Чугунов Николай - Cеребряная доля

- Не заметила я что-то никаких разводов, - отозвалась Нита. - Мне кажется, подруга, ты уже начинаешь докапываться.

- Вовсе не начинаю, - оскорбленно фыркнула девушка. - А не веришь - сейчас возьмем у проводника новую колоду. Тогда поглядим - как они завертятся!

Проводник уже возился у громадного, сиявшего начищенной медью титана. Увидев подруг, он улыбнулся:

- Соскучились?

- Размяться решили, - Сийри демонстративно потянулась. - Еще чаю хочется - просто ужас!

- Нужное дело, - согласился проводник, отодвигаясь от топки с углем. Из кармана появился уже знакомый разрядник, сухо треснуло, в воздухе запахло грозой, а раздробленный молнией уголь занялся веселым пламенем.

- Скоро уже чаек будет, - потер руки проводник, - грош - кипяток, три гроша - с кленовым сиропом, гривенник - за ложечку с подстаканником, чтоб руки не жечь.

- Нам, пожалуй, - задумалась Сийри, - по стакану с сиропом, - в подставленную руку бесшумно легли полугривенник с грошиком.

- Скоро будет, - кивнул проводник, - а за белье сейчас рассчитаетесь или как?

- А почем? - резонно спросила Нита, прикидывая свои небогатые финансы.

- Подушка - гривенник, тюфяк - пятнадцать грошиков, да простыни с одеялом - еще пятачок.

Сийри скорчила зверскую физиономию - эконом-класс в реальности представал вовсе не экономичным. Нет, конечно - можно было бы пойти на принцип и не брать ни белье, ни прочие "излишества" - но девушки не без оснований боялись: в этом случае ночь на полках, где ни сесть толком невозможно, ни лечь, даже для неприхотливого студента станет чересчур долгой. Девушка огорченно покряхтела - без того невеликие подъемные таяли просто с бешеной скоростью, но предпочла заказать весь комплект.

- О, а карты у вас есть? - вдруг вспомнила она первоначальную цель прогулки.

- Разумеется, - хмыкнул проводник, - на 36, на 48, на 52 листа - атласные, бархатные, картонные, шитые и печатные - на любой вкус.

- На 36 листов, - откликнулась Сийри. - Самые дешевые.

- Так они ж развалятся послезавтра, - недовольно протянул проводник. - Бумага - дрянь, картинок - нет… Единственный плюс - рубашка одинаковая.

- А нам больше не надо, - успокаивающе откликнулась девушка. - Сколько?

- Пять марок, - гном равнодушно пожал плечами, выуживая из рундука колоду, обернутую в старую газету - судя по всему, коробочки самому дешевому набору не полагалось.

- Пять марок? - Сийри оторопела. - Да им на вокзале цена - гривенник!

- На вокзале купите, - хмыкнул проводник. - А мне цены расчетники ставят - к ним все вопросы.

Нита иронично хмыкнула.

- Нет, спасибо, - твердо возразила она. - Только чай.

Как только проводник скрылся в своем купе, Нита вдруг, воровато оглянувшись, выудила из потайного кармашка потертую коробочку.

- Так у тебя свои есть, а ты молчишь? - удивилась Сийри.

- Не люблю трепать, - лаконично отозвалась девушка и развернула колоду веером, проверяя комплектность. - Порядок. А теперь смотри.

Карты вдруг с легким шуршанием перелетели из одной руки в другую, рассыпались на пару стопок, снова ринулись друг к другу, опять слившись в одну колоду.

- Класс, - восторженно выдохнула Сийри. - Слушай, ты где этому научилась?

- Общага, знаете ли, - хмыкнула Нита, загадочно улыбаясь. - Как не научиться?

- Э, подруга, - протянула девушка, - ты мне лапшу на уши не вешай! Такой класс я только в цирке видала. Колись, все равно же не отстану.

Нита поморщилась.

- Ну, батя у меня этим увлекался в молодости, - прошептала она. - Нас с братцем с детства гонял, приговаривая: "В жизни все пригодится!". Действительно, пригодилось - с десяток марок ежемесячно к стипухе прибавляла. Детские фокусы, конечно - но обычно срабатывают.

- Ничего себе детские! - возмущенно возразила Сийри. - Десятка в месяц.

- Конечно, - все так же шепотом отозвалась подруга. - Я, к слову, искры на тех картах тоже видела. Но у меня сложилось стойкое ощущение - ребята внаглую мухлюют. Магией. Вот это - уже по-взрослому, тут простой ловкостью рук не обойдешься. Одна надежда…

- Какая? - девушка тоже перешла на заговорщицкий шепот.

- Те, кто шулерят магией, обычно всецело полагаются на нее, - усмехнулась Нита.

- Мои карты меченые - вдруг поможет?

Подойдя к своему купе, девушки увидели "картину маслом": Фородир, утративший всю свою веселость, затравленно вперил взгляд в пару десяток, ехидно разлегшихся перед ним на столе. Причина столь упаднических настроений была очевидна: напротив его имени на планшете красовался гордый ноль, а Ревану оставалось набрать всего одно очко для победы. При этом - любая десятка, сброшенная Фородиром, стоила семь очков.

- Вы ушли - как будто всю удачу с собой забрали, - уныло поприветствовал подруг полуэльф. - Реван меня под орех разделывает.

- Может, с новыми картами удача вернется? - Нита со смешком кинула свою колоду на стол, развернув ее веером.

- Какие-то проблемы? - невозмутимо поинтересовался Реван, подбирая колоду.

- Никаких, - Сийри состроила невинную физиономию в стиле "ничего я не списываю - вообще не знаю, что такое шпаргалка!" - Просто сейчас чай принесут, а поезд трясет - вдруг ваши зальем. Нам будет стыдно.

- Понятно, - парень, хмыкнув, принялся неторопливо тасовать колоду.

- А не темно будет? - засомневалась Сийри. - как бы тут масть не перепутать.

- Логично, - согласился Реван, подтолкнув полуэльфа в сторону купе проводника, - сходи, попроси, чтобы свет включили, а?

- Без меня не начинайте, - торопливо отозвался Фородир, тут же исчезнув.

Удача как будто послушалась нитиного призыва - уже третий кон подряд Реван оставался с носом, а счет Ниты дорос до двадцати пяти. На следующей раздаче девушка крепко сжала запястье подруги, прошептав:

- Теперь - смотри внимательнее. Я снова вижу искры.

В янтарном свете плафонов карты казались сделанными из тончайшего пергамента, каллиграфически разрисованного тушью. Реван, забрав свои карты, лениво облокотился на подоконник, иронично разглядывая девушек. Сийри подарила ему неприязненный взгляд, скользнула взором по неторопливо расплывающимся фиолетовым разводам на рубашке карт и вдруг оторопела: в черном стекле, за которым изредка проносились бледные огни, девушка четко увидела, как пара мусорных шестерок неторопливо трансформируются в два туза - в комплект уже имевшемуся козырному!

- Покажи карты, - потребовала она, ошалев от леденящей стали в собственном голосе. - Немедля.

- Зачем? - улыбка парня застыла, а в глазах ирония сменилась недоумением. - Вы мне не доверяете? Впрочем, смотрите, мне не жалко, - он бросил на стол три туза.

- Если надоело, сразу говорить надо…

- Нита, проверь, - девушка не спускала глаз с Ревана. Фородир было открыл рот, но предпочел промолчать, заметив: гномы из соседнего купе тоже заинтересовались игрой.