Екатерина Мекачима - За тридевять земель [litres]

– Каких глупостей? – насторожилась Василиса.

– Даже думать не хочу каких, – отвечал Гоенег. – Но сердце у меня неспокойно за тебя, Василиса Премудрая.

– Отправляйся с Любавой и Световитом на Велейные острова, – говорил Веслав, внимательно глядя на Кудеяра. – Поможешь Световиту в военном деле, войска подготовишь, корабли. Женишься, наконец, на Любаве.

Царь и наместник беседовали в малой престольной: оба сидели на лавке подле окна, в то время как царское место пустовало. Тёплый свет свечей играл на искусной росписи светлых стен зала.

– Спасибо, – Кудеяр положил на сердце руку, – но не до́лжно наместнику в такой час покидать столицу.

– До́лжно, – строго ответил Веслав. – Я же город не оставляю. Если же случится что, есть у меня и Станимир, и другие веденеи.

– Скажу прямо, как есть, – Кудеяр нахмурился, – многие не согласны с вашими решениями. Если я покину столицу в такой час, люди решат, что я тоже не на вашей стороне.

– Я знаю, – вздохнул Веслав. – Но знаю я и то, как власть разрушает Дух, рушит человеческую жизнь. – Царь горько посмотрел на наместника. – История Сваргореи – история междоусобных войн. Конечно, тысячелетний мир со времён Светлогора мы стараемся хранить, но с каждым годом оно выходит всё хуже. Князья всегда шептались за спиной царя, но сейчас не то время, чтобы мне вонзили в спину нож. Внешний враг, быть может, на время нас сплотит.

– Быть может, – согласился Кудеяр. – Но я ослушаюсь вашего приказа и останусь в столице, – решил наместник. – Я слишком хорошо помню Десятину Полоза, потому и весть из Велейных островов доставил сам. И я согласен с вами в том, что опасность грядёт не только с Юга. Великий князь Световит и сам войско соберёт, в этом ему помощь не нужна. А Любава, я уверен, всё поймет.

Любава и правда Кудеяра поняла: она пожелала остаться в Солнцеграде. Световит тому не возражал – князь полагал, что в столице с её охраной дочери будет безопаснее, нежели на крайних Велейных островах. И на следующий после Военного Собора день в Свагоборе провели тихое торжество: перед огнивицей предстал Кудеяр с Любавой. Кроме Световита (княгиня Далимила осталась на Велейных островах) и царской четы гостей на венчании не было. А на утро следующего дня Световит отбыл на Велейные острова.

Торжественное венчание Мирославы на послушничество волхвам прошло вскоре после празднества Медового Солнца – четвёртого числа месяца рунь. В то раннее утро ветер будто бы затих, и Сестринский Свагобор Половца окутал туман. Мир замер, когда Мирослава, облачённая в белый траур волхва, предстала перед Огнивицей Великого Зала Богов. Марево огнивиц и курильниц укрывало резные капии Богов, разливалось по залу, и сквозь сизую пелену собравшиеся волхвы в белых одеяниях казались духами. Тёплое пламя Небесного Огня мягко обхватило девичьи ладони, и Мирослава принесла клятвы Небу и Земле.

Очи капиев Богов вспыхнули лазурным огнём, юная волхва открыла глаза. Сквозь дым курильниц она видела их – грозных безмолвных свидетелей таинства. Их безжизненные очи померкли, пламя Сварожича в огнивице опало, и Мирослава услышала далекий крик чёрного ворона – будто бы безымянный страж Неяви обратился к ней. Но его зов не опалил холодом душу.

Старец Никодим, которого Мирослава и Мать Вера пригласили на венчание, хмуро смотрел на то, как Великая Волхва Половца повязывает Мирославе венчик послушницы. От того, что Мирослава обручилась с Вечностью, на душе у старого волхва покойнее не сделалось. Никодим надеялся, что клятва, произнесённая Мирославой, убережёт её от надвигающейся на Свет тьмы. Но волхвовское чутьё подсказывало Никодиму, что ветер Неяви неясным образом созвучен духу юной волхвы…

Через пару дней в Свагобор и в великокняжеский терем Половца зачарованные птицы из Солнцеграда принесли вести. В берестах говорилось о том, что послание волхвов Сестринского Свагобора Половца прозвучало на Царском Соборе, и волхвы стольного града тоже чуяли ветра Неяви (о том, что видения были не волхвов, а царицы, и что Василиса считала Кощея живым, в бересте не говорилось). Солнцеград поведал о нападении у Велейных островов, о сожжении Долемира – о грядущей южной войне.

На Мирославу обратили внимание не только её сверстницы и волхвы Свагоборов – молва о юной послушнице, наделённой Даром Велеса, дошла и до княжеского терема, что отозвалось в душе Мирославы прежде неведомым ей чувством гордости.

На Собор Половца, который созывался сразу после столичной вести, Мирославу пригласил сам великий князь Половодского княжества – Изяслав. Из-за своего возраста и немощности Изяслав отправил на Царский Собор старшего веденея Людевита, от которого и прилетела птица с вестью о войне.

Мирослава хоть и была крайне довольна и горда, но волновалась и уговорила Мать Веру сопровождать её.

Несмотря на то, что Мирослава провела в Половце уже не один месяц, город по-прежнему удивлял юную волхву своим размахом. А княжеские хоромы и вовсе произвели на Мирославу неизгладимое впечатление: белокаменный в три этажа расписной терем окружала кованая ограда; деревянные гостевые терема, располагавшиеся позади княжеского, украшала искусная резьба, а крыши – резные петушки. Убранство терема великого князя было богатым: багряные стены расписаны золотом, мозаичные окна и массивная дубовая мебель. Князь созвал Собор в престольной – большом, просторном зале с деревянными колоннами, троном в центре и Краколистом на потолке. Мирослава так увлеклась разглядыванием терема и знатных гостей, что запамятовала поклониться князю – седому ветхому мужу, что восседал на троне в богатом расшитом каменьями платье. Но Мать Вера напомнила послушнице, и та склонила голову перед Изяславом.

Весь Собор Мирослава слушала то, как мужи планируют укрепить границы княжества и городов, как надобно распределить дружину: кого оставить защищать Половодье, а кого – отправить подмогой на Юг. Подобные речи не занимали Мирославу, и юная послушница рассматривала убранство зала, знатных мужей и князя. Мирослава отметила, что, несмотря на ветхость тела, в управлении людьми Изяслав был удал: князь отдавал военные приказы (в которых Мирослава ничего не понимала), спорил с военачальниками и со своим преемником – старшим сыном Радомиром.