Григорий Шаргородский - Долг платежом красен [litres]

– Спасибо, – повторил я и перебрался в нутро броневика.

Анджей тут же тронул машину с места, а Гена начал передавать мне детали экипировки, по ходу дела нагружая информацией:

– Там все как-то мутно. Не похож Саня на дурака, способного так заиграться.

– Сам так думаю, – кивнул я и спросил: – Рядом с ним никто не терся?

– Была одна девка. Саня пытался затащить ее в нашу компанию, но Грета почему-то так взбесилась, что пришлось разделиться.

Мне хотелось спросить друга, почему он не всполошился, но понял, что подозрительной ситуация кажется только сейчас, когда известны последствия.

– Дальше.

– А дальше они утопали в казино, а через полчаса Саня позвонил мне и попросил помощи. Вроде он сказал Али, что за него впишется серьезный человек, у которого достаточно денег, чтобы погасить долг.

Вот же пакостник мелкий! Впрочем, срываться на парне будем потом, когда поймем, что именно там произошло.

Пока беседовали, я успел снять с себя костюм чудовища и надеть другой – кожаный боевой, который тоже выглядел как маскарадный. Гена в своей броне и маске смотрелся еще колоритнее.

Гостей «Пещеры», вышедших подышать морозным воздухом, и тех, кто просто проходил мимо, наше появление впечатлило. Кожаные изделия такого типа явно были знакомы жителям Подола. Вокруг нас быстро образовалось пустое пространство, и дело здесь совсем не в броневике.

Это на Земле нас приняли бы за фриков с комикона, а здесь не нашлось никого, кому хотелось бы посмеяться над двумя чудиками.

Охрана встретила нашу парочку с такой же серьезностью, как и зеваки. Два здоровяка в строгих костюмах с опаской подошли ближе.

– Дар Зимин? – спросил широкоплечий мужик с монголоидными чертами лица, не обращая внимания на застывшего за моей спиной Баламута.

– Да.

– Мудрый Али приглашает вас в гости.

В ответ я качнул головой:

– Артефакты я не сдам. Так что хотелось бы поговорить там, где не придется этого делать.

Охранник попросил паузу на консультацию с начальством, а затем повел нас вокруг фальшивой скалы.

С другой стороны, посреди автостоянки обнаружился спуск под землю, куда мы и направились. Спускаться пришлось на два уровня, что оптимизма не добавляло, но брыкаться пока рановато.

Зал, в котором нас принял Али, скорее всего, являлся складом декораций для демонстрируемых в клубе шоу. В общем, если начнется буча, гореть здесь есть чему.

В группе встречающих нас лиц знакомым было только одно. Словно в насмешку, Барабаша посадили на некое подобие деревянного трона с облупившейся краской.

Али – невысокий подтянутый мужчина в дорогом костюме без малейшего намека на национальный колорит – сидел на простом стуле. Когда мы подошли, он лишь откинулся на спинку и принялся осматривать нас с ног до головы.

В глазах остроносого араба играли опасные огоньки. Кажется, я перестарался со снаряжением и изначально настроил собеседника против себя.

Плохо.

К тому же со всем своим снаряжением мы здесь вряд ли сможем долго протянуть. Араба прикрывала группа из пяти обычных бойцов и одного мага в тяжелой броне, очень похожей на ту, в которой щеголял гонявшийся за мной дружинник-штурмовик. Да и сам хозяин «Пещеры» наверняка мог удивить своими магическими козырями.

– Ты принес мои деньги? – сразу перешел к делу Али, подтвердив мои худшие предположения по поводу своего настроения. – Согласен взять серебром.

Вот зараза мелкая! Таки проболтался.

Я посмотрел на Барабаша, но тот не поднимал взгляда от пола.

Впрочем, если меня не обманывают предчувствия, обижаться на парня пока не за что.

– Я пришел обсудить ситуацию.

– Здесь нечего обсуждать, – жестко ответил араб. – Либо плати, либо твой дружок станет холопом очень хорошего человека.

– У меня есть подозрение, что его взяли под контроль.

– В моем заведении? – тихим голосом, от которого становилось не по себе, спросил Али. – Это невозможно. Я лучший сенс на Подоле и контролировал ту игру. Прощаю твое оскорбление только как собрату-магу.

– Это не оскорбление, а предположение. Но задумайтесь. Что, если есть пусть крохотная вероятность моей правоты?

Добавлять я ничего не стал. Али действительно задумался. Он с сомнением посмотрел на притихшего Саню, которого явно знал не первый день.

– Хорошо, у вас есть сорок восемь часов, чтобы доказать свою бредовую теорию. После этого или серебро, или подпись Барабаша под холопским договором.

– Мне нужна небольшая помощь, – решил я чуть понаглеть. – Ведь расследование важно не только для меня, но и для вашей репутации.

– Какая помощь? – раздраженно поморщился араб.

– Видео, на котором заснята дама, окучивавшая Барабаша.

Али жестко глянул мне в глаза и презрительно улыбнулся.

– Все, что происходит в «Пещере», здесь и умрет. Ты ничего не получишь, Демон. Ни видео, ни имени девчонки. Тем более мои менгиры не читают инди-чипы.

Ага, как оказалось, они много чего не делают из того, что должны.

Мне хотелось высказать это вслух, но благоразумие победило, потому что нужно сделать еще один важный заход.

– Я заберу этого гуляку?

– Забирай, – небрежно отмахнулся Али. – Теперь весь спрос с тебя.

Да уж, не самое приятное заявление, но я опять же не стал спорить.

Гена подхватил Барабаша за шиворот и поволок наружу.

Уже когда мы уселись в броневике, Саня попытался оправдаться:

– Никита, я сам не знаю, как оно так получилось…

– Насчет проигрыша это еще нужно проверить, а вот про серебро ты зря сболтнул, – угрюмо посмотрел я на артефактора, окончательно вогнав его в депрессию.

Ничего, пусть подумает – ему будет полезно.

К нашему дому мы подъехали почти одновременно с Сосо, которого я вызвал сразу после выхода из клуба.

Экстренный совет детективов-самоучек был собран в столовой. Вели себя тихо, но все равно разбудили тетушку Пин, и она тут же взялась готовить перекус. Чуть позже к столу подтянулись остальные старики.

– А теперь рассказываете все по порядку с мельчайшими подробностями.

Устраивая этот допрос, я, конечно, не надеялся услышать что-то по-настоящему важное. Но любая мелочь может дать хотя бы кончик нити. Детектив из меня как из грузчика балерина, да и Гена не следователь, а штурмовик, но попробовать все равно стоит. Отдавать кому бы то ни было двести кусков – эквивалент миллиона долларов, полученных в буквальном смысле потом и кровью, не хотелось до зубовного скрежета.

Народ выдавал информацию довольно сумбурно, и все же кое-что почерпнуть из их рассказов получилось. Особо порадовала Грета. Оказывается, она тайком сняла на телефон танцующую парочку, собираясь позже показать Сане, каким идиотом он выглядел.

Именно странное поведение артефактора и внезапная стервозность Греты и стали для меня основным поводом считать, что дело здесь нечисто.