Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 16

— Возможно, они каким-либо образом нейтрализуют его эффект, — предположил Ицуки.

Совещание продолжалось…

А я почувствовал, что парю в пустоте. Виднелись только всполохи света.

Где я?

Вдруг меня наконец-то посетили те, кто может объяснить эти видения. Но я обомлел, увидев их возле себя.

— Атла?.. Ост?

— Да.

Погибшие Атла и Ост парили в пустоте возле меня. Я тут же обнял Атлу, чтобы проверить, настоящая ли она.

— Ах… как я об этом мечтала… Наофуми-сама-а!

Судя по реакции — настоящая. Но это, конечно, не отменяет того, что она мертва. Возможно, это всего лишь иллюзия, созданная моим сознанием.

Ост тихонько усмехнулась.

— Она говорит, что её зовут Ост, и она очень хорошо понимает все ваши положительные черты. Наофуми-сама, обнимите меня ещё раз!

— Хватит, Атла! Лучше скажи, что это — загробный мир?

Судя по тому, что вокруг меня одни только призраки — очень может быть. Конечно, судя по видениям, я ещё должен быть жив, но может, мой мозг уже умер? Буду надеяться, что я всё-таки не погиб в том бою.

Кстати, я что-то думал, что после смерти попаду в ад, а на самом деле загробный мир выглядит вот так? Во всяком случае, это подозрительное место на рай не тянет.

— Если вы ставите вопрос именно так, то нет, это не загробный мир, — с улыбкой ответила Ост. — Я бы сказала, это мир Щита… или мир Легендарного Оружия.

— О-о… ясно. Атла, тебе больно?

— Нет, ни боли, ни щекотки.

Ответ Атлы меня успокоил.

Кстати, все мои видения были связаны с Героями. Рен, Мотоясу, Ицуки, Фоур, Лисия, Подонок. Я наблюдаю за избранными Героями.

— Я могу посмотреть на Героя Звёздного Кнута? Тем более, он забрал мой Щит.

— Да. Только вы не правы, он не забрал Щит.

— А? Но ведь он отобрал его в бою.

— Этого слишком мало, чтобы полностью подчинить себе Священное Оружие. Это поверхностный эффект, который не даёт использовать настоящую силу Оружия.

— Да, эта никчёмная сила не сможет отобрать Священное Оружие у справедливо избранного Героя! — поддакнула Атла.

С помощью Оружия Такта мы смогли заглянуть в недавнее прошлое.

Его армия захватила королей и прочих правителей страны, которые не подчинились… и устроила им прилюдную казнь.

— Гха-а-а… заносчивый мерзавец! Священные Герои покарают тебя!

Немолодого мужчину — судя по виду, генерала — бросили на раскалённую стальную плиту, но он мужественно поднялся на ноги. Такт и его женщины смеялись над его ожогами и тыкали пальцами.

Ещё я вижу, судя по всему, дочь этого генерала… но с ней что-то не так. Она жмётся к Такту и смотрит каким-то отстранённым взглядом.

— Папа… я так рада, что ты разрешил мне выйти замуж. Наконец-то я стану невестой Олли…

— Я заставлю тебя забыть про своего Олли. Но он молодец — сберёг для меня твою девственность!

Очевидно, Такт с помощью иллюзии внушил девушке, что он — её возлюбленный.

— Ты не думал о счастье дочери, поэтому заслужил смерть!

— Что за чушь?!

— Господин Такт прав! Будь уверен — он сделает её счастливой. А ты должен расплатиться за грехи.

— Жизнью.

Такт, его женщины и Ссука ухмылялись, глядя на казнь. Убивать отца на глазах дочери… и говорить отцу в лицо о том, что он собирается изнасиловать его дочь… какой же мерзавец!

— Суровая кара ждёт любого, кто пойдёт против Такта, божественного сына! Ничто не останется безнаказанным!

