Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

«За моим отрядом», — поправила Гледа саму себя.

— Унг! — крикнул Стайн, обернувшись. — Твою же мать! Что с твоей лошадью?

— Старушка не может быстрее, — крикнул в ответ Унг, и Гледа обернулась еще раз. Обернулась, стараясь не смотреть на Лигену.

Унг отставал. Его лошадь начала спотыкаться еще на полпути к монастырю. Слишком крут был подъем, и слишком долгим был путь еще до начала этого подъема. Ло Фенг тоже оглянулся, придержал коня, поймал взглядом дворецкого, который уже разворачивался, держа вторую лошадь под уздцы, но всех опередил Моркет. Он промчался на своем жеребце вниз по дороге, крича при этом — «Не задерживайтесь! Вверх! В монастырь еще надо пробиться! Его настоятель Шолд — редкий негодяй!», поравнялся с Унгом и, не спрашивая парня ни о чем, одним движением ухватил его за шиворот и забросил за собственную спину. Лошадь Унга тут же остановилась и опустила голову, словно у нее не было сил сделать даже два шага к пробивающейся между камней придорожной траве.

— Ее же сожрут! — вплел в голос плаксивые нотки Унг.

— Сиди, демон тебя раздери, — зарычал Мортек. — А то сожрут еще и тебя!

«Бланс или не Бланс?» — подумала Гледа, как будто сейчас, в эту самую минуту это имело значение, и поняла, что звери уже вырвались на дорогу.

«Звери или люди?» — была следующая мысль, из которой вылезла тут же еще одна — «А что с ними будет, когда жатва закончится? Обретут ли они себя прежних, вернувшись в человеческий облик, или их обращение необратимо?» Под хрип лошади, стук копыт, понукание всадников — мысли забирались в голову Гледы одна за другой, и они были именно ее мыслями, не чем-то, ниспосланным ей сверху, извне или изнутри нее самой, но все они и всё, что происходило с ней в эти минуты, служило лишь одному — заглушить неразличимый, но угадываемый визг и, самое главное, удары. Удары затылком о стену. О живую стену. О ее чрево.

— Кажется, ворота открыты! — заорал Мортек, который на своем коне и тут сумел всех обогнать, хотя за его спиной и скорчился Унг. — Быстрее, чтоб мне провалиться! Быстрее!

«Все здесь, — думала Гледа, разглядывая сквозь заливающий лицо пот появившуюся на сузившейся дороге, которая, кажется, обратилась в каменистую перемычку над пропастью, красноватую стену. — Ло Фенг сейчас сзади, замыкает отряд. С ним Андра и Фошта. Скур рядом… Впереди Стайн, Ашман, Мортек, Унг и Ян. Какое счастье, Ян. Не родственник, но как будто родной человек. И ведь я ничего о нем не знаю, ничего… Только то, что он всю жизнь служил Стахету Вичти. И все. Неужели этого мало?»

— Быстрее! — раздался над ухом голос Ло Фенга. — Не медли!

«Не медли?» — не поняла Гледа и только тут сообразила, что придержала лошадь у самых ворот и ждет Андру, Фошту и Ло Фенга, чтобы въехать в монастырь последней.

— Быстро! — скомандовал Ло Фенг, и Гледа послушно направила лошадь в арку.

Он оказался изнутри совсем крохотным, этот монастырь, или же в глаза Гледе бросилась только отвесная нерукотворная скальная стена в полусотне шагов за воротами, небольшой домик слева, притулившийся у той же стены, и дорога, уходящая вправо и вверх. Мортек тут же передал поводья своей лошади Стайну и побежал по узкой лестнице на крепостную стену, что протянулась от утеса к утесу. Скур, Андра и Фошта принялись закрывать ворота, благо запоры их оказались в порядке.

— Гледа, — чуть ли не со слезами на глазах посмотрел на нее Ян, продолжая удерживать под уздцы обеих лошадей. — Жива. Слава богам. Хозяйка — жива. Я уж не чаял…

— Какая я тебе хозяйка? — не поняла Гледа.

