Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

— Одалские столпы, — усмехнулся, оглядываясь, Мортек. — С ума сойти. Я же здесь больше десяти лет провел, каждый камень знаю, Терминум жатвой охвачен, а тут ничего не изменилось. Тот столп, кстати, так и называется — коновязь. Видишь? Она как раз посередине стоит. Но все равно опасно. Если тут схватка начнется, то лошадей может затронуть. Оборвут уздцы и… пропасть уж больно глубока.

— Я их успокою, — побежал к островку Скур.

— А сам монастырь в катакомбах, — развернулся к горе Мортек. — Или в гротах. Через них же и выход на ту горную тропу, о которой я упоминал. Видите ворота? Литая бронза снаружи и стальные балки изнутри. Их и открытые сдвинуть та еще задача. А если кто-то даже и вырубит вокруг них скалу, то через пятьдесят шагов еще одни. К ним уже так просто не подберешься.

— Андра! Фошта! — крикнул Ло Фенг уже со стены сестрицам, выбежавшим из прохода. — Давайте сюда, с цепями и без вас управятся. Вставайте между этими зубцами. Самострелы только у вас. Тут высоко, не меньше полусотни локтей, но отстреливать надо только тех, которые полезут по стенам. Берегите болты! Если волной не перехлестнут, отобьемся.

— Как они перехлестнут? Стена же гладкая! — отозвалась одна из сестриц. — У них же нет лестниц!

— Та, что внизу, тоже гладкая, — ответил Ло Фенг, прислушиваясь к вою. — Однако следы когтей видны до самого верха. Так что забудьте о лестницах. Занимайте рубеж. Прочие встанут у входа. Ширина прохода шесть шагов, больше четырех тварей разом не протиснутся. Первыми я и…

— К твоим услугам, — ухмыльнулся Моркет, взмахивая глевией.

— Да уж, — покачал головой Ло Фенг. — Близко к тебе лучше не подходить. Остальные за нашими спинами. Скур, Стайн, Ашман, Ян, Унг. У всех мечи есть?

— У меня нет, — пролепетал Унг. — Топор на лошади остался.

— Тогда жди, когда освободится один из тех мечей, что мы держим в руках, — процедил сквозь зубы Ло Фенг. — Гледа! Отойди в сторону. Спрятаться тут негде, но отойди.

— Нет, — твердо сказала Гледа.

— Я сделал! — крикнул еще издали Скур, и Гледа, обернувшись, с удивлением обнаружила, что подвесного моста к второму столбу нет, да и площадки с лошадьми нет, а столб вновь обратился в обычную скалу, которой он, вероятно, и был тысячи лет назад.

— Я сделал. Морок, конечно. Но сделал. На час хватит. Я могу и Гледу отвезти туда. К лошадям.

— Нет, — холодно повторила Гледа.

— Нет, значит, нет, — кивнул Ло Фенг и посмотрел на Скура. — С лошадьми придумал хорошо, но если звери вырвутся сюда, это их не остановит. Думаю, они идут по запаху. С мечом управляешься? Или колдовство какое знаешь?

— Если по запаху идут, тогда придется с мечом, — пожал плечами Скур. — Я же не боевой маг, а рыночный.

За спиной что-то зазвенело. Гледа обернулась и увидела лежащий у бронзовых ворот сверток. Высоко в скале как раз над воротами имелось одно единственное окно.

— Прочие с другой стороны, — объяснил Мортек. — Это сторожевое. Ну и для смолы… На случай осады.

— Унг! — показал на сверток Ло Фенг. — Посмотри, что там.

— Эй! — окликнула выстроившихся воинов одна из сестриц. — Когда нам можно будет бросить самострелы и взяться за мечи?

— Когда очень захочется, — ответил Ло Фенг.

— Тут меч! — заорал от свертка Унг. — Старенький, но сносный! Как раз под мою руку!

— Вот и посмотрим, чему тебя научил Торн Бренин, — процедил сквозь стиснутые зубы Стайн.

— Сколько послушников в монастыре? — спросил Ло Фенг у Мортека.

— Больше пятидесяти не бывает, — ответил тот. — Но человек сорок точно есть. И настоятель.

— На помощь они к нам не придут? — спросил эйконец.

— Нет, — твердо сказал Мортек. — Воспитанники монастыря на вес золота. Уложение Храма как раз и предписывает в дни жатвы запираться и пережидать. Шолд не может ослушаться.

— Вот как? — удивился Ло Фенг. — Негодяй, а не может ослушаться?

— Негодяй, но не мерзавец, — объяснил Мортек. — Безжалостный старатель. Знаешь, как говорят тут воспитанники? Самое главное после смерти опять не попасть сюда.

— Многие прыгали со скалы вниз? — спросил Ло Фенг.

— Случалось, — ответил Мортек. — Хотя Шолд хитрый, если видит, что человек может сломаться, скорее отправит его в послушание странствующим монахом. Опасно, когда послушник стоек. Такие ломаются внезапно. Только ведь и в твоем клане не все добирались не то что до воина покоя, даже до воина мужества.

— Откуда знаешь? — спросил Ло Фенг.

— Я там был, — ответил Мортек. — Прошел все ступени. Но очень давно. Тебя еще не было на свете.

И Мортек потянул ворот рубахи, показывая на своей груди запекшиеся, полустертые узоры.

— Прости, — развел он руками. — Камней почти не осталось. Так, если только крупинки. Мне слишком много лет и я слишком близок к тому, от чего они служат защитой. Но выгорали они вживую, не сомневайся.

— Ты же не эйконец, — прошептал Ло Фенг.

— Ну, невелика хитрость, — прищурился Мортек. — А можно сделать так, что и не отличишь.

— Начинается! — крикнула одна из сестриц.

То, что услышала Гледа, уже не было не воем. Это было смесью клацанья когтей по камню, рычания и тяжелого дыхания, через которое время от времени прорывалось повизгивание, как если бы одна из тварей задела другую клыками. Затем она услышала звук возни у ворот, скрежет кости о сталь и щелчки самострелов. Сестрицы не слишком спешили, но одну за другой выпустили вниз четыре стрелы за первые же секунды.

— Проклятье! — крикнула одна из них. — Этой погани и в самом деле слишком много! Дорога заполнена чуть ли не в два слоя! Идут по головам друг друга!

— И они сразу начинают жрать тех, кто пал! — крикнула вторая. — Может, срубить пару десятков? Болтов хватит. Насытятся и отстанут?

— Бесполезно, — снова крутанул над головой глевию Мортек. — Эта погань так придумана, что насытиться она не может. Если только половину из них сразить и накормить ею вторую половину. Но сытость все равно не настанет. И если они не смогут жрать, они будут просто убивать.

— Их век короток? — спросил Ло Фенг.

— Кстати, — посмотрел на него Мортек. — Никто не проверял еще. Может, поймаем одну тварь и посадим в клетку? Заодно и посмотрим!

— В другой раз, — пообещал Ло Фенг и тут же шагнул вперед. Опутанные цепями покореженные двери пали.

Погань повалила через проход потоком. Ее было так много, что на выходе она едва не заткнула тоннель собственными телами. Какое-то мгновение Гледа рассматривала оскаленные пасти, когтистые лапы, что выскребали камни арки, чтобы преодолеть создавшуюся пробку, успела отметить, что уродливые создания настолько отличались друг от друга, что вряд ли их можно было отнести к одной породе, хотя, и это было самым ужасным, что-то человеческое в них все еще оставалось, обрывки одежды так и продолжали болтаться на многих, а потом началась схватка.