Екатерина Мекачима - За тридевять земель [litres]

Побледневшая Василиса смотрела то на мужа, то на собравшихся в Престольной знатных господ. Царица чувствовала то неверие, что воцарилось в зале, – сварогины так испугались неведомых кочевников, что были всего лишь людьми, что настоящее, истинное зло они не замечали. Может, не так страшно будет поведать им правду? Может, не приумножится от этого то самое зло и не придаст оно больше сил Кощею?

– Ветра Смерти не так опасны, как тот, кому они служат, – решилась заговорить царица и встала рядом с мужем. Взоры присутствующих обратились на неё; Окамир впился в Василису взглядом. – Великий Волхв просил меня поведать о видении. – Василиса, положив руку на сердце, легонько поклонилась Далемиру. – Боги и мне являли Мёртвый Град, Колодец и того, кого Мор схоронил цепями чёрных Слов в самом Колодце, – продолжала царица, и Окамир едва сдерживался, чтобы не встать тоже. – Дух Драгослава в мёртвом теле остался в Среднем Мире, – произнесла Василиса, и Окамир схватился за сердце. – Кощей теперь царь Мёртвой Страны, и ветра Смерти, что набирают силу вместе с ним, его первые слуги. И не дай Сварог, Мор даст ему в услужение тварей Неяви. Тогда мощь золотой орды Юга померкнет в той силе, что придёт с Севера.

Царь и царица опустились на престолы. В зале вновь воцарилась тишина, и от этой тишины веяло холодом. Холодом страха и неверия. Гоенег внимательно смотрел на дочь. Белозёр сокрушённо покачал головой. Некоторое время люди молчали, перешёптываясь, и в этом шёпоте Василиса отчётливо слышала слова:

– Это святотатство!

– Боги не спасают мёртвых!

– Неужели правдива молва и царица заворожена?!

Окамир тоже хотел сказать, но неведомая сила заставила его молчать.

Мухома обхватил голову руками.

– Одно дело видеть ветра Неяви, – шептал он Яромиру, – другое – утверждать то, что мертвец жив. Ведь Веслав говорил, что пронзил Драгослава мечом! Я, конечно, помню про оберег, помню, что поведала царица на весеннем обеде, но…

– А вдруг Драгослав и правда спасён Мором? – сомневался Яромир. – Помнишь, что Наместник Кудеяр о Драгославе говорил? О Даре Полоза?

– Каким бы Дар великим ни был, но меч Перуна убивал Бессмертных. – Мухома убрал от головы руки и посмотрел на богатыря. – Веслав сам о том говорил – вечномолодая царица Агния пала. И Кощей пал тоже.

– Но, по словам царя, тело Драгослава забрали птицы Мора, – ответил Яромир. – А ты знаешь, что птицы уносят только дух. Одному Мору ведомо, зачем его посланницы забрали тело Драгослава вместе с Иглой Перуна.

– Да, ведомо только Мору, – согласился Мухома. – Только, Яромир, другие воины, что были на Блажене, рассказывали лишь о том, что после того, как Драгослав пал, с неба пошёл чёрный дым и они ничего не видели. – Мухома многозначительно посмотрел на Яромира.

– Ваше Величество, – Возгарь поднялся и поклонился Василисе. Голоса стихли, – если ваши слова – правдивы, то это говорит о том, что царь не убил Наместника Полоза. Иначе…

– Веслав убил его! – громко перебила Возгаря Василиса, и гордый князь, не ожидавший такой пылкости царицы, опешил. Мало того, что Василиса наравне с царём Собор проводит, так ещё и этикет ей будто бы не писан! – Я тоже умерла в той битве, но благодаря милости Богов вновь жива!

В зале поднялся шум взволнованных голосов. Окамир, едва дыша, смотрел на царицу: Собор становился всё интереснее и интереснее. О чудесном воскрешении Василисы Освободители не говорили.

– Дочка… – прошептал сам себе Гоенег, – что же молвишь ты…

– Это ей Макошь повелела, – попытался успокоить Гоенега Белозёр, но бывший охотник лишь отмахнулся от рыбака.

Мухома, закрыв глаза, вновь обхватил руками голову. Яромир тяжело вздохнул: шесть лет назад он сам советовал Василисе и Веславу никогда не говорить народу о воскрешении царицы.

– Тогда, следуя вашим же словам, – Возгарь, совладав с удивлением, внимательно смотрел на царицу, – нам надобно опасаться и вас? Вдруг и ваше чудесное спасение – Морова благодать, и из-за вас, мёртвой в царстве живых, ветра Неяви и осерчали?

Голоса в престольной стали громче. Бледная как снег Василиса не знала что сказать. Грудь царицы тяжело вздымалась, на лбу проступил холодный пот.

– Нашу царицу спасли Боги! – громко проговорил царь, и голоса стихли. Возгарь садиться не спешил. – Боги позволили нам предстать перед самим Алатырём и даровали меч Перуна!

– Сила Богов безгранична, – поддержал царицу и царя Великий Волхв Далемир. Далемир чувствовал неверие, захватившее сердца людей, и это неверие было не менее опасно, чем студёный ветер Севера. – Мы не ведаем об Их подлинной мощи и благодетели, и мы должны быть благодарны Им, когда Они являют чудо.

Возгарь, продолжая гневно смотреть то на царя, то на Великого Волхва, медленно поклонился и сел.

«Не все княжества верны Освободителям – есть даже те, кто открыто об этом говорят, – размышлял Окамир. – Даже если Солнцеград и был разрушен семнадцать лет назад, то разве Полоз не отстроил город вновь? Разве эта цена настолько уж велика по сравнению с теми богатствами, которые получала казна? Разве перерождение воина в золотом теле морского витязя так уж и ужасно?»

– Корона отправит войска на Юг, – гневно заключил царь, – но и на Севере останется достаточно военных сил. – Веслав посмотрел на Световита. – Велейные острова должны подготовить дружину и суда на случай угрозы с Севера, – приказал царь, и Световит поклонился, – Остров Латоха тоже должен быть готов, – велел Веслав поклонившемуся ему Яробуду, князю Латохи. – И Власов остров обязан собрать войска для обороны Севера. – Веслав посмотрел на Окамира. – Где Бронимир? – спросил веденея царь.

– Великий князь отправил меня заместо себя. – Окамир поднялся и поклонился Веславу. – Бронимиру нездоровится. Мы не предполагали, что в такое мирное и покойное время может что-то случиться, иначе бы, несмотря на хворь, Бронимир прибыл бы на Собор.

– Хорошо, – мрачно кивнул Веслав. – Передайте Бронимиру мой приказ. Власов остров будет нашей восточной опорой перед ветрами Севера.

– Мы будем готовы к встрече с силами Севера. – Окамир положил на сердце руку.

Веслав приказал всем княжествам Сваргореи готовить дружину, островам и приморским городам – ещё и флот. Северным княжествам велено было укрепить морские границы, центральным – готовить войска к походу на Юг, но обязательно оставить силы и для обороны городов. Укрепить городские стены, привести в рабочее состояние окружные рвы.

Веслав полагал, что сил ближайших к Ровновольскому княжеству земель хватит для обороны до того времени, когда грянет предрекаемая Витомиром орда. Готовых тотчас выступить на Юг воинов вёл великий князь Возгарь, а Дружины Пяти Стольных Островов, которые должны собрать свои силы, поведёт на Юг великий военачальник Ворон.