— А кто же ты? — удивился Ян. — Единственная живая кровь. Наследница всего дома Вичти. Ты, и больше никто.

— Как тебя… — окликнул Яна Ло Фенг. — Ян? Уводи лошадей отсюда! Видишь дорогу? Она огибает эту скалу и поднимается наверх. Да! Вслед за Стайном! Ашман! Унг! Всех лошадей уводите вслед за Стайном!

— Вот демон! — крикнул со стены Мортек. — Скоро будут здесь. Лошадь Унга их задержала, но ненадолго. Их слишком много. У нас минут десять в лучшем случае…

— Где настоятель? — крикнул снизу Ло Фенг.

— И настоятель, и вся братия в гротах, — отозвался Мортек. — В мудрости Шолду не откажешь. Открыть ворота и убрать все, что интересует зверье. Куда как лучше, чем держать осаду. В гроты этим тварям не пробиться, пусть даже окон в кельях немало. Но почти все выходят на пропасть, которая за этой скалой. Вот, посмотри. Видишь, слева дом? Окна выбиты. Только взять там нечего. Это для гостей, но я бы тут не задерживался…

— Где гроты? — спросил Ло Фенг.

— На втором ярусе! — крикнул Мортек. — Демон… На скале! Я спускаюсь! Быстро! Здесь нам их не удержать, стена невысокая, ну хоть перелезать будут не волной…

«Невысокая?» — удивилась Гледа.

Стена была никак не ниже альбиусской.

Дорога, которая уходила вправо, поднимаясь и постепенно заворачивая при этом влево, обращаясь в теснину между двумя скалами, привела отряд через четверть лиги еще к одной стене. Она была сложена из больших камней и превышала высотой внешнюю стену чуть ли не в два раза. Совпадая верхней кромкой со скальным обравом, к которой она примыкала с левой стороны, справа она утыкалась в отвесный горный склон. В нижней части этой стены обнаружился довольно узкий, в ширину крестьянской телеги проход, но ворот на нем не оказалось. Точнее на массивных бронзовых петлях висели их обломки, состоящие из погнутых листов толстой жести и изгрызенного дубового бруса.

— Что же это за напасть? — пробормотал Скур, который и здесь не оставлял Гледу.

— Причина того, что ворота внизу оставлены открытыми, — ответил Мортек. — К сожалению, монастырь готов к отражению штурма людей, но не этаких тварей. А они, похоже, наведывались сюда не единожды. Все наверх! Если снимем с ограждения цепи, хотя бы как-то прикроем этот проход!

— Какие цепи? — не понял Скур.

— Быстрее! — повысил голос Ло Фенг.

Гледа поспешила в проход. До ее ушей доносился разноголосый вой. И он раздавался не из ее чрева.

— А я уже здесь, — крякнул в проходе, который поднимался вверх не менее чем на полсотню шагов, Стайн. — Вот. Цепочку снял со столбов. Останьтесь кто-нибудь, подсобить надо. Девоньки! Андра. Фошта. Унг. Мать твою. Где ты там застрял? Успокойся, девонькой я не к тебе обращался. Догоняй! Сводите створки или что от них осталось? Быстрее, было сказано!

Гледа поднялась через проездной тоннель наверх и замерла. На мгновение ей показалось, что она очутилась на огромном каменном столе. Или же на стуле, если бы решила счесть его спинкой величественную гору справа. Во все стороны, вправо, влево и вперед перед нею лежала ровная, отшлифованная многовековым трудом послушников монастыря площадь, по закраинам которой через каждые двадцать шагов стояли столбы, с которых как раз теперь продолжали сдирать цепи уже Ашман и Ян. Лошади тревожно всхрапывали в отдалении — на такой же площадке, но уступающей размерами этой в сотню раз. К ней вел подвесной мост длиной в полусотню шагов. А еще чуть дальше высились такие же, но уже дикие, поросшие лесом каменные столбы, к которым не было ни мостов, ни переходов.