Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

— Что же ты про себя-то ничего не сказал? — спросила Рит. — Ты же исанец.

— Есть такое дело, — усмехнулся лодочник. — Исанца не было на той скамье. Или был, да весь вышел. Ушел. Что ему там делать? Если бы там серебро разбрасывали, а так-то… Одна маета. А ты бабка… боевая.

— Была когда-то… — махнула рукой Рит.

Она смотрела на воду, на приближающийся берег, на пристань, на шатры и навесы на той стороне, на прибрежное торжище и ощупывала собственное лицо, при этом думая лишь о том, что не хотела бы оказаться где-нибудь перед зеркалом, и о том, насколько еще хватит воздействия этой травы, было бы неплохо заявиться в лекарскую, о которой говорила Филия, еще в облике старушки. Судя по ощущениям, маска, которая образовалась на лице Рит под воздействием травы, ослабла, но должна была продержаться еще несколько часов а то и до завтрашнего дня.

— Прибыли, — крикнул лодочник, когда лодка ткнулась носом в песчаный берег. — Давай помогу, мать.

— Справлюсь, — проворчала, подхватывая мешок, Рит. — Ты ж на косогор не потащишь мой мешок? Лучше уж сама.

— Смотри, — крикнул ей вслед лодочник. — Не надорвись!

— Не надорвусь, — прошептала Рит, волоча мешок за собой по песку. Конечно, куда как проще было бы закинуть его на плечо, но слишком сильная бабка была бы неуместна на окраине Исаны. Тем более, что впереди высилась пристань, на которую как раз выводили лошадей с парома странники. И среди них были и широкоплечий здоровяк, и седой ветеран.

— Что же вы, друзья, задержались так? — прошептала сама себе под нос Рит. — Не на телеге же ползли до Исы? Кого разыскивали? Кого ожидали? Или только один из вас и разыскивал и ожидал? А второй перебрал в ближайшем трактире? И где же тот холеный барчук?

Она, вытирая пот, протащила мешок мимо пристани, обошла сидящего на почерневших от воды и времени бревнах и ежащегося от утреннего озноба мрачного красавчика Хелта, воины которого бродили тут же, миновала мытарский дозор, где рассталась с парой медяков, оставаясь и для дозорных пустым местом, и медленно заковыляла в гору, хотя и могла вбежать на нее за пять минут. Брет и Варга, вглядываясь во всех, кто поднимался по лестнице, стояли наверху. По Рит они скользнули взглядом вновь как по пустому месту. Рит выбралась на привратную площадь, справилась у какой-то дородной домохозяйки, где находится верхний рынок, вошла в ворота и, поймав какого-то мальчишку, сунула ему медяк.

— Слышь, мелкий? У лестницы стоят двое воинов. Окликни их. Зовут их Варга и Брет. Скажи им, что Рит, которую они ждут, уже в городе. И скажи, что она сама их найдет. Пусть остановятся на самом большом постоялом дворе. Если все сделаешь, тот, которого зовут Бретом, даст тебе еще монету. Главное, руку не забудь протянуть.

Просиявший мальчишка умчался к лестнице, а Рит зашла в первую же улочку, вытащила из мешка прялку, прислонила ее к стене дома, забросила за спину мешок с мечами и прочим нехитрым скарбом и зашагала по мостовой. Зашагала как пожилая, но еще крепкая женщина с прямой спиной и на удивление тонкой талией.

Этот город отличался от всех прочих городов Берканы, хотя что их видела Рит? Опакум городом не был, Урсус она миновала. Стром да Хойда? И множество селений, каждое из которых могло бы попытаться оградить себя высокой стеной да притвориться городом, да что толку? А куда девать огороды и сады? Нет, городом была именно Иса и, судя по тому, что Рит видела, городом немалым. Одни мостовые чего стоили, а уж все как один оштукатуренные и выкрашенные в белый цвет дома — ни одного ниже двух этажей — производили впечатление на дочь степей.

Рит долго, не меньше лиги, шла в гору и, уже поднявшись на нее вместе с домами, которые с вершины невидимого, но ощутимого холма вместе с улицей тут же стали сползать куда-то вниз, поняла, что значит подсказанное ей направление — левее белого храма. В городе, выстроенном на высоких холмах, в городе, все дома в котором были белыми и только белыми, не считая, конечно, черепичных крыш, что темнели красно-коричневыми чешуйками над всеми улицами, выделить белый храм оказалось проще простого. Он высился на ближайшем холме — огромный, белый снизу доверху, укрытый громадным куполом — главный Храм Кары Богов. Обиталище Лура-Энея и, наверное, Коронзона и даже неуловимого Ананаэла. Место, где замышлялись все пакости против Берканы или же исполнялись пакости против Берканы, измышленные на севере, во Фризе. Как еще можно было понять взаимодействие Лура и Тибибра? А Рит нужно на холм чуть левее. Ну точно, если то скопище домов и площадь на самой верхушке холма не верхнее торжище или верхний рынок, то Рит ничего не понимает ни в архитектуре, ни в торговле. Осталось только понять, где находится королевский дворец.

Рит стала шарить глазами по ближайшим холмам, развернулась и замерла. За ее спиной раскинулось море. Зеленое. Синее. Сверкающее на утреннем или уже и не утреннем солнце. Лежащее до горизонта. Невыносимо восхитительное море. Хотелось разбежаться и, прыгая с крыши на крышу, добежать до его волн и броситься в них, чтобы смыть с себя все, что накопилось за эти недели и месяцы, начиная с того проклятого дня, когда ее, стоящую на тротуаре фризского города, схватили стражники и потащили в общий загон для назначенных к смерти рабов и прочих недостаточно угодных храму горожан. Но сначала надо было добраться до верхнего рынка. Кстати, Рит прищурилась, будь она проклята, если вон те белые шпили и маковки — не королевский дворец. Где же ему еще быть, как не на холме на берегу моря? Только там. И, пожалуй, она побывает и там тоже. Еще до встречи с Бретом и Варгой. Обязательно.

Расстояния в Исе оказались обманчивыми. Верхний рынок, что манил к себе Рит с соседнего холма, раскрыл для нее свои ворота лишь через пару часов. Накатившая жара утомила бы и Рит, а уж бабку, в образе которой она оставалась, даже бабку с прямой спиной и твердостью в молодых глазах, эта жара должна была просто распластать по глянцевым мостовым, но именно на рынке Рит ощутила прохладу. Прохлада исходила от бьющих из каменных чаш фонтанов, от развалов овощей и фруктов, от затянутых в мокрую ткань жестяных бидонов водоносов, от воды, которую служители торжища разбрызгивали под ногами у торговцев и многочисленных покупателей. Всюду слышались говор, ругань, смех и прочий торговый гомон. Только рыбы не было на этом рынке, но была охота тащить ее сюда через весь город? Наверное, для рыбы имелся отдельный рынок. А вот лекарская тут и в самом деле была. Располагалась она на третьем этаже одного из окружающих рыночную площадь домов и, как и к другим помещениям в тех же зданиях и на втором, и на третьем этаже, к ней вела узкая лестница. Рит вскарабкалась по ней с изрядным трудом, постучала и, услышав скрипучее — «Входите, кто там? Открыто же» — проскрипела в ответ: