Светлана Графная - Ступени к Храму

Странно. Призраки, выслеживающие добычу ради пищи никогда так не убивали - они просто лишали сознания и высасывали энергию. Но энергетически душить… Это только если…

Йыр побери, предназначение! У каждого призрака есть свое предназначение! И если целью этого конкретного призрака являлось убить попа, то…

Наш бывший инквизитор затих, глядя невидящими глазами в каменный пол. Боюсь, наше вмешательство в процессы седения и продолжения рода уже не потребуется… И тут я увидела.

Призрак, самодовольно колышащийся над трупом, лениво поднял на меня глаза:

– Ну что, ведьма?

– А ничего! - усмехнулась я.

– Не желаешь меня убить?

– А за что? - искренне удивилась я.

– Удачи, - довольно вспыхнул он, медленно растворяясь.

– Надеюсь, она это учтет! - улыбнулась я.

– Иньярра? Иньярра! Хватит стоять, словно вкопанный столб! Что ты там увидела? - тормошили меня подруги.

– Призрака, - честно призналась я.

– И ты его не убила?!

– С амулетом на шее?! - я возмущенно тряхнула головой.

– Ой! - смутились подруги. - Извини, всё время забываем. А его можно снять?

– Уже - да, - я сдернула с шеи тонкую железную цепочку, разорвавшуюся пополам.

– Жаль, что он был на тебе, когда тут был призрак, - с сожалением вздохнула Лия.

– Жаль, - согласилась я.

Хотя сломала его ещё за мгновение до смерти попа…

– Уууу!!! Ты мне на ногу наступила!!!

– Извини, я тебя не вижу!

– Тем лучше - значит, чары действуют.

– Ну так и не жалуйся, что я тебе на ногу наступила!

– Так же этим своим… каблуком!!!!!!!!

– Заткнитесь вы обе, - прошипела я, пытаясь рассмотреть что-нибудь за воротами.

– Командирша выискалась! - тут же объединились подруги, набросившись уже на меня.

– Если вы сей же час не замолчите, то я дальше пойду одна!!!

Неестественно яркие дажденьские звезды расцветили перламутром черный шелк небосвода, низкая желтая луна нависла прямо над крышей трактира. На фоне такого насыщенно-желтого круга, перекрытого призрачными отблесками теней, живописцы очень любят изображать силуэт ведьмы на метле. Обязательно обнаженной и обязательно с развевающимися волосами. Против волос я ничего не имела, но вот обнаженной… Осенью?! Да ещё щупая метлу самым интересным, так сказать, местом?!! Да пусть этот кворров живописец сначала сам попробует так полетать, а потом над приличными ведьмами издевается!!!

– Ну что, идем? - тихонько толкнули меня в бок.

– Ага, идем, - шепотом отозвалась я, мстительно возвращая тыччок.

– Ой! Хи-хи-хи-хи-хи!!!! - тут же раздалось прямо над ухом.

– Ты чего?!! - возмущенно взревела я.

– Я щекотки бою-у-у-у-у-у-усь!!!!! - завыла Тая.

– Сви… Идиотизм!!!! - с чувством сообщила я согнувшейся пополам подруге свое честное мнение о её нехорошем поведении.

– Знаешь, Иньярра, я уже, конечно, откуда только не сбегала: из тюрем, казематов, монастырей, но вот с костра во славу себя самой пока как-то не доводилось!!! - насмешливо прошептала Лия.

– Так расслабься и получай удовольствие! - фыркнула я, выходя наконец-то на относительно свободную и пригодную для настройки портала площадку. - Ну что, поехали?

Мы скинули с себя невидимость, словно надоевшую, узкую, стесняющую движения одежду. Дышать сразу стало значительно легче.

Встали спиной друг к другу, взялись за руки.

– Итак, та поляна, где мы сегодня ночевали, - проговорила я, глубоко вдыхая и закрывая глаза.

Легкий пушистый ветер тихонько перебирает веточки расставшегося с роскошной кроной карагача, словно нежная рука менестреля, ласкающего струны. Где-то недалеко журчит ручеек, упорно сопротивляющийся каждое утро прихватывающему поверхность ледку. Черное выжженное пятно от костра, наспех залитого водой с окружении пожелтевшей, почерневшей от осенней сырости травы…

– Graett!..

Осенний ветер приветливо завыл в голых ветвях деревьев, потухший костер вспыхнул ярким вихрем пламени, в шею ласково ткнулась родная, теплая морда вемили…

Что ж, живем!!!

…Над городом сияли звезды, соленой сетью опутывая черные крыла зеленоглазой ночной птицы, сырно-желтая луна пригрелась на крыше трактира и не желала куда-либо оттуда уходить. "Кто очень хочет всю жизнь мотаться кругами над землей - прошу, вакансия свободна!" - казалось, говорил весь её ехидный вид, - "А у меня, вы уж извините, голова кружится! И вообще, имею я право хоть иногда поспать, как все, а не мучить бессонницей ведьм и оборотней?!!".

Но увы, мало кто это видел: в городе люди редко поднимают голову вверх - куда больше их интересует то, что внизу: залезть в лужу или конское… удобрение - удовольствие маленькое.

Дверь трактира широко распахнулась, пахнув незабвеным ароматом вечного перегара, папиросного дыма и помоев. Из гостеприимного помещения толпой повалили завсегдатаи. Кого-то выносили на руках, кого-то выбрасывали с раскачкой, кого-то пинали, кто-то и сам выползал… Сторож Марын был как раз из последних. Пусть ноги заплетались, то и дело по привычке снова разворачиваясь к трактиру. Пусть он оставил в оном всю свою месячную зарплату, пусть ему завтра за это будет такой нагоняй от жены, что костей не собрать, но он гордо шел сам, трепетно прижимая к груди бутыль мутного самогона. Единственную радость жизни…

Рассвет занялся незаметно: тихонько поднялась с крыши луна, медленно истаяв на полпути к горизонту, солнышко выбелило отблесками уже по-осеннему холодных лучей край неба, не слишком торопясь подниматься полностью.

Утро выдалось тяжелым: голова трещала, ноги подкашивались, мутило. То и дело мелькающий мимо люд тоже не добавлял настроения: то и дело норовили отдавить ногу, обсчитать с въездной пошлиной, обругать наглым зарвавшимся стариканом.

– Куда?! - в который раз заревел оскорбленным медведем Марын на всадника, попытавшегося проехать без уплаты налога. - А платить?

– Сколько? - послушно достал кошель всадник.

"Эге", - подумал Марын, - "да ведь с этакого кварта можно и в три шкуры содрать. Ну на бутылку - так точно!". Но увы, коварное похмелье сильно подкосило счетоводные способности и без того не блиставшего математическими талантами Марына, так что процесс сложения затянулся.

– Ну скоро ты там сообразишь, сколько в казну отдать, а сколько - прикарманить? - вдруг раздался тихий женский голос прямо над ухом. Чисто бы кто рядом стоял!

Мартын затравленно огляделся по сторонам. Никого. Всадник, устало побрякивающий монетами в развязанном кошеле. "Всё треклятая жара!" - поморщился Марын, опять принимаясь за тяжкое дело подсчетов.

– Ну скоро там? - зевнул всадник. - А то надоело уже!

– Сейчас-сейчас, господин! - поклонился Марын, напряженно хмуря лоб.

– "Сейчас-сейчас", "господин"! - язвительно прошипел настырный голосок несколько другой тональности. - Ишь ты, как залебезил! Открывай ворота давай, надоел уже!