К. Паркер - Натянутый лук

Соеф пожал плечами:

— Ты, очевидно, уже размышлял об этом, Стен, так скажи.

— Хорошо. — Могре снова удобно откинулся в кресле. — Давайте вспомним, как сражаются повстанцы. Быстрая игра в ассоциации: кто-то говорит «Шастел» — мы думаем об алебардщиках, говорит «Скона» — и на ум приходят лучники. Верно? Поэтому я считаю, что мы должны организовать войну таким образом, чтобы алебардщики обладали преимуществом перед лучниками. Что у лучников получается лучше всего? Я скажу вам, что написано в учебниках, и это не мое мнение, а людей, которые понимают толк в таких делах. Лучше всего у лучников получается воевать против больших армий на открытом пространстве.

— Нам это известно, — перебил его Мигель Боверт, — переходите к делу.

— Хорошо, — ответил Могре, учтиво кивая. — Большая армия на открытом пространстве — вот чего мы должны избегать, господа. Именно это имел в виду Авид, когда говорил, что численное преимущество не всегда ведет к победе. Когда воюете против лучников, то чем больше вас, тем больше у них шанс попасть в кого-нибудь. Все очень просто. Лучше атаковать врага небольшими группами с разных направлений. Мы вынуждаем их рассредоточить силы, а, как известно, у лучников существует магическая пропорция, где-то между тринадцатью и десятью к одному, в зависимости от расстояния между противниками и мастерством солдат. Как только вы превысите эту пропорцию, лучники уже не смогут противостоять тяжелой артиллерии. Таким образом, наша цель заключается в том, чтобы эту пропорцию превысить. А добиться такого можно, только рассредоточив наши силы и заставив противника сделать то же самое. — Он замолчал и оглянулся. — Ну как? Все согласны?

Авид Соеф постарался напустить на себя скучающий вид.

— Как вы сами говорили, Стен, — сказал он, — все это написано в учебниках. Вы всего лишь предлагаете использовать обыкновенную стратегию окружения.

Могре улыбнулся ему.

— Да, кажется, что речь идет именно о ней, пока вы не посмотрите на карту. Видите коричневые пятна по краям? Это горы. По существу, Скона — одна большая гора. И когда я был на первом курсе, меня заставили сотню раз написать, что где горы, там и проблемы. Вы знаете, как это бывает: засады, снабжение продовольствием и оружием. Если пошлем шесть тысяч солдат на холмы Сконы, то, несомненно, получим по заслугам. Вы пока всё понимаете, или мне стоит вернуться назад?

Авид Соеф нетерпеливо нахмурился.

— К чему вы клоните? — вздохнул он. — Сначала давайте рассредоточим наши войска, потом будем держаться вместе. Примите, в конце концов, какое-нибудь решение.

— Успокойтесь, Авид, — ответил Могре. — Никто не нападает на вас. Я просто пытаюсь привлечь ваше внимание к вполне очевидным фактам, а именно, что у нас нет однозначного ответа. Нельзя просто взять указания из учебника. Придется думать своей головой. Мы проанализировали действия противника, нашли его сильные стороны и набросали примерный план действий. Теперь давайте сделаем то же самое с территорией.

Пиер Ипаиз, самый молодой член комитета, поднял руку.

— Так получилось, что в последнее время я как раз проводил исследования по этому вопросу. Я преподаю право собственности и, просматривая со своими второкурсниками реестры, нашел старые копии залогов, все связанное с передачей земли на Сконе. Мы сравниваем их сейчас и подгоняем под них старые карты. В результате удастся сделать очень точную и подробную карту, какую вы не найдете ни в одном архиве. Что означает, — продолжал он, нервно улыбаясь, — что если мы как следует поработаем, то сможем подготовить вполне надежные карты, которые отражают реальное положение вещей.

— Это мысль… — начал было Авид, но Могре перебил его.

— У меня вопрос, — сказал он. — Сколько времени на это уйдет?

Пиер Ипаиз на мгновение задумался.

— Максимум — шесть месяцев. И мы вполне сможем уложиться и за четыре, если возьмем больше людей. Фактически…

— Четыре месяца, — повторил Могре. — Вы предлагаете отложить войну на четыре месяца, пока ваши студенты будут читать учебники о праве собственности. — Он покачал головой. — Если вы скажете, что сделаете это за четыре недели, то да, это будет полезный вклад. В противном случае нам придется пользоваться картами из архива, по которым, если мне не изменяет память, и составлены карты в реестрах.

— Да, но в учебниках есть дополнительная… — заговорил было Ипаиз, однако все так недовольно смотрели на него, что он снова сел и откинулся на спинку стула.

— География — знание местности, — продолжал Могре. — Надо проверить, все ли карты составлены в одинаковом масштабе. Не смейтесь, — добавил он. — И такое случалось. Один командир просчитал, что до города — два дня пути. А карта его коллеги была нарисована в другом масштабе. Результат? Один из них прибывает на место раньше другого, сталкивается с противником и погибает. Вы тоже можете помочь, — продолжал он, глядя на Пиера Ипаиза. — Пусть ваши студенты перерисуют все карты в одинаковом масштабе. Хорошо?

Ипаиз молча кивнул.

— Замечательно, — сказал Стен Могре, — мы потихоньку продвигаемся вперед. Значит, Пиер занимается картами, что еще? Эрнан, вы не могли бы подсчитать кое-что для меня, во-первых, сколько потребуется продуктов и оружия, во-вторых, сколько есть в наличии, в-третьих, сколько надо купить и где. Согласны?

Эрнан Майнс, невысокий нервный помощник декана факультета математики, несколько раз кивнул.

— Отлично. — Могре развернулся к седоватому мужчине, сидевшему слева. — Хиорс, пожалуйста, поднимите всю информацию по повстанцам в учебниках истории: их число, тактики, примерные резервы, все, что найдете. Свяжитесь со всеми своими шпионами и постарайтесь найти последние данные: поставки оружия, демографические данные и все такое.

Он замолчал, чтобы перевести дух, и посмотрел прямо на Авида Соефа.

— А от вас, Авид, мне потребуется следующее, — продолжал он, не обращая внимания на выражение лица коллеги. — Раз уж вы подняли вопрос о кораблях, то узнайте, сколько и каких кораблей нам понадобится, где их можно достать и за какую цену. Поддерживайте связь с Хиорой, он вам расскажет, какие у противника военные корабли. У кого-нибудь есть предложения? Я ничего не забыл? — Он подождал несколько секунд, потом продолжил: — Ну, если придет в голову гениальная идея, дайте мне знать. А пока предлагаю встретиться через два дня и обсудить, чего мы достигли. Согласны? Великолепно. — Он встал. — Думаю, мы неплохо сегодня потрудились. Если продолжим работать в том же темпе, то, кто знает, может, и останемся в живых.

Члены комитета покинули залу, остались только Авид Соеф и Мигель Боверт.

— Знаю, — сказал Боверт, прежде чем Соеф успел открыть рот. — Это катастрофа.