— Ха-ха-ха-ха! Все, кто продолжают упрямо верить в Героев-подонков, не заслужили право на жизнь! Долой старые легенды, я создам новые!

Чёрта с два ты создашь!

— Где Рафталия?

— Есть одно видение, но оно не новое…

Сцена казни исчезла. Вместо этого появилась сидящая в темнице Рафталия, к которой пришёл Такт в окружении гарема. Он прошептал Рафталии какие-то слащавые слова, но, кажется, ни в чём не убедил.

Он так и ушёл с раздражённым видом, и вскоре Рафталия осталась в полном одиночестве. Я начал переживать…

Но тут Рафталия… точнее, Катана засветилась и исчезла.

Телепортировалась? Но куда?

Вдруг “в камеру” помахала Раф-тян-два. Затем убежала в угол и спряталась, потому что пришла Ссука со свитой.

Хм?..

Раф-тян-два распушила хвост. Видимо, что-то колдует.

Вдруг… Ссука и женщины связали одну из своих подружек и начали пытать. Кажется, иллюзия внушила им, что это Рафталия.

— Я не уверена, что это видение заслуживало просмотра, — сказала Ост.

— Ну нет, я же переживаю за Рафталию.

— Разумеется, с Рафталией-сан всё будет в порядке, — заверила Атла. — Если бы она так просто сдавалась, вы бы давно стали моим.

Ну… не спорю. Правда, хочется задать вопрос, что это у Атлы за извращённая вера в Рафталию.

— Где сейчас Рафталия?

— Думаю, в мире её Оружия, — ответила Атла.

То есть, она ушла от опасности через призыв в мир Кидзуны? Надеюсь, она в порядке. Вот бы с ней увидеться поскорее.

— И? Что я делаю в этом мире?

— Вы здесь по приглашению Эссенции Щита, которая даёт вам силу, — пояснила Ост.

— А-а… это и есть тот самый треклятый Щит?

— Да, тот самый, — согласилась Атла.

— Я немного сочувствую Эссенции.

Между Ост и Атлой парил шарик света. Это и есть Эссенция? Что-то она не очень внушительно смотрится.

Шарик начал двигаться, словно уловив мои мысли.

— Она говорит, что расстроена вашим отношением.

— Понятно. Дайте я ей для начала врежу.

Будет знать, как призывать меня в это чистилище.

— Хотя я понимаю ваши чувства, вы всего лишь второй Герой Щита, посетивший это пространство. До вас здесь был лишь самый первый из обладателей Щита, — сказала Атла.

— Ясно-понятно. И что же Эссенция Щита от меня хочет?

— Иватани-сама, ей нужно, чтобы вы приняли решение.

Со всех сторон слетелись огоньки, похожие на Эссенцию Щита. Думаю, это Эссенции другого Оружия.

Раз, два, три… а почему их всего четырнадцать?

Огоньков, похожих на Эссенцию Щита — включая её саму — четыре, все разных цветов. Ещё восемь одинакового цвета, но отличаются мерцанием. Если это Звёздное Оружие, то среди них одно лишнее. Почему-то пять из этих огоньков очень тусклые.

Наконец, последние два огонька разноцветные, в отличие от остальных. Это ещё что такое?

— Я?

— Да, — подтвердила Ост. — Если говорить прямо, то Эссенция предлагает вам отказаться от своего долга и отстраниться от судьбы этого мира.

— Отказаться от долга?

— Да. Вас пригласили, чтобы задать вопрос: не хотите ли вы получить вашу награду уже сейчас?

— Награду?..

— Все Герои, спасшие мир или пережившие волны, удостаиваются награды от Легендарного Оружия, — передала Атла слова парящего огонька.

Награда за спасение мира, значит. Знать бы об этом с самого начала, конечно.

— Первый вариант — возвращение в прежний мир. В этом случае вы в качестве награды получаете три любых желания в вашем мире.