Елена Ежеменская - Чародей

– Я не умею водить!

– А, черт! - выругался Амен. Никогда бы не подумал, что жрецы умеют ругаться. - Всегда все приходится делать самому!

Он пронзительно свистнул (а я и не знал, что летучие мыши и это умеют, впрочем, в случае с Аменом пора давно уже перестать удивляться), и откуда ни возьмись вдруг появился потрепанный "форд", до того старый, что определить его цвет, да еще в темноте, было крайне затруднительно. Тонированное стекло со стороны водителя опустилось, и оттуда высунулся негр в темных очках. Вот больной, на дворе же ночь!

– Приве-е-ет! - протянул он. - Садись, подвезу!

Я без вопросов приземлился рядом с ним. Аменохеприти устроился на моем плече. Дверца захлопнулась только после того, как я с психу так ударил ее, что тонированное стекло треснуло. Негр не обратил на это никакого внимания. Он лишь надавил на газ. Из-под колес фонтаном брызнули мелкие камешки.

– Боже, - выдохнул я. - Это же асфальт!

За "фордом" тянулись две колеи. На моих глазах они затягивались, не оставляя никаких следов протекторов.

– Джемал, давай поаккуратней, - Аменохеприти перелетел на плечо негра. - Мы привлекаем слишком много внимания.

Да уж, если кто-то заметит летящий во все стороны асфальт…

– Готов спорить, ты сейчас думаешь только об одном, - негр повернулся ко мне. - Почему, когда на дворе ночь, я ношу темные очки?

Похоже, моя голова доступна для всех. Даже читальный зал и абонемент в библиотеку не требуется.

– Были такие мысли, - кивнул я.

– И знаешь, почему?

Мне почему-то вдруг резко расхотелось узнавать.

– Нет, и не хо…

Негр будто меня и не услышал.

– Да потому что я слепой! От рождения! Как летучая мышь!

Поначалу его слова до меня не дошли. И даже когда дошли, я не слишком переполошился. Но черт дернул меня взглянуть на спидометр. Стрелка застыла на ста двадцати. Сказать, что я испугался, значит ничего не сказать. Мне вдруг показалось, что я в самолете, захваченном террористами, и таймер на бомбе отсчитывает последние секунды моей жизни.

– Мамочка, - пискнул я, вцепляясь в ручку дверцы мертвой хваткой. Я в машине, которую ведет слепой псих.

– Не дрейфь, красавчик! - Джемал оскалился. - Знаешь, почему летучие мыши не врезаются в стены?

– Если только не заткнут уши плеером, - вставил Амен.

– Для жреца ты слишком современен.

– Несколько десятилетий в вашем мире - и я уже вполне могу сойти за своего.

– Так вот, - продолжил Джемал. - У меня локаторы, как у этого малыша, - он указал сначала на свои уши, а затем на мыша.

– Сам ты малыш, - обиженно проворчал Амен. - Вот тебе и благодарность. И вообще, я не простая летучая мышь. Я в отличие от них пользуюсь еще и глазами.

– Извини, - Джемал изящно вписался в поворот, проскользнув в нескольких дюймах от мусорного бака. Я постарался не обращать внимания на то, что мой пульс участился на несколько тысяч ударов в минуту. - Так что если ты боишься аварии, то волноваться тебе абсолютно не о чем, - он наклонился к панели приборов и безошибочно ткнул пальцем в кнопку включения магнитолы. - Сейчас будет отличная песня!

Под звуки "Gangsta's paradise" мы неслись сквозь пустые улицы города, ни на миг не снижая скорости. Если этот псих хотел припугнуть меня, у него это получилось. А от страха я не кричу благим матом. Я начинаю рычать на всех подряд.

– А помрачнее ты песенку включить не мог? Мне кажется, что ты меня на кладбище везешь! Или по крайней мере в гетто.

Джемал улыбнулся и ничего не ответил. Речитатив Кулио сменился ангельским голоском Уитни Хьюстон.

– Это сойдет? - неодобрительно посмотрел на меня Аменохеприти.

– Лучше не бывает, - я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. - Если вы хотели напугать меня, вам это удалось. Особенно ему, - я кивнул на Джемала. - Так куда мы едем?

– Тебе не все равно? - огрызнулся жрец.

Так. Начинается. Я резко выпрямился и уставился на мыша.

– Все равно? Сначала меня чуть не убивают три урода в переулке. Потом появляешься ты, хоронишь всю мою прежнюю жизнь, на меня накидываются амбал со здоровенным мечом и голая красотка с ножами! И вот я сижу в машине, которую ведет слепой псих, мы несемся на бешеной скорости хрен знает куда, и мне должно быть все равно?! - я сорвался на крик.

– Ладно, ладно, Дэрриен, успокойся, - махнул лапкой мыш.

– Ни хрена я не буду успокаиваться! - прорычал я. - Объясняй куда мы едем, или я выпрыгиваю на фиг из машины!

– Разобьешься насмерть, - флегматично заметил Джемал, которого мои слова про психа, кажется, ничуть не задели.

– А мне плевать, - я сделал попытку открыть дверь, но Джемал меня опередил, нажав кнопку блокировки.

– Не выйдет, красавчик.

– Интересно, как ты узнал, что я красавчик? - съязвил я. - Теперь я ваш пленник, да?

– Ты сам напросился, - Аменохеприти перелетел на панель приборов. - Без меня ты пропадешь. Твоя сила уничтожит тебя.

– Кончай заливать, - как можно беспечнее проговорил я, но холодная струйка пота все же пробежала по спине.

– Я при всем желании не могу тебе соврать. Некоторые маги чуют ложь за километр.

– Сколько можно?! - взвился я. - Ты все твердишь мне, что я маг. Но откуда мне знать, что ты не выдумал эту сказочку?

– А смысл?

На это я не нашел, что ответить.

– Джемал, останови машину, - приказал жрец.

Негр послушно нажал на тормоз.

– Выходи, - мыш кивнул на дверь.

– С удовольствием, - я вышел из машины, не забыв прихватить рюкзак, и с силой захлопнул за собой дверь.

Тоже мне, выпендрежники. Ничего толком объяснить не могут и чего-то еще хотят от меня! Ну их, в самом деле. Вернусь домой и заживу прежней жизнью. Идеальная картинка, правда?

Вот только я знал, что прежней жизни у меня уже не будет. Теперь я отличаюсь от других. И совершенно неважно, что окружающие этого скорее всего не заметят. Заметят другие. Такие, как Джемал. Как Амен. Как я. Ведь не мог же я быть единственным чародеем на Земле.

Короче, вся моя жизнь полетела к чертям, и я ни хрена не мог с этим поделать.

Я решил вернуться домой. К черту того амбала и красотку. К черту Амена и Джемала. К черту мою силу. Я хочу обратно. Кстати, где я?

Странно, но я, как ни силился, улицу узнать не мог. Вокруг высились огромные дома этажей под двадцать пять. Ни одного фонаря, улицу, мощенную крупным булыжником, заливала серебристым светом полная луна. Вдобавок было очень холодно, хотя с утра было пятнадцатое июня.

– Вот психи, - буркнул я. - Куда вы меня завезли?

– Граница Магического круга.

Я подпрыгнул. Голос шел отовсюду: казалось, каждый камень на земле, каждая пылинка источает этот странный, неживой звук.

– Кто здесь? - прошептал я, не зная, куда отступать.

Машина все еще стояла позади, но внутри никого не было. Я попробовал открыть дверцу. Ага, фигушки. Джемал ее запер. Придется вести светскую беседу.