Ляна Сафонова - Стрела за грош

–Зачем? - не поняла Лиза.

–Им было сказано, что оставляют их там на год. Если они не хотят умереть с голоду, пришлось бы научиться сосуществовать. Дали оружие и сказали, что если кто-то из них с кем-то расправится, то труп убитой оставят грифам, а убийцу отлучат от престола.

–Умно придумано… - я присвистнула.

–Итак, отцы оставили их в каньоне и исчезли, но опять забыли про Преха. На исходе года на Союз Трёх Царств вновь напали. На этот раз волшебники не смогли справиться с бедой и полегли на поле брани. Деллари и другие государства поделили между собой предводители чёрных армий. Про принцесс же подумали, что все они давным-давно в могилах.

–Но они не умерли? - Ника вздрогнула.

–Преху не повезло. Более того, за год они как следует обсудили свои разногласия и заключили мир. А когда прошёл год, и ещё месяц, и они поняли, что произошло нечто ужасное… Они перешли через горы сами, вернулись домой и увидели, что дома больше нет. За каких-то две недели принцессам удалось собрать армию, но не прежние банды, а хорошо обученное войско людей, гномов и эльфов. Вот. Прех потерпел поражение и был убит, а обескровленные земли Союза вновь объединились. Позже принцессы выбрали наместника и отправились странствовать. Была какая-то цель… может, и не цель, дети же. Ну, а дальше я не слушал.

–И то спасибо, - я вздохнула, - хоть что-то ясно. Спасибо за интересный и поучительный рассказ, если что, буду знать, кто куда меня посылает. И… у меня к тебе просьба.

–Какая?

–Притворись слепым и глухим. Пока большие шишки совещаются, мы под шумок успеем смыться.

–Поздно, - прошептала Лиза.

Я с горечью констатировала её правоту. Теннер и Фрекатта закончили беседу и медленно, но неотвратимо приближались к нам.

–Нет! - твёрдо сказала я.

–Что "нет"? - не понял Фрекатта.

–Ни в какой Храм не пойду, вы хоть все волками войте!

–Мы и не думали о Храме, - Теннер хмыкнул, - просто хотим предложить взаимовыгодный контракт.

–Любопытно.

–Видите ли, греллы добрались до Хранителей, которые везли Талисман в Храм Истинного Света. Мы не знаем, выжил ли кто-нибудь, но Талисман отобран. Скорее всего, его везут в Цитадель Кормака. Это главная крепость Вендара.

–И чего?

–Необходимо их перехватить. А вас хотим нанять дополнительными воинами. С оружием вы дружите. Требуется лишь, чтобы он вновь оказался у нас. До Храма идти необязательно.

–А с чего вы взяли, что кто-то согласится?

–Кормак богат. Очень богат. В его Цитадели - полные подвалы золота. В Айреке оно очень ценится… Как только отберём у него Талисман, вы сможете взять столько золота, сколько сможете унести. Также вы можете оставить себе всё, что найдёте по пути. А потом мы перенесём вас к ближайшему по времени Порталу.

Дело представилось в новом свете.

–Значит, этовы можете сделать?!!

Фрекатта опустил глаза. Нет, хороша же я, да и они тоже! Если бы они мне сразу это рассказали, я, может, и пошла бы с ними в их Храм. ЕСЛИ БЫ я знала, что смогу попасть домой даже после восьминедельной прогулки… то мне не пришлось бы ночевать в Лесу, и я бы выглядела самой собой. Впрочем, я тут, и вернусь когда захочу, и с горой бабла! Золото тяжёлое, но кто знает, я и двадцать, и сорок кило унесу. И уж тогда заживу, как королева! Но от всей этой затеи ощутимо пахло керосином. Ведь просто так даже грелл не почешется. Рискованное это дельце. Дойдём ли? Выдержим ли? Тем более что идти придётся бок о бок с Дайнрилом, чтоб ему пусто было! Вот этого я боюсь, пожалуй, больше, чем всех этих греллов, Кормака и лесных комаров, вместе взятых. Не знаю, кто он там - эльф или дико вредный глюк, он мне несомненно послан небесами - в кару за мои грехи. Я на мгновение задумалась, что же я такого в своей жизни успела натворить, чтобы заслужить это наказание. Именно на мгновение. От такого количества грехов стало боязно, что "заслужила" я не одного Дайнрила. Тьфу-тьфу, лишь бы не дошло до божьих ушей! Я и одного-то эльфа едва терплю, а уж двух… Представлять не хочется.

–Ну так что? - поторопил меня Теннер.

–Одну минуту, - я прищурилась, - нам нужно посоветоваться. Я же не могу за всех решать.

Маги синхронно кивнули, и мы скромненько удалились - впрочем, не так далеко. Чтобы кое-кто не решил, что мы собираемся рвать когти. Расположились тесным кружком и дружно замолчали.

–И?… - я не выдержала.

–Чего? - Ника пожала плечами.

–Того! Что делать будем с невероятно щедрым предложением наших новых друзей?

–Деньги - это, конечно, да…

–Спасибо за новую информацию!

Ника сверкнула глазами, но кричать не решилась:

–Мне кажется, ты сама уже всё обдумала. Лично для меня тут загнуться не страшно. Да и вряд ли помрём, раз ещё не померли. А золото, оно и есть золото.

–Да! Деньги! - Лиза просто сияла от счастья. - Я хочу в Париж!

–Рита! - Ника вцепилась в меня мёртвой хваткой. - Мы ж сможем поехать в Италию!

–И на следующий чемпионат, - я кивнула. - Я прикуплю себе роскошную хату в центре и набью её всей современной техникой, чтоб черти обзавидовались. Мать… Это, конечно, хорошо, не спорю. Но нас могут убить, и нам, наверное, придётся убивать.

–А может, договоримся? - тихо пискнула Лиза.

Я прищурилась ещё сильнее:

–Как же, интересно знать, ты, прелесть моя, с греллами договариваться будешь? Помнится, был прецедент. Очень кое-что чешется повторить?

–Господи, что ты несёшь…

–Ух ты! Меня повысили в должности. Была курсантом, а стала Богом. Лиз, тебе придётся хотя бы попробовать истыкать их ножами, если вдруг возникнет такая потребность.

–А выбор у меня есть?

–Умница! А от вас обеих мне потребуется только одна, ма-аленькая услуга.

–Тебе - и нужна помощь? - изумилась Ника.

Похоже, теперь я походила на китайца больше, чем сам уроженец поднебесной, занеси его нелёгкая в эти глухие места. Надо же! Кажется, Ника думает, что я чего-то испугалась. Что ж, требуется раскрыть людям глаза. Да. Боюсь. Очень боюсь, но не войны, а…

–Не хочу, чтобы у вас были из-за меня проблемы.

–То есть?

–Дайнрил. Опасаюсь, что мы с ним убьём друг друга раньше, чем успеем запустить лапы в золотишко Кормака. Ручаться не могу, но вряд ли Фрекатте это понравится. А посему - следите за мной и особенно за ним, чтобы этот кент ничего такого гадкого не выкинул.

–Дайнрил? - глаза Ники подозрительно сверкнули. - Это тот самый, о котором ты говорила? Ты что-то путаешь. Он же такой…

–Какой?

–Он симпатичный!

–Ба! Что слышат мои невинные ушки? Тебе так понравился этот эльф?

–Мне харкнуть!

–Хорэ плеваться, - ура! Я наконец-то избавилась от похожести на узкоглазика, - вроде я тебя знаю достаточно, но кто знает… прямо сейчас признаешься в своих вечных чувствах?