Екатерина Мекачима - За тридевять земель [litres]

Взгляды присутствующих обратились на Ратибора, и юноше сделалось не по себе. Но юный витязь в парадных доспехах Почётной Стражи Солнцеграда, собрав всю волю в кулак и глубоко вздохнув, встал, поклонился царю и царице и прошёл в центр зала. Стараясь унять в голосе волнительную дрожь, Ратибор рассказал Собору о том, что повстречал в водах Ледяного Моря слугу Полоза – как показалось юноше, не то рыбу, не то человека, только огромных размеров; о том, как это нечто потопило его лодку и погубило брата. Поклялся перед Богами в правдивости слов своим Духом и вернулся на место.

В зале сделалось шумно: люди хоть и старались обсуждать услышанное шёпотом, сдерживаться получалось не у всех. Окамир отметил, что ни царь, ни Великий Волхв Далемир, сидевший чернее ночи, успокаивать зал не торопились: волхв с царём только обменялись мрачными взглядами да кивнули друг другу. Юноша Ратибор находился в крайнем волнении: сидел весь красный, но держался. И царица тоже обратила на себя внимание прозорливого веденея Бронимира: Василиса казалась ему нездоровой. Она была бледна и болезненно худа, взор её очей был устремлён будто в иное – словно царицу не волновало происходящее на Соборе.

Когда голоса стихли, поднялся Великий Волхв. Далемир прошёл в середину зала, поклонился царю и царице, которые лёгкими кивками головы поклонились в ответ, и обратился к собравшимся:

– Перед вами, благородные князья, – Далемир поклонился князьям, – перед вами, великие волхвы, – старец поклонился волхвам, – перед всеми вами, – Далемир развёл руки, охватывая зал, – перед Богами говорю. – Старец воздел руки к небу и, опустив их, продолжил: – Говорю о том, что я был против того, чтобы царь беспокоил вас подобными вестями, – молвил Далемир. Его белые, украшенные красными охранными узорами одежды горели на свету. Седые волосы перехватывал серебряный обруч, и солнце, отражаясь от серебра, озаряло лик Великого Волхва. Ясные голубые глаза старца омрачала печаль, но во взгляде Далемира была и сила. Окамир внимательно слушал Далемира: веденей хоть и не ведал ворожбы, но мог чувствовать сильным духом людей. Дух у Далемира был силён.

Гоенег и Белозёр хмуро переглянулись. Мухома Заяц и Яромир пристально смотрели на Далемира.

– Много людей по несчастью тонут, – говорил Великий Волхв, – да и слуги Полоза хоть прежде так близко к берегам не подходили, но спокойным норовом никогда не отличались – топили корабли, забирали моряков, – продолжал речь Далемир. В зале слышались согласные замечания; князь Велейных островов Световит удивлённо посмотрел на Великого Волхва. – Но я признаюсь перед Богами, перед батюшкой-царём и матушкой-царицей, – волхв поклонился правящей чете, и Василиса впервые подняла глаза, – что я был неправ. – Теперь по залу пронеслось удивление. Окамир, прищурившись, смотрел на Великого Волхва. – Воды забрали не только брата Ратибора – всем вам ведомо о трагической гибели царевны Златы. – От этих слов волхва Окамир нахмурился ещё больше. – В Великий Свагобор Сваргореи пришла весть из далёкого Половца – волхвам Половца, как и царице нашей, – Далемир поклонился Василисе, – Боги ниспослали видение.

Юный послушник, что находился вместе с волхвами Свагобора, встал и подошёл к Великому Волхву, с поклоном подал Далемиру бересту, и в Престольном зале воцарилась звенящая тишина.

– Великую весть передаю я, Волхва-Мать Сестринского Свагобора Половца Вера, с этим голубем в столицу нашу, прекрасный город Солнцеград! Весть для батюшки-царя да великих волхвов. Перед Богами клянусь своею Душою в её правдивости, – читал послание Далемир. – У нашей волхвы видение было, да было не раз. Боги являли ей Далёкий Север – Мёртвый Град и Колодец в нём. – От этих слов Василиса будто ожила и пристальнее смотрела на волхва. – В том видении ветра Неяви разрушали Свет, пока вновь не сковал весь мир Ледяной Век, и пряжа Макоши рушилась под натиском ветра Смерти. И мы чувствуем, какое студёное нынче лето. Чувствуют ли то же волхвы в Солнцеграде? – Далемир немного помолчал, давая людям обдумать услышанное, и продолжил: – Мы полагаем, тёмная ворожба идёт с далёкого Севера, и всем нам нужно укреплять и военные силы, и духовные. Ибо эта битва за Свет будет не только мечом, но и духом. – Великий Волхв замолк. В зале вновь сгустилась тишина. Окамир не знал что и думать – веденей Власова острова был уверен в том, что Полоз являл видения только Злате, но теперь… Сказанное Великим Волхвом Далемиром говорило о том, что другие Боги тоже готовы явиться в Свет и предупредить людей, дабы те сделали выбор.

– А я думал, только Василиса подобное видит, – прошептал Мухома на ухо Яромиру. Богатырь хмуро посмотрел на Зайца.

– Я тоже так думал, – едва слышно ответил он. – Выходит, послание Богов, что сводило с ума волхву-царицу, мы приняли за тёмные силы?

– Почему Богов? – не спешил соглашаться князь Волыньки. – Кто знает, вдруг сам Полоз или Мор посылает видения?

– Сие ведомо лишь Богам, – мрачно проговорил Яромир.

– Великий Волхв, – поднялся Божеслав, князь Восточного княжества, столицей которого был славный город Краснославль. Божеслав поклонился Короне и Великому Волхву. – Почему же Боги явили сие видение не волхвам столичным, а служителям Богов далёкого Половца? – Голос у Божеслава был низким, под стать его грозному виду.

Окамир посмотрел на Божеслава: князь, похожий на могучего воина, задал тот вопрос, что волновал и Окамира. Но веденей Бронимира не желал привлекать к себе внимание Короны.

– Верный вопрос, князь, – с поклоном ответил Далемир, и Божеслав опустился. Князь Восточного княжества гордо расправил спину и внимательно смотрел на Великого Волхва. – Колодец Мёртвого Града видят не только волхвы Половца. – От этих слов Великого Волхва Окамир подался вперёд. Но его удивление осталось незамеченным: слова Далемира поразили всех присутствующих.

– Боги являли сие предупреждение и самой царице. – Великий Волхв поклонился Василисе, которая кротко наклонила голову в ответ.

Теперь всё внимание было обращено на царицу. Кудеяр, которому о видениях Василисы ничего не было известно, изумлённо смотрел на неё, как и царский веденей Станимир; Окамир же взирал на Василису как коршун на добычу.

– Вот же диво-то, – прошептал Ратибор. Яромир, сидевший рядом, посмотрел на юношу.

– Нечем тут восхищаться, – низко прошептал он, и Ратибор испуганно посмотрел на могучего, уже седого, но по-прежнему сильного богатыря. – Подобные видения – мучения для тех, кто видит их. – Шёпот Яромира был таким низким, что походил на рык. – Для тех, кто с Богами говорит, нет счастья бытия. За волхвовскую силу платят сполна. – Яромир отвернулся от нахмурившегося Ратибора.