезных. Тебе хорошо, ты на плато энергии на девять жизней хватанул, а я голодная, как собака.

Голод, энергия… Все ясно. У меня отлегло от сердца. Сам, дурак, разбазарил энергию на превращения и перемещения, вот результат себя ждать и не заставил. Самое время Тауру объявиться. Брать меня сейчас можно голыми руками, ни одного правила не нарушая. Битва объявлена, а что у меня энергия на нуле, так это мои проблемы. Ладно, если от ничего отнять немножко, «ничего» хуже не будет. Сосредоточился по максимуму и материализовал требуемый Мирной котелок. Жалких остатков энергии на войну с Тауром все равно не хватит, так хоть чаю попьем. Напутешествовался по самое дальше некуда. До восхода солнца я больше шагу не сделаю.

— Ты готов принять бой? — спросила Мирна.

— Нет, конечно. Ни меча, ни кристалла, ни кольца, ни сил, ни желания. Самое время сразиться.

— Тогда придется идти. Таур ищет тебя, — вздохнула Мирна.

— И не подумаю. Сейчас я буду спать.

— Тебя ищут, Ронни тоже. Нас схватит первый же патруль. Нам придется идти по ночам, — настаивала она.

— Можно подумать, это что-то изменит, — хмыкнул я, — днем, ночью… Таур меня не видит, он меня чувствует. Время суток ничего не меняет.

— Глупости, — отрезала Мирна, — это не под силу даже Черному Магистру. Если он настроится на твой поиск, его энергия будет таять в геометрической прогрессии. Искать тебя таким образом сродни самоубийству. Нет, он не следит за тобой. Просто после твоих полетов над Альваром тебя знает в лицо полстраны. А шпионы и доносчики в Ваурии хорошо зарабатывают.

— Что-то я в лесу никого не заметил, ни шпиона, ни доносчика, — заупрямился я.

— То, что ты никого не видел, не значит, что никто не видел тебя. — Мирна начинала злиться, это было слышно по ее голосу.

— Я могу изменить физическую сущность, — предложил я.

— Попробуй, — согласилась Мирна.

— Я подумаю на эту тему, — пообещал я. — А сейчас буду спать, потому что если не высплюсь хорошенько, завтра не смогу наколдовать даже глоток воды.

Ронни не сказал ни слова. Странно… Когда мы замолчали, секрет открылся. Пока мы с Мирной пререкались, он зауютился под ближайшим деревом и уснул сном праведника. Сопение праведника было хорошо слышно в наступившей тишине.

Дно огромного бассейна переливалось всеми оттенками серебра. В прозрачной воде резвились стайки золотых рыбок. В самом центре, где архитекторы традиционно воздвигают фонтаны, была мраморная беседка, увитая диковинно цветущими растениями. Их экзотический, чрезвычайно тонкий аромат наполнял зал. Фонтаны тоже были. Время от времени они оживали в самых разных уголках бассейна, возникая из ниоткуда и исчезая в никуда. Два ажурных мостика в форме арок соединяли островок беседки с твердью зала. У самой воды на полукруглых ступенях были разбросаны в художественном беспорядке ковры и подушки. В массивных мраморных вазах росли цветы и деревья. Мягкий свет струился с потолка. Тихая музыка, чуть слышный гул голосов, плеск воды…

Посреди беседки на огромном мраморном ложе возлежал Великий Магистр. Три молоденьких девушки в белых шелковых туниках суетились вокруг него.

Одна, маленькая кареглазая брюнетка, встав на колени, растирала ему ступни каким-то благовонным маслом. Другая, состоявшая, казалось, только из длиннющих ног, шеи и водопада льняных волос, сидела у изголовья, держа в руках хрустальный кубок с вином цвета дорогого рубина. Третья, высокая, рыжеволосая, коротко стриженая красотка массировала плечи и спину.

Общество Таура не ограничивалось тремя дамами. В зале вокруг бассейна их было великое множество. Они болтали между собой, развалившись на подушках, качались на увитых цветами качелях, плескались в бассейне и даже играли в пляжный волейбол на маленькой песчаной площадке. Иногда кто-то из них делал едва заметный жест, и тогда появлялись закутанные по самые глаза в черные покрывала служанки с большими подносами фруктов или чашами вина.

Вдруг растворилась дверь в глубине зала, и хрустальная идиллия разбилась о пронзительный женский визг. Великий Магистр недовольно приподнялся на ложе и повернул голову в сторону возмутителя спокойствия. Им оказался главный советник, волочивший за собой отчаянно сопротивляющуюся девушку.

Борьба продолжалась и на ажурном мостике, где оба противника едва не свалились в воду. Арси победил и, добравшись до беседки, швырнул девушку на пол к ногам Таура.

— Ее поймали по ту сторону внешнего моста, господин. Она пыталась бежать, — взбешенный советник пнул несчастную ногой. — Да замолчи ты, наконец!

Таур внимательно посмотрел на перепуганную, всхлипывающую девушку, ласково погладил ее по голове:

— Тебе что-то не понравилось здесь, Фло? Тебя кто-то обидел?

— Я хочу домой, — всхлипнула она чуть слышно.