Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

— Мы будем его проезжать? — спросила Рит.

— Пока не знаю, — ответила Филия. — По уму-то нам там делать нечего. Переправа на тот берег Элвы, которая куда как шире того же Манназа, в Исе, и если мы свернем к сломанному менгиру, то потеряем лиг двадцать. С другой стороны, там-то нас уж точно никто не будет искать.

— А здесь что? — спросила Рит, когда Филия придержала коня у ярко-желтого трехэтажного здания, напоминающего ратушу со срубленной колокольней.

— Книжное хранилище Хойды, — подмигнула Рит Филия. — Какое еще здание осмелилось бы принарядиться в храмовый цвет? Но ты не думай, что я собралась заняться чтением. Я все еще рассчитываю найти Хеммелига, а здешний книжник может подсказать, где его искать. Подожди меня минут пять.

Филия спрыгнула с лошади, вручила ее уздцы в руки подъехавшего Брета и пошла по лестнице мимо скучающего потного стражника в книгохранилище. Усач не удостоил ее даже взглядом. Рит оглянулась. Эта улица, похожая на все те улицы, по которым им приходилось проезжать, была пустыннее прочих. Наверное, потому что большая часть домов на ней была нежилой или же ничем не напоминала дома, в которых живут люди. Удивляться было нечему, во Фризе целые кварталы городов, особенно в столицах, занимали какие-то землячества, собрания и хранилища. Да и книжному собранию тоже надо было где-то располагаться. Правда, всего лишь шагах в двадцати у стены соседнего здания сидел торговец фруктами, но обычных горожан видно не было. Или же их отпугнули сразу три десятка всадников, что остановились у забытого богами и людьми хранилища рукописей.

— Долго она там? — крикнул Лон Рит.

— Сказала, что пять минут, — ответила Рит, поймала взгляд Варги, кивнула ему и уже через минуту стояла возле торговца, рассматривая его яблоки.

— Первые? — спросила она у старика.

— Считай, что да, — проскрипел торговец. — Сладкие. Дешево продаю. За пару монет высыплю все в любой мешок. Да хоть в подол.

— В подол? — усмехнулась Рит, и зазвенела монетами. — Вот. Держи. Забираю вместе с корзинкой.

К тому времени, когда Филия вышла наружу, Рит успела раздать почти все яблоки. Каждому стражнику, что сопровождал ее, досталось по одному. Она смотрела на их юные лица, лишь некоторые из стражников были ветеранами, кивала в ответ на какие-то слова и думала, что нужно избавляться от эскорта. Исчезать. Таять, как тень танцующего дервиша. Слишком велика опасность. Ни к чему рисковать еще и этими воинами. Где там сейчас Хелт? Ожидает их у места ночлега? Три десятка этих воинов, два десятка воинов Хелта. Впору украшать лентами и бубенцами лошадей, чтобы каждый бродяга знал, что по улице едет невеста Ходы. Нет. Слишком глупо и подозрительно. Растаять. Развеяться. Исчезнуть. Что там у них дальше? Иса? Потом Перт и Райдо? Вспоминай же, неужели бабка зря заставляла тебя не только упражняться в колдовстве, но и читать и перечитывать древние свитки, которые она притаскивала от Оркана, и запоминать карты в том числе?

— Яблоки? — удивилась Филия, забираясь в седло, но яблоко взяла. — Я узнала, где найти Хеммелига. Нам придется прийти вовсе не в книгохранилище Исы, а в лекарскую. На верхнем рынке. Найти старого лекаря и назвать ему имя моей матери. Он скажет, где прячется Хеммелиг.

— В этой лекарской всего один старый лекарь? — спросила Рит. — А если их двое?

— Да хоть трое, — улыбнулась Филия. — Спросим каждого. Поверь мне. Этот способ верный. Книжники держатся друг за друга.

— Был бы еще толк, — заметила Рит. — Мудрый Хеммелиг подскажет, как нам быть?

— Как быть ей, — прошептала Филия. — Гледе. Но спрашивать будем про тебя. Поняла?

— Эй! — окликнул спутниц Лон. — У нас не так много времени. Уже далеко за полдень. Я рассчитывал продолжить путь рано утром, затемно. Мы будем болтать или поедем?

— Ты с нами до самой Исы? — поинтересовалась Филия.

— Я с вами столько, сколько будет угодно моему принцу, — ответил Лон. — Поспешим.

Спешка Лона показалась Рит довольно странной. Воин как будто никуда не спешил, то и дело оглядывался и не менее часа петлял по городу совершенно бесцельно, поскольку возвращался на площади, на которых уже побывал, хотя вовсе не маленькая Хойда нисколько не скупилась на улицы и переулки. Рит погружалась в собственные ощущения, пытаясь почувствовать возможную слежку, и с каждой секундой все больше уверялась в том, что от эскорта ей следует избавляться. Филия же посматривала по сторонам и бормотала, что если Хода и в Хойде, что так или иначе созвучно его имени, не подарит невесте платья, то ей придется заняться этим делом самой, а заодно прикупить обновку и для себя, а то будет стыдно появиться при дворе короля Исаны или еще в каком вельможном доме. Но когда Рит уже готова была смириться с тем, что их конная прогулка затянется до темноты, поравнявшийся со спутницами Брет прошипел, что на следующем перекрестке им нужно будет следовать за Варгой.

Нельзя было не отметить, что разделение отрядов на большой и маленький было устроено безупречно. На узкой улочке Лон придержал лошадь, его отряд слегка скучился, и Варга тут же повернул в еще более узкий проход между домами, в котором стены домов шуршали сразу и о правое и о левое колена седока. Филия, Рит и Брет последовали за ним. Несколько раз они пригибались под развешенным между домами бельем, но уже минут через пять оказались в пустынном и чуть менее узком дворе, где им пришлось спешиться и дальше вести животных через низкие проездные тоннели, в которых опускать головы были вынуждены даже лошади. На выходе на последнюю узкую улочку Варга поднял камень и бросил его в ворота двора напротив. Стальная створка ворот звякнула и начала открываться. Кажется, посланник Лура знал этот город, как свои пять пальцев.

— Быстро! — прошипел Варга.

В маленьком дворе возле одноэтажного, хотя и основательного дома, уже стояла лошадь Хелта. Сам Хелт приложил палец к губам и сказал, что остальные его всадники расположились через квартал, что Лон остановится на ближайшем постоялом дворе, и что в городе не все спокойно, но здесь им ничего не угрожает. Конечно, если поддерживать тишину и соблюдать осторожность.

— Что нам может угрожать в Хойде? — спросила Рит. — За высокими стенами? Да город наводнен стражей!

— Слишком много смертей, — ответил Хелт. — Стражники так говорят на воротах. И вроде бы умирают старики, немощные. Те, кто и так страдал от болезней. Но как-то… повально, что ли. Храмовники обеспокоены. Вы видели толпу женщин у храма? Проливающих слезы? Они оплакивают умерших. В городе почти паника. А что если та… ведьма, запасается силой?

— Думаешь… — удивилась Филия. — Ты что-то слышал? В Строме? Ты же лежал на полу без чувств.