Алсана Злолотце - Линия Огня

– Кто? Этот?! - Каэсанна скривилась. Младший братец иногда так и напрашивался на хорошую оплеуху. - Этот расфуфыренный дятел, который никого и никогда не любил?! И когда это неразделенная любовь перешла у нас в категорию счастья?

– Этот милый мальчик, которому некого было любить в этой жизни, - поправил сестру Стейарт. - Сама знаешь, как это бывает. И почему с ним так.

– Такие никогда не меняются, - категорично отрезала богиня.

– Странно слышать это из твоих уст. Ты ведь видела, как он вел себя, когда поил ее кровью?

Богиню передернуло от неприятных воспоминаний.

– Да, это было действительно страшно. Неудивительно, что он так ругался.

– Удивительно, что он ругался от боли, но ни разу не попытался отдернуть руку или попросить ее перестать. По-твоему, это ничего не значит?

Третья вздохнула и отложила серпик.

– Дело даже не в этом. Им просто нельзя любить друг друга. Любовь отвлекает. Особенно это касается ее. То, что она сделала в столь любимом тобою детстве, накладывает особый отпечаток и только добавляет ответственности. Ее больше нельзя назвать "вынужденным мечом", она сама сделала выбор. И я не думаю, что Ардара не предупредила, чем это может грозить. Ей нужно слушать мир, раз уж думать головой эта госпожа не хочет. Не измени она себя - все было бы куда проще.

– Сложнее. Представь, что с ней творилось бы сейчас. Да и время на обучение было бы упущено. Она умная девочка, все сделала правильно.

– Ты так говоришь только потому, что ее действия совпадают с нашими целями.

– Ну и что, если так? И их с Хранителем любовь тоже совпа… ну, не совпадает, но не мешает - это точно.

– Вспомни, что счастливая ведьма - мертвая ведьма.

– Он справится и с этим.

– Он не сможет быть с ней все время, каждое мгновение! И в первую очередь, на них обоих лежит по проклятью Унны. Не забывай об этом, пожалуйста.

Стейарт хлопнул себя по лбу. Данный факт действительно вылетел из его головы. Боги не имеют обыкновения испытывать жалость, но Четвертому стало искренне жаль и девушку, и ее Хранителя.

Что-то произошло, пока она спала.

Что-то произошло, а она упустила момент изменения. Не почувствовала. Или Ардара не подсказала.

И разбудила ее тупая боль в груди, а не колосок, щекотавший кончик носа. Мгновенно выброшенная вверх и влево рука - а вот это уже чутьё, но, упыри и вурдалаки, какой жалкой подачкой выглядит оно на общем фоне! - и Рос шипит от боли, пытаясь вывернуть запястье из стального захвата. Бесполезно.

– Больше не делай так, - Таисс приоткрыла один глаз. - Руку сломаю

Гном предпринял еще одну безрезультатную попытку освободиться.

– Сломает, - подтвердил эльф. - Доброго начала дня.

– Доброго, - дриаде разонравилась забавляться с Росом, она отпустила его и села. - Ой, как светло-то уже!

Эльф что-то ответил, но девушка не услышала. Мир вокруг поплыл пятнами, она едва не упала обратно на спину. Демоны, что же твориться?! Слабость и головокружение, какое бывает обычно при опустошенном резерве, но ведь Таисс хорошо помнила, что засыпала, наполненная Силой под завязку!

– Таи, что-то не так? - ласкайл осторожно тронул ее за плечо, возвращая в реальность.

– Нет, нормально все… Просто слабость… Остаточное…

– Я бы не сказал, - голос Нэра вдруг стал хриплым. - Или у тебя глаза такими и были, просто я не замечал…

Таисс удивленно посмотрела на эльфа, но тот только глаза отвел. Не хотел, видно было, но все-таки не сумел выдержать взгляд.

– Что происходит, демоны вас всех! - опешила девушка, рывком подтягивая к себе сумку и вытаскивая из нее маленькое зеркальце. Поднесла к глазам, взглянула и… - Печенки вурдалака… Что ты со мной сделал, урод???!!!

Пинок в грудь - не самый лучший способ проснуться, а уж если пинает обозленная и насмерть перепуганная ведьма… Велен чуть не подскочил на лежаке, заорав что-то от боли - Таисс хорошенько задела не зажившую еще руку.

– Ненавижу! Тварь! Как ты посмел, человечишка! - ведьма уселась на животе мага, от души охаживая грудь и плечи несчастного кулаками. - Кто дал тебе право изменять мою сущность?!

– Что?! Кто?! - опешил Велен. - Какого демона ты взбесилась?!

– Это я у тебя спросить хочу!

Парню наконец удалось перехватить руки дриады и сбросить ее с себя, прижав к земле.

– Так. Все. Военные действия закончены, - с расстановкой произнес он, морщась от боли в запястье. - Что произо… Встречные ветры!

– И ты скажешь, что это не ты?! Странно, но до того, как мы познакомились, глаза у меня были вполне нормальные!

Она кричала не столько потому, что действительно злилась. Что-то подсказывало: маг действительно не при чем, источник изменений нужно искать на небесах. Но внутренние ощущения и эмоции свалились в такую кучу, что ничего не понять. Чутье вопило о противоположных друг другу вещах, а Таисс, образно выражаясь, стояла посреди всего этого безобразия и мечтала только о том, как бы покрепче заткнуть уши.

Велен просто попался под горячую руку, но кому это объяснишь?

– Я действительно не при чем, - маг и не думал ослаблять захват. - Ты больше не будешь драться? Тебя можно отпустить или это слишком опасно?

– Нормально… - Таисс притихла, давая понять, что трупов в рядах соратников сегодня не будет.

– Нормально, - ворчливо передразнил Велен, отпуская ее, и присел на край одеяла. - Нормально…

Он поморщился, разматывая пропитавшуюся бурым повязку. Девушка почувствовала, как ее щеки заливает краска стыда, жгучая, как островной соус. Ему ведь очень больно. Таисс поднялась с земли, отряхивая песок и сухую хвою со штанов.

– Дай я посмотрю, - она виновато опустила голову, протянув магу ладонь. Поймав недоверчивый взгляд, вспыхнула и торопливо пояснила: - Я ведь дриада, забыл? Нас учили… Пожалуйста, дай я посмотрю.

Ловкие пальцы быстро развернули бинт и застыли, не зная, что делать дальше. Тонкий шрам от пореза едва виднелся на коже, но вот следы зубов…

– Боги… Прости, Велен… Прости, я не знала, не думала! - дриада задохнулась, увидев, что натворила.

– Да ладно… Я ведь знал, на что шел. Проклятье!

Таисс вытащила из сумки несколько флаконов с пахучими мазями, один - с прозрачной жидкостью и две чистые льняные тряпицы, поискала глазами воду. Эльф молча протянул ей флягу.

– Спасибо. Велен, не дергайся, ладно? Это не больно. Ну… Не очень больно.

Весьма, впрочем, болезненная процедура длилась не долго, Велен тихо шипел сквозь зубы, но терпел. Наконец дриада густо помазала рану последней мазью и туго перебинтовала.

– Мне стало действительно легче, - криво улыбнулся володаец, когда она закончила. - Особенно если сравнить с тем, как мне было две минуты назад.

– Народ, еда! - Рос деловито прошел мимо, намереваясь занять самое выгодное место у котелка. Дриада и человек улыбнулись, вытаскивая из сумок ложки. Завтрак - хороший способ продолжить общение. Молча.