Глен Кук - Гнев королей [книги 6-8] [сборник litres]

– Не без доли везения. Так мне прислать экипаж?

– Если найду, что надеть.

– Хорошо. Пожалуй, пойду, чтобы успеть к Мгле, пока она не легла спать.

Прежде чем уйти, он обошел спальни, взглянул на спящих детей и внука, а когда его вновь окружила воргребергская ночь, почувствовал себя намного лучше в роли короля. Именно за таких, как они, он сражался. Вчерашние малышки стали сегодняшними Кристен и Шерили. У сегодняшних детей тоже должен быть свой шанс.

Мгла встретила его в библиотеке, заставив ждать двадцать минут и даже не извинившись.

– Что-то ты поздно.

Король быстро окинул ее взглядом. Она была холодна как лед. Он вдруг задумался: почему ее красота не повергает его в смятение, как столь многих мужчин, хотя он вполне ее осознавал?

– Я был рядом, в моем доме, и хотел с тобой увидеться. Решил зайти сейчас, чтобы потом далеко не ходить.

– У тебя усталый вид.

– Был тяжелый день. Прости мне мои манеры – возможно, им следовало бы быть иными.

– В чем, собственно, дело?

– Мне любопытно, что замышляете вы с Аралом.

– Замышляем? Ты о чем?

– Скажем так: я заметил некие фрагменты, которые складываются в единое целое. Решил дать тебе возможность объясниться, прежде чем всерьез разозлюсь.

– В смысле?

– Вот эти фрагменты: принцесса-изгнанница Шинсана, лишившаяся остужающего ее пыл влияния хорошего человека, который погиб у Пальмизано. Некий молодой торговец, достаточно богатый и влиятельный, возможно ослепленный ее прелестями. И тервола из штаба Западной армии лорда Суна, которые тайно поддерживают ссыльную принцессу. – Он пристально наблюдал за ней, но не замечал никаких подсказок. Она прекрасно держала себя в руках. – И эти фрагменты сложились воедино как раз тогда, когда выясняется, что на матаянгской границе Шинсана может начаться война.

Он снова подождал ее ответа, и на этот раз она, похоже, слегка вздрогнула, а потом словно ушла в себя. Несколько минут он пытался расшифровать заглавия на корешках ее книг.

– Ты прав, – наконец сказала она. – Со мной связывались люди из Шинсана, из традиционалистской группировки, недовольной лордом Го. Они считают, что я могла бы восстановить прежнюю стабильность и традиционные ценности. Пока это лишь разговоры, из которых вряд ли что-то выйдет.

– Почему бы и нет?

– У этих группировок недостаточно власти или влияния.

Король сцепил пальцы у себя под носом.

– Какую роль в этом играет Арал?

– Условия для торговли намного бы улучшились, если бы востоком правил кто-то из друзей. Он пытается собрать деньги в поддержку переворота.

Король уставился на книги. Слова Мглы выглядели достаточно правдоподобно – по крайней мере, пока. Не выдавала ли она две трети правды, скрывая остальное?

– Звучит неплохо. Кавелину пошло бы только на пользу. Если, конечно, удастся преодолеть исторически свойственную Шинсану косность. Иначе какая разница, кто у власти?

И снова последовала затянувшаяся пауза, но он не позволил сбить себя с толку.

– О чем ты?

– О том, что я не возражаю против подобного плана. Но мне нужно полное взаимопонимание. Ты смотрительница Майсака. И мне не хотелось бы лишний раз беспокоиться по поводу моей власти над ущельем Савернейк.

– Понимаю. Тебе нужны гарантии. На что ты намекаешь?

Браги улыбнулся – она сама выдала собственные мысли.

– Не сейчас и не здесь. Нам обоим нужно время подумать. И мне нужны свидетели. Вартлоккур и Нерожденный.

– Ты что, никому не доверяешь?

– Теперь – никому. Да и зачем? Твои планы – лишь одна моя проблема. Я не намерен делать резких шагов, пока все не будет под контролем.

Она рассмеялась, и он улыбнулся в ответ.

– Тебе следовало бы родиться на Востоке, – сказала она. – Из тебя получился бы выдающийся тервола.

– Возможно. Моя мать была ведьмой.

Похоже, его слова застигли ее врасплох. Она собралась что-то сказать, но ее прервала служанка.

– Госпожа, там какой-то господин ищет его величество.

Браги взглянул на Мглу и пожал плечами.

– Впусти его, – сказала она.

Ворвался Даль Хаас, одетый как всегда с иголочки

– Сир, я повсюду тебя ищу.

– Что случилось? – У Браги возникло дурное предчувствие. Вид у Хааса был мрачный.

– Дело не терпит отлагательства, сир. Пожалуйста. – Он многозначительно взглянул на Мглу.

«Что бы это могло значить?» – подумал Браги.

– Поговорим позже, – сказал он Мгле и последовал за взволнованным Далем. – Ну, выкладывай, Даль.

– Генерал Лиакопулос… кто-то пытался его убить.

– Пытался? Что с ним?

Войско Кавелина являлось основой власти Рагнарсона, и Лиакопулос был важнейшим его офицером.

– Он очень плох, сир. Я оставил его с доктором Вахтелем. Доктор не знает, выживет ли он. Это было три часа назад.

– Тогда поехали. Что случилось? Драка?

Генерал часто бывал в сомнительных заведениях. Его не раз предупреждали, но без всякого толку.

– Нет, сир. Наемные убийцы. – Хаас пришпорил коня, перейдя на рысь рядом с королем. – Его подкараулили во время конной прогулки в парке. Одного он прикончил, но и его основательно порубили. Его нашел и привез Гейлс.

– Кем был убитый?

В ушах Браги свистел ветер. Пахло дождем.

– Никто его не опознал. И при нем ничего не оказалось.

– Хариш?

– Нет, светлокожий. Вероятно, с севера.

– Когда вернемся, найди Требилькока.

– Когда я уходил, он был с генералом, сир. – Хаас снова пришпорил коня, уже всерьез загнанного. Браги замедлил шаг. – Похоже, он воспринял это как нечто личное, – добавил Даль. – Будто напали на него самого.

– Хорошо. – Браги еще больше замедлил шаг. Для его лошади это тоже был долгий день.

И день еще не закончился. По крайней мере, для него.

Рагнарсон ворвался в комнату, где лежал генерал Лиакопулос, бледный как мел.

– Как он?

– Отдыхает, – ответил доктор Вахтель, седой старик, испокон веку служивший королевским врачом.

– Выкарабкается?

– Всякое может быть. Он потерял много крови, хотя раны не столь уж страшные. Жизненно важные органы не задеты. Но когда тебя так порубили…

– Это тот самый мертвец?

– Наемный убийца? Да.

Приподняв простыню, Рагнарсон увидел непривлекательного юношу среднего роста со слегка избыточным весом. Он попытался представить, как тот выглядел при жизни, напомнив себе, что мертвецы всегда кажутся меньше и безобиднее.

– Где Требилькок?

– Час назад генерал пришел в себя и описал тех, кто на него напал. Он ранил еще двоих. Майкл пошел их искать.

– Гм… ты говорил с Вартлоккуром?