Питер Дэвид - Долгая ночь Примы Центавра

- Вообще-то, Мерлин, я сейчас вовсе не занят. А кто твои компаньоны?

- Эти? - Кейн кивнул поочередно женщине и мужчине и представил. - Гвинн… Финиан… а это Вир. Вир собирается помочь нам спасти галактику, если только у него не найдется сейчас более важных дел.

- Нет, - сказал Вир, посмотрел в сторону дворца, который казался теперь таким далеким, и добавил: - Пожалуй, важных дел у меня не предвидится в ближайшее десятилетие, или около того.

Гвинн с неприкрытым скептицизмом окинула Вира взглядом с ног до головы.

- Ты уверен, что он может оказаться полезным для нас? - спросила она, обращаясь к Кейну.

- О, безусловно! - откликнулся Вир, как будто вопрос был адресован ему. - Видите ли, я неуязвим.

- В таком случае, тебе очень повезло, - сказал Финиан.

А Виру показалось, что очень далеко, в одном из окон верхнего этажа дворца, он заметил маленький нечеткий силуэт Лондо Моллари. Император смотрел куда-то вдаль, на блиставший под холодным солнцем город.

- Да, мне очень повезло, - подтвердил Вир. - Гораздо больше, чем некоторым.

- Конечно! - согласился Вир. - Именно это я и имел в виду, Министр. В конце концов, мы оба боремся на одной стороне, правильно? Все, что мы хотим, - это лучшее будущее для Примы Центавра.

- Абсолютно верно, - ответил Дурла. - И знаете, я… имею определенное влияние при дворе. И вполне может оказаться, что внезапная отлучка Посла из дворца окажется не более чем досадным недоразумением. Если позволите, я поговорю об этом с императором.

- Вир! - в отчаянии крикнул Гален. - Не заходи в эту комнату! Там что-то есть… Там что-то страшное!

Но голографическое изображение вновь начало перемещаться. Что-то было не так. Вир явно больше не слышал инструкций техномагов. Напротив, он направлялся именно в ту комнату, против которой пытался предостеречь его Гален.

- Я не получал вашего послания, - ответил Вир. - Со мной по секретному каналу связалась Мэриэл, когда узнала, что Г’Кар и Гарибальди направляются сюда… Но я сомневаюсь, что она могла ожидать подобного исхода. - Он взглянул на Финиана. - Что случилось? Вы бы не появились здесь открыто без серьезных на то оснований.

- Эти визитеры с Вавилона 5 использовали технологию Теней. Не знаю, как они раздобыли ее. Быть может, это действительно просто случайность, - допустил Финиан. - Хотелось бы мне верить, что это именно так.

Вир вздохнул и еще раз взглянул на убитого.

- Он ведь нашел что-то, не так ли?

Вир приблизился к нему вплотную, и в глазах его была такая холодная ярость, что Гарибальди невольно попятился.

- Мне показалось, я услышал высокомерие в вашем голосе, Мистер Гарибальди. Я знаю, о чем вы думаете. Вы считаете, что я ни на что не способен. Что я глуп. И вы считаете, что хорошо знаете меня. Но вы меня совсем не знаете, Гарибальди. Наверно, даже я сам теперь не знаю до конца, на что я способен. Но я знаю точно одно: главное для меня - мой родной мир.

- Умереть… Это будет ужасно огромное приключение, - прошептал Вир. - Прости… Прости меня.

Он закрыл глаза и нажал кнопку.

- Итак, господин Премьер-министр, - сказал Шеридан. - Чем могу быть вам полезен?

Дурла склонился вперед, и на лице у него появилось ястребиное выражение.

- По правде говоря, господин Президент, вопрос у меня может быть только один. Когда прекратятся военные нападения Альянса на наши колонии?

- Ваше Величество, - заявил Дурла. - Против вас выдвинуты обвинения в государственной измене.

Лондо внезапно вложил свой меч в руку Дурлы, и прежде чем тот успел хоть как-нибудь среагировать на этот неожиданный поступок, прижал лезвие меча к своему горлу и закрыл глаза.

- Отлично. Тогда пусть сам Великий Создатель решит, изменник я или нет, поскольку именно он будет сейчас двигать твоей рукой.

В зале воцарилось молчание.

1 Сцена, описанная в Прологе, показана в сериале в Сезоне 5, Эпизод 18 «Падение Примы Центавра». Что, на мой взгляд, ничуть не делает изложение событий в романе менее интересным:-)

2 Имеется в виду Регент, блюститель трона Примы Центавра после смерти императора Картажи, не оставившего после себя наследников - Сезон 4, эпизод 7 Epiphanies «Прозрение»

3 У центавриан, в отличие от землян, два сердца.

4 Морден - землянин, эмиссар Теней на Вавилоне 5. Впоследствии бежал на Приму Центавра, где был казнен по приказу Лондо Моллари, занимавшего в тот момент пост Первого Министра.

5 Морден был обезглавлен по приказу Лондо Моллари, а голова его насажена на кол в императорском саду, согласно центаврианским обычаям и как подарок Лондо Виру за содействие последнего в изгнании Теней с Примы Центавра - Сезон 4, эпизод 6 Into the Fire («В самое пекло»)

6 Главный вопрос - основа философии Теней. См., напр., Сезон 4, эпизод 6 Into the Fire («В самое пекло»)

7 Эпизод был неоднократно показан в сериале. См., напр., Сезон 2, эпизод 9 The coming of shadows («Сошествие Тени»)

8 Удавшаяся провокация Дракхов. См. Сезон 5, Эпизод 18 «Падение Примы Центавра»

9 См. Сезон 2, Эпизод 3 «Геометрия теней»

10 Сезон 2, Эпизод 17 Knives («Смертельный поединок»)

11 Сезон 2, Эпизод 20 The Long Twilight Struggle («Долгая битва в сумерках»)

12 См, например, Сезон 2, Эпизод 3 The Geometry of Shadows («Геометрия теней»); эпизод 9 The Coming of Shadows («Сошествие Тени»); Сезон 3, эпизод 11 Ceremonies of Light and Dark («Церемонии света и тьмы») и др.

13 Среди них, в частности, Урза Джаддо - Сезон 2, Эпизод 17 Knives («Смертельный поединок»); и, как полагал поначалу Лондо, танцовщица Адира - Сезон 3, Эпизод 13 Interludes and Examinations («Интерлюдии и испытания»)

14 Сезон 3, эпизод 20 And the Rocks Cried out, No Hiding Place («И камни возопят , не укрыться »)

15 См. Сезон 4, эпизод 6 Into the Fire («В самое пекло»)

16 Сезон 4, эпизод 7 Epiphanies («Прозрение»)

17 Лондо: «Лишь идиот ведет войну на два фронта. И лишь наследник трона в королевстве идиотов будет воевать на двенадцать фронтов.» (Сезон 3, эпизод 11 Ceremonies of Light and Dark («Церемонии света и тьмы »))

18 См .Сезон 4, эпизод 5 The Long Night («Долгая ночь »))

19 Дурла практически дословно повторяет речь, которую Лондо произнес в свое время в ответ на вопрос «Чего ты хочешь?» - «коронный» вопрос Теней, поставленный перед Лондо мистером Морденом - эмиссаром Теней на Вавилоне 5 - см.Сезон 1, эпизод 13 Signs and Portents («Знамения и предвестия»). Что любопытно, они перекликаются и со словами Деленн, характеризующими отношение Минбарцев к расе Землян: «Их страстность, которую мы считаем предосудительной, позволила им занять достойное место среди звезд, а в будущем приведет их к величию и славе. Единственная их слабость в том, что они не могут осознать собственного величия. Они забывают, что преодолели путь длиною в два миллиона лет развития, борьбы и крови. Они способны странствовать меж звезд подобно гигантам.» (Сезон 1, эпизод 20 Babylon Squared («Вавилон в квадрате»))